（一）少年儿童身体生长发育的一般规律
生长发育的一般规律是指人体在发育过程中所表现出的普遍现象。了解和掌握生长发育的规律，可以为少年儿童的体育锻炼提供科学指导。
1.生长发育的阶段性和程序性
人的生长发育过程可以分为婴儿期（从出生后7天到1周岁）、幼儿期（2～3岁）、学龄前儿童（4～6岁）、学龄儿童（7～12岁）、少年期（13～17岁）、青年期（18～25岁）、成年期以后，各阶段之间并无截然划分的界限，前一阶段发育为后一阶段的发育奠定基础，而后一阶段的变化是前一阶段的发展趋势，各阶段顺序衔接，使生长发育表现出连续的阶段性和鲜明的程序性。
2.生长发育速度的不均衡性和脆弱性
少年儿童整个生长发育进程并非匀速一致，而是时快时慢地呈波浪式发展。从胎儿到成年期，全身大多数器官有两次生长较快的阶段，称为突增期或生长发育高峰。以身高、体重为例，第一次高峰从胎儿时期开始至出生后第一年，出生后第二年比第一年速度略有下降，以后逐渐下降且保持相对平稳的增长速度；青春发育期，生长速度又一次出现突增，称为第二次高峰，以后增长速度减慢，直至发育成熟。由于身体长得快，各器官与系统在一定的时期内来不及健全发育，少年儿童生长发育的不均衡性使其有机体显得比较脆弱，如体育锻炼过度易造成骨骼变形、关节和韧带受伤、心血管系统受损等。因此，少年儿童从事体育锻炼要更加小心谨慎。
3.身体各系统发育的不平衡性和统一性
人体各系统在生长发育过程中并不是同时开始、同时结束的，而是开始有先有后，结束也有早有晚。神经系统的发育最早，新生儿的脑重量是成年人脑重量的25%， 7～8岁时已达到成年人的90%以上，12岁时已接近成年人。在出生后的10年中，淋巴系统的发育特别迅速，12岁左右淋巴系统达到成年人的200%，从而增强了人体对疾病的抵抗力。生殖系统发育开始最晚，10岁以前几乎没有发育，青春期开始才迅速发育。心血管系统生长发育明显地落后于运动器官的生长发育，而运动器官各部分发育也是不平衡的。如各关节和韧带落后于肌肉的增长与发育，背肌和大腿前面的肌群、小腿肌群和臀部肌群快于大腿后侧肌群、四肢外展肌。虽然人体各系统发育在时间进程上有鲜明的区别，但各系统发育的这种不平衡性，又都是在神经一体液调节下互相联系、互相影响的统一过程。
4.青春发育期
青春发育期是个体由儿童发育到成年人的过渡时期，其年龄范围在10～20岁，女孩的起止年龄平均比男孩早一些。根据青春发育期不同阶段生长发育的特点，可将青春发育期分为前期、中期、晚期三个阶段。
表2-1-1人体青春发育期的三个阶段及发育特点
（二）少年儿童在不同学龄阶段的生理特点
1.小学生的生理特点
（1）运动系统。小学生骨组织内水分和有机物较多，无机盐较少，因而富有弹性和韧性，但强度、硬度差，易变形。骨生长过程旺盛，骺软骨生长活跃，适当的负荷有利于骨的生长。但负荷过大及剧烈的震动则有可能使骺软骨过早骨化而影响长高，还可能引起骨骺分离等运动损伤。因此，体育锻炼应注意全面发展，不宜进行大负荷力量练习和长时间保持固定姿势的练习，要注意运动场地的选择，防止因长期在过硬的地面上跑跳而引起下肢骨、髋骨、椎骨等过早骨化，影响骨的生长发育。
小学生关节面软骨较厚，关节窝较浅，关节囊及关节韧带薄弱松弛，关节周围的肌肉细长。关节的伸展性、灵活性较好，活动范围较大，但牢固性与稳定性较差，在外力作用下易脱位。这些特点在体育锻炼时应加以注意。
小学生肌肉含水分较多，蛋白质和无机盐较少，肌纤维细，富有弹性，但肌肉力量弱，易疲劳。肌肉的发展比骨骼晚，腿肌力量要到青春期才有较大发展，大肌肉群的发展早于小肌肉群。因此，在儿童时期不应急于练肌肉力量，可用伸展练习发展力量。一般认为，力量的训练安排在青春发育期较为合适，在发展大肌肉群力量的同时，要有计划地发展小肌肉群的力量，以促进肌肉力量均衡发展，提高肌肉群的协调能力。
（2）心血管系统。小学生心脏发育尚未完善，心脏重量与容积均小于成人，但相对值却大于成人。心肌纤维较细，收缩力弱，心脏泵血力量弱，为满足旺盛的新陈代谢需要，只有增加心跳频率来弥补，故小学生心率较快，心脏每搏输出量与每分输出量比成人少。小学生动脉血管和毛细血管的口径比成人宽，外周阻力较小，血压较低。上述心血管系统的生理特点提示：小学生能承受一定的短时间大负荷训练，对逐步加大的运动负荷有较大的机能潜力。但运动负荷不能过大，不宜做过多、过长的“憋气”，可以多进行一些匀速、低强度的耐力练习和球类活动，以促进心血管系统的发育。
（3）呼吸系统。小学生胸廓狭小，呼吸肌力量弱，因而呼吸浅、频率快，呼吸效率差，肺活量小。小学生的气管、支气管管腔比成人狭窄，黏膜薄弱，血管丰富，气管内纤毛上皮细胞的纤毛运动能力较差，易受尘埃和微生物侵害。为此，平时要养成用鼻呼吸的卫生习惯。在进行体育锻炼时，要注意运动场所的空气环境。此外，还应注意呼吸与运动的配合，如在长跑时应呈节律性呼吸，采用“两步一吸、两步一呼”或“三步一吸、三步一呼”的呼吸方法。
（4）神经系统。小学生大脑神经细胞的分化已基本完成，动作的精确性和协调性得到提高。小学生神经系统兴奋与抑制的过程发展不均衡，6～13岁左右兴奋过程占明显优势，表现为活泼好动，注意力不集中；学习和掌握动作较快，但兴奋容易扩散而出现错误和多余动作；神经元工作能力较低，易疲劳，但神经灵活性较好，物质代谢旺盛，所以疲劳后恢复也较快。小学生直观形象思维能力相对较强，善于模仿。根据小学生神经系统的生理特点，在体育锻炼时，要注意选择生动、有趣、多样化的锻炼内容和练习手段，不宜做过分精细、难度较大的动作。同时，教师应多采用直观的动作示范，年龄越小，教师示范动作的比例应越大。
2.初中生的生理特点
初中阶段的学生正处在青春发育期的前期和中期，开始进入第二次生长发育高峰，他们的身体形态和生理功能都发生着明显的变化。
（1）运动系统。初中生的骨骼生长明显，身高增长加速，肌肉蛋白质含量增加，肌肉质量提高，肌肉体积和力量增长速度加快。此时，肌肉发展以纵向为主，但仍落后于骨骼的生长速度，肌肉力量和耐力仍较差。此外，由于性激素分泌增多，力量的性别差异开始显现。这一时期，力量练习宜以克服自身体重的较轻负重练习为主，多进行伸展运动和跳跃运动，应有计划地发展小肌肉群和伸肌的力量，并注意力量练习中的性别差异。
（2）循环系统。初中生的心脏发育速度增快，心脏重量和容积增加。与心脏相比，血管发育相对滞后。进入青春发育期，由于性腺和甲状腺等腺体激素分泌增多，会引起血压明显升高，称为“青春性高血压”。其特点是收缩压较高（一般不超过150mmHg） ，具有起伏现象，而舒张压则在正常范围内。根据初中生心血管系统的生理特点，可以适当增加力量及耐力性练习的比例，以发展心肺功能。对出现“青春性高血压”的学生，如有良好的运动习惯，且运动后又无不适应者，可照常参加体育活动。但运动负荷不可过大，不宜做举重等需要“憋气”才能完成的力量练习，并需定期检查，加强医务监督。
初中生呼吸系统进一步发育。随着心肺功能的增强，初中生的最大摄氧量明显增加。为了更好地发展初中生的有氧工作能力，可以适当地增加有氧锻炼的负荷强度和持续时间。
（3）神经系统。初中生大脑皮质抑制过程逐渐加强，兴奋与抑制趋于平衡，分析综合能力明显提高，能较快地建立各种条件反射。但由于分化抑制能力在14～16岁后才迅速发展，因此，初中生对掌握复杂、精细的动作仍有一定难度。联想、推理、概括等抽象思维能力逐渐提高。这一时期内分泌功能活跃，会导致神经系统功能稳定性暂时下降，女生的表现更为明显。
3.高中生的生理特点
高中阶段已进入青春发育中、后期，身体各器官、系统的结构与功能发育基本成熟，接近成人水平。
（1）运动系统。高中生骨骼的生长已进入稳定阶段或缓慢增长阶段。女子16～17岁、男子17～18岁骨化迅速。脊椎骨到20～22岁，髋骨到19岁后完成骨化。骨化完成后，身高不再增长之前，该部位的任何过大负荷都会影响骨骼的正常生长，所以，高中生仍要科学安排力量练习。高中阶段的学生肌肉的横向发展较快，肌纤维明显增粗，肌肉横断面加大，肌力显著增强。15岁以后，小肌肉群迅速发育。15～18岁是躯干肌群力量增长最快的时期，女孩在15～17岁、男孩在18～19岁肌力增长最明显。这一时期的力量练习可以增加负荷，以有效发展肌肉力量。练习的方法以动力性力量练习为主，可以适当安排静力性力量练习。两种练习方法均要注意负荷强度不宜过大，组数不宜过多。在练习结束后，应做好放松活动。
（2）循环系统。高中阶段的学生心肺器官的发育已比较完善，心脏重量、容积、每搏输出量、每分输出量、心率和血压等指标已接近成年人水平。高中生胸围增大，肺活量增加，最大摄氧量在16～17岁时比初中阶段增长速度减慢。这一时期的体育锻炼可以继续增加负荷强度和持续时间，以进一步提高心肺功能水平，但仍应注意“青春性高血压”现象，做好医务监督。
（3）神经系统。进入高中阶段，学生神经系统的功能不断完善并趋于复杂，分化抑制能力进一步发展，兴奋与抑制过程更加平衡；神经系统机能已发展得相当完善，能够掌握一定难度和较复杂的动作。
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