教育投资社会收益率的测量

六、教育投资社会收益率的测量

现在已在50多个国家进行了教育投资收益率的测量，其首要目的是开展教育投资收益率的国际比较，已在32个国家进行了教育的私人和社会收益率的比较。这些计算许多是以丰富的资料为基础的，有些只进行了私人收益率的测量。不过，这种比较为分析教育成本与收益之间的关系奠定了基础，并呈现出以下一些特征:①社会收益率都低于私人收益率。②初等教育的社会和私人收益率高于中等教育和高等教育的社会和私人收益率。③发展中国家教育的社会和私人收益率高于发达国家教育的社会和私人收益率。④发展中国家教育投资的收益率高于物质资本投资的平均收益率，但发达国家未必如此。这些特征是讨论和争论的主题，但在某些情况下，它们是以20世纪50年代的收入数据为基础的，这意味着它们不足以为评价20世纪70、80年代教育投资的收益提供充足的依据。

世界银行对收益率的早期比较进行更新，以此作为1980年世界发展报告做准备的一部分。这种新的比较以54个国家的收益率评估为基础，给早期国际比较结论以强有力的支持。这表现在:①初等教育的收益率(无论私人的还是社会的)是所有教育中最高的。②私人收益率超出了社会收益率，特别是大学教育。③所有教育投资的收益率都在10%以上，而10%是发展中国家用来表示资本机会成本的共同标准。④发展中国家教育的收益率相应地高于较发达国家教育的收益率。

这些结论对于发展中国家投资决策具有重要的政策意义。首先，现在有足够的证据证明教育是一种有所收益的社会和私人投资。发展中国家初等教育的收益率高于中等教育和高等教育的事实表明，初等教育作为人力资源投资的一种形式，应该把它放在头等优先的地位。有证据显示，中等教育和高等教育也是有所收益的投资，在平衡人力资源发展的过程中应该同初等教育一样加以推进。

其次，高等教育投资的私人收益率与社会收益率之间的巨大差异同财政政策有某种关系(看第六章)。有关收益率的证据表明，把成本负担的一部分从国家转移到个人及其家庭，不大可能成为高等教育投资的障碍，假定教育投资仍然维持很高的私人边际收益。

发达国家收益率较低的事实说明，随着一国的发展和教育水平的提高，教育投资的收益率会下降。然而，收益的急剧下降也是不可能的，因为有证据表明，在一些国家，教育扩张明显地发生了，其收益率下降了，但没有发生急剧地下降。