你知道，每一个人都有眼睛。有些人是盲人，有些人不是盲人但戴上了眼镜。但是那些眼力很好的人也一样看不到某些事物。在坐满一屋子人的房间里，你会看到你的爸爸妈妈，如果其他的人都是陌生人，你也许不会去注意他们中的大多数人。或者，如果刚接受启蒙教育而让你读一页书，你也许只会看到你懂得如何书写的文字，你很可能不会注意其他许多你不认识的文字。你春天去寻找花草，如果你以前对植物所知甚少的话，那些懂得银莲花和地钱花的伙伴，将会比你发现更多植物的种类。如果我们在树林里散步，一些人回到家就只会记得他们以前看到过的树，有的人，可能曾看到松树和橡树，我呢，曾见过桦树和白蜡树。再比如，如果我们远足在我们从未走过的路上，一些人，下一次即使不给他们指示，也能顺着原路前行，另一些人可能在第一个拐弯时就懵了。
因此，那些看得最清楚的，是那些懂得最多，或是喜欢接受新事物的人。
达尔文，我正要给你们讲述的这个人，就是最能够看清事物的人之一。部分是因为他清楚地懂得要看什么，部分是因为没有什么能逃过他的眼睛。在他旅行之前，他读了很多关于旅行的书。而且他会去记住那些在一定时间里对他来说很有用的东西。在旅行的过程中，他也在不断学习，比如，在显微镜的帮助下观察细微物体。
人们到现在也没从他们的惊讶中恢复过来——他们知道达尔文看到了许多重要的东西，而他们自己却没有看到过，或是看到过却没有想到过。现在，自达尔文向世人显示他的发现以来，全世界都以不同的眼光看待问题。你将在阅读这本《达尔文在路上看到了什么》的故事中发现，达尔文是如何看待事物的。
查尔斯·达尔文（全名查尔斯·罗伯特·达尔文）生于1809年2月12日，出生地是什鲁斯伯里——英格兰萨洛普郡的一个著名城镇。他的父亲是罗伯特·达尔文博士，祖父是伊拉斯莫因·达尔文博士，也是一个杰出的博物学者。外祖父名叫约西亚·韦奇伍德，一个著名的陶瓷生产商，一些瓷器上还有他的名字。达尔文先生首先在什鲁斯伯里接受教育，然后上了爱丁堡大学，最后在剑桥的克里斯特学院毕业。他学业的最后一年是1831年。当时“贝格尔号”的舰长菲茨·罗伊邀请他作为本舰的博物学者一起去远航。1831年12月27日，在英格兰的德文珀特港口，远航开始了。直到1836年的10月22日，这次远航才结束。
继金船长在1826年到1830年的远航之后，这次远征的目标除了环球远航，还有勘测巴塔哥尼亚、火地岛，以及智利、秘鲁的海岸线和太平洋的一些海岛。达尔文第一次在英格兰之外度过的圣诞节是在圣马丁的小海湾（1832年），靠近合恩角；第二次是在巴塔哥尼亚的希望港（1833年）；第三次是在特雷斯·蒙蒂斯半岛的野港，也是在巴塔哥尼亚（1834年）；第四次也是最后一次是在新西兰的岛屿湾（1835年）。
图“贝格尔之航旅”显示此次远征的路线。在你阅读《达尔文在路上看到了什么》之前，你可以算算在目录前托马斯·比伊克木刻的“伊索王国”中各种各样的动物，努力使自己成为一个杰出的观察家。
英格兰和威尔士
贝格尔之航旅
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