对于工厂工人来说，上班、进车间、下班、回家——周而复始，除非他坐进办公室或换一个工种，才会发生变化。但变化之后，随之而来的又是不变。这就是现代人普遍认为生活沉闷的外在原因。在这种总的生活形态背景下，人们不得不寻求变化，以摆脱沉闷感，如满足食欲、情感需要，进行社交，寻求娱乐等。
除此之外，对生活形态进行改造的另一个好方法便是培养和运用幽默的艺术。
在一次酒会上，马克·吐温说：“美国国会中的有些议员是狗婊子养的。”
记者把马克·吐温的话公之于众，国会议员们大为愤怒，纷纷要求马克·吐温澄清或道歉，否则将诉诸法律。几天后，马克·吐温向联邦国会议员道歉的启事在《纽约时报》上登载了，文中说：
“日前本人在酒会上说有些国会议员是‘狗婊子养的’是不妥当，故特登报声明，把我的话修改如下：美国国会中的有些议员不是狗婊子养的。”
表面上马克·吐温是在向那些国会议员们道歉，但是“有些国会议员是‘狗婊子养的’”与“有些国会议员‘不是狗婊子养的’”意义上并没有多大区别。
幽默的艺术主要在于它能制造不变中的变，使人把枯燥的工作看得有趣、轻松起来，从而不再感到沉闷。可以想见，充满欢笑的劳作不是折磨，而是一种愉快的运动。让我们来看狄更斯的幽默。
有一次，英国作家狄更斯正在钓鱼，一个陌生人走到他跟前问：“怎么啦，你在钓鱼？”
“是啊，”狄更斯毫不迟疑地回答，“今天，钓了半天，没见一条鱼；可是在昨天，也是在这个地方，却钓到了15条鱼！”
“是吗？”陌生人问，“那你知道我是谁吗？我是专门检查钓鱼的，这段江上是严禁钓鱼的！”
说着，那陌生人从口袋里掏出一本罚单，要记下名字罚款。见此情景，狄更斯连忙反问：
“那么，你知道我是谁吗？”
当陌生人惊讶之际，狄更斯直言不讳地说：
“我是作家狄更斯。你不能罚我的款，因为虚构故事是我的职业。”
狄更斯在这里用变而又变的手法，表现出了非凡的灵敏和机智。
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