诚信的概念

诚，百行之源，五常之本。

——(中)周敦颐

信犹五行之土，无定位，无成名，而水金木无不待是以生者。

——(中)朱熹

(一)“诚”的含义

“诚”是自然规律和做人法则的内在根源。“诚”是人立足于社会的基础，是最基本的道德规范。在“诚信”道德规范中，“诚”是“信”的根本。一个人，只有“诚”于内，才能“信”于外。

“诚”就是真实不欺的道德品质。中国古代思想家们先后对“诚”做出了解释:朱熹、戴震、程颐以“实有是心”“实有是事”解释“诚”。“诚”的基本含义就是真实。“诚”即是真心、真言、真行，没有虚伪和欺诈。“诚”的来源有以下几点。

1.对鬼神、祖先的信任

在传统的道德思想中，“诚”首先源于对鬼神、祖先的信任。《尚书·太甲下》中就记载了伊尹对太甲说:“鬼神无常享，享于克诚。”[1]意思是说，人只有先诚实地相信鬼神，鬼神才能按人所期望的那样，然后才会保佑、延福于这个人，这里强调的是对鬼神的信任的重要性。

2.自然万物本性的哲学范畴

“诚”在古代思想家们眼中，逐渐成为能够体现自然万物本性的哲学范畴。《中庸》中说:“诚者，天之道也;诚之者，人之道也。”[2]天指的是自然;道就是规律法则;天之道就是自然的规律;人之道就是做人的道理和法则。自然界的万事万物都是真实的，没有虚假的;真实是宇宙万物存在的基础，所以说诚是天之道。在中国传统哲学思想里，自然规律和做人的法则是一致的，做人的法则依照于大自然的规律。“诚者，非自成己而已也，所以成物也。”[3]这句话的意思是，诚是大自然的规律，是做人的法则;只有依靠着诚，依靠着万物相通的本性才能完成自我的实现。诚是自然规则和规律，它贯穿于事物发展的全过程，离开诚，事物本身就不存在了。

3.自然规律和做人法则的内在统一

“诚”是自然规律和做人法则的内在统一。自然规律是“诚”的根本特征，是万事万物存在、繁衍的基本事实;做人法则是对大自然规律的尊敬和效法。朱熹后来解释时说:“诚者，真实无妄之谓也，天理之本然也。”[4]诚就有了客观真实、实际存在的意思。我国的儒家学说一直很重视“诚”，常常将“诚”与“真”“实”等概念相关联，后来也就演绎为诚实、真诚等道德品质。

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晏殊进士考试

(图片来源:http://epaper.lnd.com.cn/html/bdcb/20100718/bdcb500773.html)

诚实真诚是我们立身处世的基本准则，是受人尊敬和信任的必要前提。北宋婉约派词人晏殊，便是一位诚实可靠的人。晏殊自幼聪颖过人，五岁便能作诗，有“神童”之称。江南安抚张知白听说以后，便极力推荐他进京参加考试。在他十四岁那年，晏殊和来自全国各地的一千多名考生同时参加考试。到复试时，晏殊发现考试题目是自己以前曾经做过的，便马上如实向宋真宗禀报，并请求改换题目。宋真宗本来就欣赏晏殊的才华和博学，再加上他诚实、真诚的品德，便更加赞赏，赐他同进士出身，后授给他秘书省正事的职位。

点评:尽管晏殊自小就聪慧过人，但他仍然严格要求自己，为人正直诚实。也正是因为他的诚信，才能获得宋真宗的信任，最后成为得力左右手。

4.为人至善的道德规范

“诚”已演变为一种至善的道德规范，既是一切具体的道德规范的基础，又是为人道德修养的一种最高境界。《礼记·中庸》篇说:“诚之者，人之道也。”[5]《孟子》中说:“思诚者，人之道也。”[6]在这里，“诚”作为道德规范，是为人的法则。儒家认为，大自然的本质特征就是诚，是真实存在的，而作为大自然中的成员，人的本质特征也应该体现出大自然的本质特征，那么“诚”作为为人法则也是毫无疑问的。“诚”体现出了人的生命存在和生活本身的真实，更是人性本身的内在要求。所以朱熹曾经这样解释过:“诚之者，未能真实无妄而欲其真实无妄之谓，人事之当然也。”[7]意思是说，人应该保存了大自然“诚”的本质特征，但是并不是天生就完全具有的;人应该看到这些不足，通过后天的教育等努力，不断地培养“诚”的品德。所以，儒家特别强调“诚”对于自我修养的意义，认为真实诚信才能够修养身心品德，而后才能“齐家治国平天下”。

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曾参杀猪

(图片来源:http://paper.wenweipo.com/2003/04/20/ch0304200140.htm)

古往今来，诚信是一个人立身处世的根本品质。儒家特别注重后天的教育对人诚信道德品质的培养。孔子的后学曾参杀猪给儿子吃就是一个很好的例子。有一天，曾参的妻子要到市集买东西，在旁玩耍的小儿子看见，赶忙跑上前去，扯着母亲的衣襟，又哭又闹，希望母亲也带着一起去。曾参的妻子怕年幼的儿子走不动路，不愿意带他去，但又被儿子缠得没有办法，只好哄着儿子说:“好儿子，只要你乖乖地待在家里，自己一个人玩儿，等妈妈回来了就把咱家的肥猪杀了给你吃，如何?”

儿子一听可以杀猪吃，马上就止住了哭声，眨巴眨巴眼睛，望着妈妈说:“真的么?”母亲点了点头。儿子的脸上立即露出了笑容，蹦蹦跳跳地跑到一边，再也不吵着要去集市了。但这一切都被站在一旁的曾参看在眼里。

杀猪吃本是曾参妻子哄儿子的一句玩笑话，曾参妻子自然没有将这句话放在心上。等她买了东西回到家里，便看见曾参正拿着绳子捆自家的肥猪，身边还放着明晃晃的杀猪刀。妻子一看，慌了，急忙拉住曾参说:“你疯啦? 刚才我被儿子缠得没有办法了，才哄他说杀猪给他吃，你倒好还当真了不成?”曾参严肃地对妻子说:“做母亲的怎么能够随便欺骗小孩子呢? 他那么小，什么都不懂，只会学父母的样子，听从父母的教诲。你说话不算话，欺哄了孩子，就是在教他说假话，欺骗人。再说了，今天你欺骗了他，儿子便觉得母亲的话都不可信，以后你再怎么教育他，他也不会再听你的话了，你以后还怎么教育孩子呢?”

妻子听了，觉得丈夫的话很有道理，尽管心中不舍，但最后还是跟丈夫一起给儿子杀猪去了。

点评:在中国的传统道德体系中，“诚”不仅是最基本的、最重要的道德规范，更是道德修养中的基本态度。我们都知道，父母是孩子的第一任老师。中国传统教育更为重视幼儿的家庭教育，父母的言传身教对孩子品德和性格成长尤为重要。曾子因妻子对儿子的一句玩笑话而杀猪，用自己的实际行动来教育儿子、感染妻子。这件事会在儿子心中打下信守承诺的烙印，并且教会儿子怎样做一个言行一致的人。

(二)“信”的含义

“信”是道德品质的外在表现和普遍要求。“信”的基本内涵是真实可信、诚实不欺;守言行诺、言行一致。《春秋谷梁传·僖公二十二年》就记载过这样的一段话:“人之所以为人者，言也。人而不能言，何以为人? 言之所以为言者，信也。言而不信，何以为言?”[8]人和动物的区别在于可以说话，能用语言交流;之所以能够用语言交流，会说话是因为所说的一定要做到，言行一致;“信”是言之所以为言、人之所以为人的根本原因，所以，言必真，必可信。

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宋濂守信还书

宋濂是我国明代文学家，被明太祖朱元璋称为“开国文臣之首”，是一位信守承诺、诚实可靠的人，受到皇帝的信赖和周围人的尊敬。他从小酷爱读书，但家里贫困，没钱买书更上不起学，只好向别人借，每次借书，他都按照约定好的归还时间，按时还书，从不违约，所以大家都愿意把书借给他。

有次正当寒冬数九天，滴水成冰时，宋濂借到一本书，爱不释手，马上连夜抄书。最后手指冻得通红，动也动不了。母亲心疼孩子，便劝他:“孩子，都大半夜了那么冷，等天亮再抄吧，别人又不等着这书看。”宋濂却说:“不管别人是不是等这书看，到了归还的时间就要还，这是信守诺言，也是尊重别人的表现。”抄完以后，马上把书送还给别人，不敢耽误。就这样宋濂信守诺言，靠着借书读的方式饱览群书，最后成为知识渊博的人。

(图片来源:http://www.jhnews.com.cn/jhwb/2010-10/14/content-1265701.htm)

点评:宋濂虽然家境贫寒，但品行诚实守信，无论条件多么艰苦，借来的书总是按时归还。这样宋濂在大家心目中赢得了信赖，大家都愿意把新书、好书借给他。依靠这样的读书方式，宋濂通过自己的诚实行动和刻苦努力，成为一代重臣。

亲爱的同学们，看下宋濂，再回想下自己，我们平时到图书馆借书有没有出现超期还未还书的情况呢? 未按时归还图书可是不诚实守信的行为，不仅影响到自己在学校学习生活的信用度，而且还耽误了真正需要看书的同学，同时还要缴纳一定的超期费用，多不划算呀。

同学们，从今天做起，从我做起，从我身边人做起，时刻提醒自己和周围的朋友同学们，请按时归还所借的图书或其他物品。

1.外在的伦理道德规范:信守诺言

中国现存最早的史书《尚书》中记载了“信”的意思:“此厥不听，人乃或诪张为幻，曰小人怨汝詈汝，则信之。”[9]这里的“信”是相信的意思。《尚书·无逸》篇记载了武王伐纣的誓师词，里面历数商纣罪行:现在的商纣王只听信妲己的话，对祖先的祭祀不闻不问，抛弃了自己的国家，不任用同宗的长辈和兄弟，却将重任授命于四方八面的罪人逃犯。在这里，“信”是指对人的信任。另外，“罔中于信，以覆诅盟”[10]中的“信”是指誓言、承诺和约定。

《说文解字》解释“信”为:“信，诚也，从人言。”[11]从“信”的字面理解便是“人言为信”，意思是要说到做到，信守诺言。东汉刘熙《释名》指出:“信，申也，相申述使不相违也。”[12]其意指，人们的行为应当是其言语承诺的相应延伸。孔子说:“信近于义，言可复也。”[13]即信和道义是相近的，说过的话要能实行和兑现。孟子也提出“朋友有信”，并将“信”作为处理五种人伦关系的重要规范之一。孔子把“诚信”看做为人立世的基点，把“言必信，行必果”[14]“敬事而信”[15]等作为规范弟子言行的基本要求，将“信”视为求学做人的前提和基础。当代学者朱伯昆先生在解释儒家伦理中的“信”时说，“信有二意:信任和信用。其核心内容是诚实不欺”[16]。可见，“信”的含义就是诚实不欺、恪守诺言，忠实地践履自己的许诺。

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晋文公守信退避三舍

(图片来源:http://www.966.com/xw/201011/72484.html)

“春秋五霸”之一的晋文公重耳“退避三舍”信守诺言的故事，流为美谈。

晋文公重耳是晋献公的儿子。晋献公年老时，宠爱骊姬，想把骊姬的小儿子奚齐立为太子，就把原来的太子申生杀了。太子申生一死，晋献公的儿子重耳和夷吾只得逃亡国外，以躲杀身之祸。

就这样，重耳流亡到了楚国，楚成王将重耳视为贵宾，热情款待。有一天，楚成王半开玩笑半认真地问道:“如果公子返回晋国，你将拿什么来报答我呢?”重耳说:“男壮丁、美女、美玉丝绸，您都有了;羽毛兽类、象牙皮革，都是贵国的特产;那些流散到晋国的人，都是您剩下无用的了。我拿什么来报答您呢?”楚成王笑道:“即使这样，您总得要报答我点什么吧?”重耳想了想回答道:“如果托您的福，我能安全顺利地回到晋国，那么如果晋国和楚国交战，双方军队在中原遇见了，我就让晋军退避三舍。如果得不到您退兵的命令，我只有左手拿着马鞭和弓梢，右边挂着箭袋和弓套奉陪您较量一番。”

后来重耳回到楚国即位。公元前632年，诸侯争霸，晋国攻下楚国的两个附属国，把曹国和卫国的国君都俘虏了。楚军趁机进攻，晋文公重耳便下令往后撤退九十里。

晋军中有些将士不明白:“我们的统帅是国君，对方带兵的只是臣子，哪儿有国君给臣子让道的理啊?”

狐偃解释道:“打仗要先评个理，才能理直气壮。当初楚王曾帮助过主公，主公也曾答应过楚王:要是两国交战，晋国愿意退避三舍。今天我军往后撤退九十里，就是为了实现这个诺言。要是我们对楚国失信，那么我们就理亏了。如果退了兵，他们还不罢休，步步紧逼，那就是他们输了理，我们再跟他们交手也不迟啊。”

楚军有些将军见晋军后撤，便想停止进攻。可成得臣却不同意，仍然紧逼晋军，追到城濮。成得臣还派人向晋文公下战书，措辞十分傲慢。晋文公派人回答:“贵国的恩惠，我们从来不敢忘记，所以今天我们退让到了这里。现在既然你们不肯谅解，那么我们只有在战场上见。”

成得臣骄傲自大，不把晋军放在眼里，结果中了埋伏，最后楚军被晋军杀得七零八落，溃不成军。

晋文公在“城濮之战”中奠定了自己“春秋五霸”的地位，成为中原的霸主。

点评:在这一场战斗中，晋文公践行了当年许下的承诺，不惜牺牲自我退避三舍，许多大臣将士很不理解，可能还有很多同学看到这里也会觉得晋文公有点傻有点呆:这是多好的进攻时机呀，怎么这样就放弃了呢? 其实不然，晋文公这次退避三舍，不仅遵守诺言，而且还赢得了晋国民众的尊敬和信任，老百姓都会认为:晋文公在打仗这样的关键紧迫时刻都能恪守承诺，更何况是平时治理国家呢? 甚至晋文公还会赢得楚国上至君主下至百姓的尊敬。

晋文公这次退而守信，为后世所称颂，也为他以后成为中原霸主奠定了坚实的基础。

中国传统诸子百家都十分强调“信”的作用，儒家思想中把它列为处理人与人关系的道德准则，强调无论是对人还是对己都必须诚实。孔子认为“信”即是仁，他曾经指出“能行五者于天下为仁矣”[17]，这五者分别是“恭”“宽”“信”“敏”“惠”，都属于孔子“仁”的范围。既然“信”属于“仁”，那么人与人之间的交往也应该有“爱人”的含义了。所以孔子认为:“人而无信，不知其可也”[18]。他将“信”作为人的道德标准之一，是做人的起码要求。孔子极其痛恨那些表里不一、油嘴滑舌、口蜜腹剑的人。他还认为“言必信，行必果”[19]，把“信”看做个人必备的品德;他还将“忠于信”置于人伦第一位，认为人无信，就不能做人，更不能得到别人的信任。孔子还将“信”列为“四教”之一，《论语》中记载:“子以四教:文、行、忠、信。”[20]由此可见孔子对“信”的重视。孟子则将“信”看做是与“善”同等重要的基本品质:“思诚者，人之道也。”[21]

《吕氏春秋》中还专有《贵信》一文，实际上是先秦诸子学者对“信”的总结。此文强调，“信”曾被视为“天道”。它还强调，守信从长远来说必然会带来利益和成功，失信必然带来损失和失败[22]。

汉代董仲舒将“信”与“仁”“义”“理”“智”并列为五常，最后成为封建集权时期儒家道德规范之一。孔子说:“人无信不立。”[23]信守诺言是做人的道德支撑，没有诚信便无以立足。朱熹将守信用作为人安身立命的根本:“人道惟在忠信……人若不忠信，如木之无本，水之无源，更有甚的一身都空了。”[24]陆九渊则将讲诚信作为人区别于动物的标准，对那些不讲忠信的人更是恨之入骨:“人而不忠信，何以异于禽兽者乎?”[25]

2.君臣为政之道:恪守承诺

古代的思想家们认为，“信”不仅是朋友之伦理规范，更是君主建立王道政治和“威动天下强”的关键。《尚书·康王之诰》记载:“昔君文武丕平，富不务咎，厎至齐信，用昭明于天下。”[26]10康王追忆先王之道，提到文王武王行其大道，天下太平，万民殷富。不允许行过失丑恶之事，达到圣德昭明、齐信于天下。这里的“信”是指治国行政上的信用。孔子将“忠于信”置于人伦交往的第一要务，认为人而无信，就不能做人，更不能得到别人的信任。在他看来，只有“言必信”，才能“行必果”。对朋友如此，对君主也是如此。

信是统治者有效地治理国家、维护统治的根本保证。只有统治者恪守自己的诺

言，臣民才会信任、拥护统治者;如果统治者不能恪守承诺，终将遭受臣民的抛弃，甚至是杀身之祸。

更重要的是，只有统治者恪守承诺，做到有法必依、刑赏分明，不随心所欲，才能让民众遵纪守法。《论语·子张》中便有这样的话:“君子信而后劳其民。”[27]意思就是说，只有统治者讲信用、守信用，才能统治民众。

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周幽王烽火戏诸侯

(图片来源: http://www. plcsky. com/ls/sjzt/122136. shtml)

公元前779年，也就是周幽王三年，周幽王姬宫涅骄奢淫逸。自从得到褒国进献的美女褒姒后，封其为宠妃，更是整天沉溺于后宫佳丽之中，荒废朝政。褒姒生性不喜言笑，面对宫中琼楼玉宇，锦衣玉食，美酒佳肴，她怎么也笑不出来。但褒姒天生丽质，美艳绝伦，整天愁云密布岂不成为一大憾事。周幽王看在眼里、急在心里，为了目睹褒姒一展笑容，大臣们也想尽千方百计但始终不得效果。

一天幽王带褒姒到骊山出游，佞臣虢石父献出烽火戏诸侯这个计策，幽王决定试一试，于是命令点燃烽火。熊熊青烟直冲云霄，各路诸侯见烽火报警，以为京城出现敌情，急忙整装带兵来到烽火台。各路诸侯火速赶到烽火台后看见君主安然无恙，面面相觑，如丈二和尚摸不着头脑。而褒姒这时游兴正浓，看到各路诸侯蜂拥而至，个个汗流浃背，满脸是灰，于是向周幽王询问，幽王笑而不答。看到这种场面，褒姒忍不住开怀大笑。看到褒姒终于开了笑口，而且笑时花枝乱颤，周幽王不禁喜笑颜开，忘乎所以。风尘仆仆的各路诸侯军这才终于明白，烽火报警，调兵遣将，原本只是为博宠妃一笑。无奈王命如山，大家只得悻悻离去。为讨褒姒展开笑颜，幽王几度故伎重演。后来褒姒生了儿子，幽王十分高兴，取名伯服。

公元前774年，幽王废了申王后和太子宜臼，立褒姒为王后，伯服为太子。同时重用善进谗言的奸臣虢石父为卿，国人怨声载道。申王后把所有事情都告诉父亲申侯，申侯非常愤怒，毅然联合两个诸侯攻打西周。兵临城下，周幽王慌忙点燃烽火报警。屡受戏谑的各路诸侯以为又是昏君在讨好美人，按兵不动，最终，镐京陷落，幽王被杀，西周300年历史宣告结束。

点评:诚信是国家建国之基、立国之本。周幽王为博得美人嫣然一笑，竟然一而再再而三地把军令当做儿戏，点燃军事报警的烽火台，三番五次地戏耍诸侯国。周幽王失信于众诸侯国在先，也无怪最后民众怨声载道，联合攻打西周。“水能载舟，亦能覆舟”的道理在于君主是否能够获得民心，而获得民心的关键在于君主是否能够守信于民众、尊重民众。

同样，在荀子的学说中，也非常强调“信”的重要性。他说:“言无常信，行无常贞，唯利所在，无所不倾，若是则可谓小人矣。”[28]他还说:“故用国者，义立而王，信立而霸，权谋立而亡，三者明主之所以谨择也。”[29]与孔子、孟子一样，荀子也把“信立与否”，不仅当做道德修养有否之标准，而且也视作君主治国之要略。

(三)“诚”“信”的含义

由此可见，“诚”“信”二者是相互贯通，互为表里，互相补充的。“诚”是“信”的根本、基础，“信”是“诚”的结果、归宿。孟子曾讲:“居下位而不获于上，民不可得而治也。获于上有道，不信于友，弗获于上矣。信于友有道，事亲弗悦，弗信于友矣。悦亲有道，反身不诚，不悦于亲矣。诚身有道，不明乎善，不诚其身矣。是故诚者，天之道也;思诚者，人之道也。至诚而不动者，未之有也;不诚，未有能动者也。”[30]可见，在孟子看来，诚是信之源，信是诚之用，信生于诚，无诚则无信。诚于中，必信于外。因此，二者相结合共同组成了诚信的基本含义，表述的是诚实、真实、守信、无妄之义。此外，诚信还体现着实事求是的精神，也就是要求人表里如一、知行合一。《孟子·离娄上》正是因为“诚”与“信”之间的区别和联系，隋唐前后的思想家便把“诚信”作为统一的为人根本的道德规范，认为:“虽有仁智，必以诚信为本。故以诚信为本者，谓之君子。以欺诈为本者，谓之小人。”[31]

古语说“忠诚发乎心，信效著乎外”，“诚”是道德主体的自我诉求，表现为真诚、诚挚、诚恳、真切等内在的道德品质，故有“诚者自成也”的说法。“信”是“内诚”的外化，表现为重言诺、守信用、讲信义等社会化的道德实践。虽然“诚”与“信”各有侧重，但都含有“诚实守信”的意思。诚信就是要求人们在社会交往中必须讲真话、干实事，始终保持言行一致。

无论在国内还是国外，诚信都是人们在日常生活、生产中所必须遵守的基本生活信条和道德规范，更是人与人之间基本的评价体系。诚信的形成及演变是随着社会经济、政治、文化等因素发展而融入了丰富的内涵和意义的。总的来说，在我国传统观念里，诚信是属于道德政治范畴的。

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季札挂剑

(图片来源:http://www.people.com.cn/404/404.html)

春秋时期吴国公子季札是讲诚信、坚守诺言的人。鲁襄公二十九年，也就是公元前544年，季札按照国君的旨意出使各诸侯国。他一行中途路过徐国，受到徐国国君热情款待。两人志趣相投，谈古论今，把酒言欢，非常高兴。几天后季札便要离开徐国继续赶路，徐国国君设宴为季札送行。临别时，季札佩带的宝剑引起了徐国国君的兴趣，他连连称赞不已，非常喜爱。季札也看出徐国国君非常喜欢这把宝剑，便想把这把剑送给徐国国君作为纪念。可是宝剑是自己作为吴国使节的一件信物，到各个诸侯国时必须要佩带它，才能被接待。但是现在自己的任务还没有完成，怎么能这个时候送给别人呢? 徐国国君心里明白季札的难处，所以啧啧称赞宝剑时却又欲言又止，不好意思开口。季札在心中暗暗承诺:等自己出使其他诸侯国回来，一定将宝剑赠送给徐国国君。

几个月后，季札完成使命，从其他国家直接就赶回徐国。然后，出乎意料的是徐国国君早已暴病身亡。季札感到非常震惊、悲痛和后悔，来到徐国国君的墓前，悲痛地说:“徐国国君，我来晚了，我知道你喜欢这把宝剑，现在我出使的任务完成，所以给你送剑来了。”说完他将宝剑取下，双手把剑敬到墓前，郑重地挂在了墓前的松树上。

站在一旁的随从很是不明白，问道:“大人啊，徐国国君已经去世了，你把宝剑送给他，挂在他墓前的松树上，他又看不到，你这样做有用么?”

季札说:“在离开徐国的时候，我心里就许下诺言，一定要把宝剑赠送给徐国国君。怎么能因为徐国国君不在了就违背自己的诺言呢?”

季札挂剑的故事告诉我们:即使是心中默许的诺言，也应该尽力兑现。

点评:也许有些同学看了这个故事会莞尔一笑，这个季札也太死心眼了吧，既然徐国国君已经不在人世，又何必把宝剑悬挂于树上呢? 中国古代的君子做人首要的一点就是诚信，而且不管有没有旁人监督都一定要完成自己的承诺，当自己的许诺成为现实后才能心安理得。这是我们现代社会有些时候所缺少的东西。只有当我们每个人都在践行自己的承诺，我们对周围的陌生人，我们对彼此才能够信任，我们的社会才会更加和谐。