纸的发明与纸写本书

第六节　纸的发明与纸写本书

一、纸的发明

在纸未发明之前，世界各文明古国的人民都曾努力寻求各种书写材料。印度人用过棕榈树叶，巴比伦人用过泥板，埃及人用过石头、草，小亚细亚人用过羊皮，我国古人用过甲骨、金石、简牍、绢帛等。

纸是我国劳动人民在长期的劳动实践中创造的。最初的纸是这样造出的，在水中漂丝绵时，将丝绵在竹席上捶打，而留在席上的坏丝绵干了之后成为一张薄片，后在此基础上有意识加工成为薄丝的副产品，即“纸”。如《说文》所说:“纸，絮一苫也。”又用这样的工序将植物纤维加工成麻纸，价廉物美，易于推广。今天世界上造纸的主要原料仍然是植物纤维，基本工序仍然如此。我国纸的发明在两汉时代，这已被实物材料所证明。1957年在西安灞桥砖瓦厂工地上，发现了西汉武帝时(前140—前88)的麻纸碎片，这是世界上最早的纸。1973年又在甘肃旱滩坡工地发现了东汉麻纸，比前者质地要好些。1978年在陕西扶风又发现了西汉宣帝时的麻纸。到了东汉，蔡伦总结、改进了造纸术，引进了新的造纸原料——树皮、麻绳头、破布、渔网等，时称“蔡侯纸”^[8]，蔡伦为纸的进一步制作与广泛使用做出了伟大的贡献。到三国两晋，造纸原料进一步扩大，造纸技术进一步提高，所造纸张从数量到质量都大大超过了前代，也由此扩大了纸的用途。进入晋代，纸已成为具有支配地位的书写材料。到东晋末年，桓玄下令:“古无纸，故用简，非主于敬也。今诸用简者，皆以黄纸代之。”这是我国历史上政府第一次明令规定以纸代简，这标明已使用2000年的竹木简从此退出历史舞台。

《中国科学技术史》的作者李约瑟说:“在人类文明史上，没有比造纸术与印刷术的发明更重要的了。”培根说这两项东西及指南针、火药等的发明改变了世界的方向，没有哪一个文化、宗教、发明能与之相比。公元751年，唐与大食交战，被大食俘虏去的士兵中有造纸工人，他们把造纸术传给阿拉伯人，后再传给欧洲人。

二、纸写本书

自从纸发明后，迅即代替了简牍与缣帛，成为文献的主要书写材料，以纸写书、抄书、藏书成为文化传播的最基本方式。这种情况一直延续到雕版印刷术的产生。

目前所见最古的写本有新疆吐鲁番地区发现的西晋元康六年写本佛经残卷。其次是唐写本，也发现于新疆吐鲁番，其中有《论语郑玄注》残卷等。宋以后雕版印刷盛行，但也有写本文献，不过数量较少。