选题是档案编研工作的首要环节。档案部门保存的档案文献数量巨大，内容广泛，但不是所有的档案文献都有编研出版的必要和价值，因此，档案编研工作必须首先选择好编研题目，题目的意义和价值大小，直接关系到编研成果的社会效益和经济效益，同时也关系到编研工作的得失成败和作用发挥的程度。
选题依据，即选题的基本条件。选择编研的题目，不是凭编者主观愿望选定的，不能想编什么就编什么。一般来说，选题必须依据三个条件，一是考虑社会需要，二是依据档案文献基础，三是编辑力量，三者相辅相成，缺一不可。
1.选题应适应社会需要
社会对档案文献的需求是多方面的，档案编研工作应根据本单位工作需要和社会需要进行选题，具体应考虑以下几方面因素：
第一，选题的现实性。即根据党和国家当前中心工作的需要和本单位重点工作的需要，结合馆、室藏特点，首先选择与当今社会实践活动及科研、文化有直接关联的具有较强现实意义的题目。
第二，选题的战略性。即选题要有战略眼光，考虑党和国家、本单位和人民群众长远的需要，注意题目的历史价值，选择具有历史意义的题目。
第三，选题的新颖性。即选题应尽量选择那些从未问世的题目，或者题目虽众所周知，但所选择的档案文献内容系第一次公布。
第四，选题的预见性。即根据历史和现实的实际情况，从事物发展变化的动向中准确、科学地预测社会需要，确保编研成果的发布时机与社会需要时机相吻合，从而能最大限度地发挥编研成果的作用。
2.选题必须考虑档案文献基础
档案编研是以档案文献来阐明问题的，因此选题必须要有充足、准确的档案文献为基础。具体而言，应当注意：
第一，选题应发挥馆（室）藏档案文献优势。每一个档案部门因所在地区、所在单位的不同，都会存在着自然分工，收藏着不同范围、不同内容和成分的档案文献，因此选题时要以自身馆（室）藏档案文献为依据，充分发挥自己特有的优势，使编研成果各具特色，满足不同侧重点的社会需要，充分发挥档案资源的作用。
第二，选题应考虑档案文献的史料价值。即围绕某一主题的档案文献必须内容完整、能反映问题的实质，数量较多、能对编研成果构成支撑，材料真实可靠、具有一定的新颖性。
3.选题还需考虑一定的编辑力量
档案编研工作是一项研究性较强的智力密集型工作，需要付出大量而复杂的劳动。因此，选题时必须考虑能完成编研成果的人力资源情况和经费、时间等支撑条件。
在根据上述三方面条件进行选题时，可以从不同角度选择不同种类的题目，使选题具体化。
（1）从反映某一历史人物活动的角度选题。不同历史时期的政治家、思想家、社会活动家、科学家、学者，在社会历史发展中或起过一定作用、或做出过一定贡献、或有一定历史研究价值，从这一角度选编档案文献，对现实和历史研究均具有重要意义。具体来说，可以是某一人物的全集、选集，也可以是某一人物的某一方面的史料，如书信、日记、笔记、诗文等。
（2）从反映某一历史事件的角度选题。历史是由各种事件组成的，从这一角度选题，应注意选择历史上发生过并对历史发展产生过重要影响的变革、起义、战争、事变、运动等等。
（3）从反映社会发展的某一方面问题的角度选题。从这一角度选题，包括从政治、经济、军事、外交、文化、教育等等方面选题。
（4）从反映某一组织机构活动的角度选题。从这一角度选题，包括选择历史上产生的某一政权、党派、团体、企业等组织机构。
（5）从反映某一会议活动的角度选题。历史上召开的某些重要会议，往往对历史发展进程起着重要的作用。因此，可以从该角度选题。
（6）从反映某一重要文种的角度选题。某些重要的文种，是研究社会历史各方面的基本史料，可根据需要选题并编研公布。
（7）从反映某一地区历史文化发展内容的角度选题。
如浙江省档案局近年来组织实施的“浙江省百项档案编研精品”工程，提出了编研精品选题的意向性意见，要求选题应具备下列条件之一：具有全国或全省影响，能够反映一个时期、一个行业基本历史面貌，对史学研究有重要价值；能全面反映本地区政治、经济、文化发展历史和基本情况；利用馆藏珍贵档案资料出版的影印本、全录本及重点内容汇编本；具有地方历史文化特色、风俗民情的专题。可供参考的选题系列有：馆藏精品、浙江名人、浙江名品、浙江名镇（名村）、浙江名企、城市记忆、红色记忆、乡村记忆、企业记忆、浙江之最、地方文化、民国史料、当代发展、家谱族谱等。
为确保编研工作的顺利进行，应充分做好思想上和组织上的准备工作，且应着手做好以下几项工作：
（1）研究熟悉编研题目，以获取正确的政治方向，以正确的立场、观点、方法来指导编研工作，确保编研成果的质量。
（2）了解与编研题目相关的著作、论文和已出版史料，以全面掌握题目内容、研究现状、史料出版状况，确保选材质量。
（3）深入调查了解馆（室）藏中与题目相关的档案文献情况，以及需要外部解决的材料内容，制定检索策略和获取档案文献的方法、程序等。
（4）拟定编研题目大纲、选材大纲、公布形式和工作计划，包括编研分工、工作要求等内容。
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