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海底最深的地方

时间:2023-02-21 理论教育 版权反馈
【摘要】:海沟是海底最壮观的地貌之一。但是,偶尔也会有45度那么大的坡度,比如太平洋中的汤如海沟。其实海底最深的地方,并不像某些人所想像的是在大洋的中央。而且,绝大多数海沟环绕在太平洋的周围地带。现在,地质学家们已知道,太平洋周缘火山、地震的肇事者,就是海底地壳沿着海沟的俯冲作用。在海底地壳和大陆地壳相互冲撞的海沟邻近地带,有史以来发生的地震灾害,夺走了几百万人的生命。
海底最深的地方_海洋谜团

海沟

我们形容很深的地方,常用万丈深渊或是海底深渊之类的词。深渊似乎成了地球上的无底洞。然而,地质学家在研究海洋地质的时候,把洋底那些狭长的凹陷处,叫海沟或海渊。实际上,用海底深渊来描述洋底的这种奇异构造是再准确不过的。海沟是海底最壮观的地貌之一。它是大洋底部两壁陡峭,比相邻海底深2000米以上的狭长凹陷。海沟大都分布在大洋边缘,而且大多数与大陆边缘平行。

目前,对于海沟的定义,海洋学界仍有不同的说法。有的科学家认为,凡是水深超过6000米的长形洼地,都叫海沟。有的科学家则认为,海沟的真正含义,应该是指那些与火山弧相伴生的边缘海沟。一般说来,海沟的形状多呈弧形或直线,长500米至4500千米,宽40千米至120千米,水深多为6000米至11000米。海沟有不对称的V形横剖面,沟坡上部较缓,而下部则较陡,平均坡度为5度至7度。但是,偶尔也会有45度那么大的坡度,比如太平洋中的汤如海沟。在海沟的斜坡上,有峡谷、台阶、堤坝和洼地等小地形。

最深的海底分布

世界海洋的平均深度不到4000米,而全球19条海沟的水深却都在7000米以上,是名副其实的海底深渊。

其实海底最深的地方,并不像某些人所想像的是在大洋的中央。恰恰相反,19条海沟几乎都处在大洋的边缘。而且,绝大多数海沟环绕在太平洋的周围地带。海沟或者与大洋边缘的群岛配对,或者与大陆边缘的海岸山脉相伴。海底地壳在海沟底并不是直着身子被拖进地球的内部,而是倾斜地插入旁边的群岛或大陆底下。

海沟为什么这样深

现在我们可以明白,海沟之所以这样深,就是因为海底在这儿向下弯曲,沉潜到相邻大陆或群岛之下的缘故。这情景很像水面上的冰块,一个冰块斜插到另一冰块之下,两个冰块相互重叠起来。在海沟附近,大陆地块骑跨在海底地块之上,陆块向上仰冲,被高高地抬起来;海底则向下俯冲,深深地下陷。

相关事件

1923年9月某日中午,邻近日本海沟的东京、横滨一带,大地突然颤抖起来,在几秒钟内房屋纷纷倒塌。当时多数人家正在做午餐,火炉翻倒,许多地方燃起了熊熊大火。歇斯底里的人群争先恐后,一片混乱。在这场著名的关东大地震以及由它导致的大火中,伤亡人数达24万。

现在,地质学家们已知道,太平洋周缘火山、地震的肇事者,就是海底地壳沿着海沟的俯冲作用。在海底地壳和大陆地壳相互冲撞的海沟邻近地带,有史以来发生的地震灾害,夺走了几百万人的生命。

深海里有生命存在吗

1977年2月,“阿尔文号”轮在东太平洋加拉帕戈斯群岛附近几千米深的海下热泉处,发现这个终年黑暗没有阳光的世界,但这里其实是一个繁衍生命的沃土。在这里生活着许多蛤、贝、白蚌、蟹和红冠蠕虫等动物,但其形状与阳光世界里的有很大区别。

比如深海里的红冠蠕虫,最长的达两三米。它用白色外套管把自己固定在岩石上,保护着自己的柔软身体。它没有嘴,没有眼睛,也没有消化系统,就靠着伸出套管顶端的身体,过滤海水中的食物。它的血液里充满了富含铁质的血红蛋白,因此显得格外红。

有人曾对这些深海生命的生存条件进行过分析,认为海水经过高温和高压,所含的硫酸盐变成硫化氢,有些细菌就靠着硫化氢进行代谢,靠吸收温泉热能而得以繁殖。一些小动物则靠过滤这些细菌生存,大的动物又以小的动物为食物。就这样,在没有阳光的深海世界里,形成了一条独特的食物链,由此而维持了一系列生命的生存。

在万米深的海沟中,也有数量不少的海洋动物。据专家估计,约有370余种。这些动物,在一个相对稳定的海洋环境中生活,主要食物是一些海洋动物的尸体被分解的物质。近些年来,人们在洋中脊的深谷中,或在海底火山附近的热泉海域,也发现许多海洋动物,例如:蠕虫、甲壳类、蛤、海参等。令人不解的是,在海沟深处发现的这些动物个体,比其他深海动物要大许多。

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