相信很多人很难把海带、巨藻和能源联系在一起，的确，在这之前，海带只是人们餐桌上的菜肴，巨藻也只是用于生产加工化工、医药产品，是褐藻胶、动物饲料和制取甲烷的主要原材料，在人们看来，它们根本就和能源没有一点关系，更不用说是可以从中制取能源了，让人有点天方夜谭的感觉，可是在不久的将来，它们真的可能会为人类带来新的能源。
科学家发现，在美国加利福尼亚州，有一种巨型海带可以作为替代能源被人类利用。从这种巨型海带中，可以提取大量的合成天然气，还可以提取氯化钾和化妆品中的乳化剂。当然，通常人们用做盘中佳肴的海带是不能做为替代能源而用的。只有这种原产于美国加州外海的巨型海带才可以用，如今这种替代能源的发展前景已被科学家们看好，有望成为未来能源的新秀。
根据资料显示，这种巨型海带具有一种让人不可思议的成长速率。它每天可以生长2英尺（l英尺=0.3048米），即在不到5个月的时间内，它可以长到200英尺（即60.96米）长，以这种生长尺寸来看，它似乎是科幻小说中的海怪，让人觉得十分惊讶、神奇！
美国政府曾在加州外海开辟了一片海底农场，其面积为400平方公里，专门用于种植这种巨型海带。每到收获的季节，他们就用特殊的采收船进行采收；或者是利用海带本身具有的细菌使其自然发酵；或者以人工的方法加速其发酵，这样下来，它一年所产生的合成天然气竟高达220多亿立方英尺，以美国家庭的天然气燃烧耗用量计算的话，可供5万人的一年之用！
经过科学家的研究计算得出，“海带天然气”要比人们平常用的从地下化石燃料中制取的天然气价格要便宜的多，由此可见，巨型海带很快就会成为被人们广泛使用的理想新能源了。
巨型海带除了可产生合成天然气以外，它还能创造其他的“奇迹”。巨型海带在生长过程中产出的氯化钾和有机肥料，可以使海底农场中的鱼类产量增加很多，可谓是一举两得，创造了“双赢效益”。
此外，让人感到最为惊奇的是，从巨型海带中还可以提炼出化妆品中的乳化剂。
只是，由于巨型海带需要高浓度的养分才能使其快速生长，通常它们需要的海水深度在150～300米处，这样才能为其提供足够的生长养分，但如果在这种深度种植巨型海带的话，不仅不容易采收，同时也会因阳光无法穿透如此深的海水，从而使巨型海带不能进行光合作用，不能自然地生长。因此，只要科学家们能尽快突破深度这个主要难题，巨型海带就能为世界各地带来更多新的生物能源。
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