第一章儿童的要求

第一章 儿童的要求

1.大卫说：“儿女是耶和华所赐的产业，所怀的胎，是他所给的赏赐，年轻时所生的儿女，好像勇士手中的箭，箭袋充满的人，便为有福。”17他的话证明儿童是无价之宝——上帝的灵魂。大卫宣称上帝授予那些人以子女的是幸福的。

2.由此看来，同样也是非常清楚的，即上帝旨在证明他对我们的爱，称我们是他的儿女，除此以外，好像再没有其他更好的名称来称赞我们。

3.复次，上帝常为那些将其儿女献祭给莫洛克神18的人们所激怒。就那些崇拜偶像的父母之子女而言，值得我们严肃注意的，是上帝仍以他们为子女；这样就表明生育子女并非为我们自己而是为上帝并且表明作为上帝的子女，要求我们对他们的尊敬。

4.所以在《玛拉基书》中说，儿女被称为上帝的种子19，并由此而出现上帝的后代。

5.职此之故，上帝的永生之子20，当其道成肉身时，不仅希望他自己作为塑造儿童天性的参加者，而且还把儿童当做一种乐趣和爱好。基督用双手抱着孩子，就像抱他的小弟小妹一样，他随身偕带他们，吻他们并向他们祝福。

6.不仅如此，上帝还严厉警告那些要欺侮儿童的人，哪怕是最小限度，命令这种人要尊敬他们像尊敬他（基督）一样并且用严厉的惩罚谴责任何人对儿童中最小的一个的冒犯。

7.如果有人要问，基督为什么这样喜欢幼童并这样严格地要求我们关心儿童，许多理由是可以确定的。第一，如果现在这些幼童好像对你们无关紧要，不按他们现在的样子（情况）对待他们，而是按上帝的意图来对待他们的话，那么，他们就可以而且应当成为上帝所希望的那样的人。你要把他们不仅仅看做世界的未来的居民、土地的所有者和上帝在其所造之生物中的牧师（当我们去世时），而且也看做和我们共同承受基督教遗产的同等参与者，一个高贵的（王室的）僧侣，一个选民，天使们的同事，魔鬼的审判官，天国的向往者，地狱的破坏者——是永生上帝的最优越、居高位者的承继人。

8.梅兰希顿21，一位虔敬的人，有一次到过一所普通小学，注视在那里聚集的学生们之后，就用下面的话开始对他们演讲：“欢呼致敬：尊敬的牧师们、博士们、准传教士们22、监督们！欢呼致敬：最高贵的、最聪慧的、最有学识的贵族们、市长们、审判官们、地方行政长官们、宰相们、秘书们、县长们、教授们，等等。”当听众中间有些人对他的话报以微笑之后，他回答说：“我的话并非戏言，我的演讲是严肃的；因为我并不以这些幼小男童的现在的样子来看待他们，而是因为把他们交托给我们教诲的缘故，是用另一种观点，即按照上帝心目中的意图来看待他们。确切地说，在他们中的大多数，将会出现上述的一些人物，虽然他们良莠不齐，好像在麦子中掺杂着一种糠秕的混合物一样。”这就是这位聪慧的人所做的生动演讲。但是，我们为什么不以同样的信心，对于基督徒父母们的子女的事，来宣布上面所谈到的光荣的事情呢？因为基督、上帝永生奥秘的宣传者曾经宣称“像这样的事就是上帝的国降临”23。

9.但是，如果我们要考虑他们现在的情况，那就会立刻明白，何以儿童在上帝的眼中具有不能估计的价值，而且对于他们的父母也应当如此。第一，他们之所以对上帝是有价值的，正是因为他们是清白无罪的，除了原罪是惟一的例外，他们并没有以实际的罪行玷污其自身，从而并未涂抹了上帝的形象。复次，他们还“不能分辨善与恶，右手与左手”。有关这方面的事，从上面充分阐明的话中，和从其他神圣的经典中，上帝已经对约翰讲明了。

10.第二，他们是纯洁的而且是基督付出代价换来的财产；因为基督本来是寻找迷路的人，所以被称为一切人的救主，除了那些因怀疑和冥顽而把自己关闭在基督功业的参与者之外。这些功业是从众人之中赎买来的。如此，他们就可成为献给上帝和羔羊24的初结的果子；未曾因为罪的缘故而玷污他们自己；但是他们跟随羔羊到他所到之处。虽然他们可以继续跟随他，但他们应当像所希望的那样，接受人的一种虔敬的教育。

11.最后，上帝这样热情洋溢地拥抱儿童，为要使他们成为显示上帝光荣的一种奇妙的工具，正如《圣经》所证明的，“从婴儿和吃奶的口中，建立了能力，使仇敌和报仇的，闭口无言”25。如何使上帝的光荣从儿童那里不断增加成为事实，对于我们的理解力来说，自然不是立刻就能明白的。但是精通万事万物的上帝却知道，理解而且宣称这事就应该如此。

12.对于父母，儿童应当比金、银、珍珠和宝石还珍贵，这事若与来自上帝的一切恩物加以比较的话，就可以发见其中的道理。第一，金、银和其他同类的东西都是无生命的，只不过是比我们脚下所践踏的泥土要硬一点和纯洁一些；然而儿童们却是上帝的生气勃勃的形象。

13.第二，金、银是受上帝之命所产生出来的未成形的物体；但是儿童们却是由至圣的三位一体举行特别会商产生出来的并且按它自己的形象来塑成的。

14.第三，金、银是流行的和暂时的东西；儿童们却是一种永远不灭的遗产。虽然他们必有死，但他们既不归于乌有，也不会灭绝；他们只不过从一个有死亡的居所转到一个永远长存的境地。所以当上帝把属于约伯26的一切财富和所有物交还给他，而所交还的几为他以前所夺去的两倍时，他（上帝）给约伯的儿女并不多于他以前所生育的，即是七男和三女。但事实上明显的仍是两倍，这是因为他以前的七男三女并未死，只不过到上帝那里去了。

15.第四，金、银是由地而产生，儿童们则出自我们的本体；由于是我们自己的一部分，所以，他们应受我们的爱护，自然不应少于爱我们自己；上帝在一切生物的本性中种下了对于幼儿的如此强烈的爱情，以至他们有时宁愿保全其后代而不顾自己的安全。如果任何人把这样的爱情转移到爱惜金、银，那么按照上帝的审判，他就像犯了崇拜偶像之罪一样。

16.第五，金、银从一个人转到另一个人，好像不属于哪一个人的财产似的，而是公共的；然而儿童们却是一种独特的财产，是上帝指定了给父母的；如此，世界上没有哪个人可以剥夺他们的这项权利或者强占这份财产，因为它是来自于天而非一种可以转移的财产。

17.第六，虽然金、银都是上帝的恩物，但这样的恩物，上帝却不允许派遣天使对它们加以监护；不，撒但27常把它自己混杂在金银之中，为要利用它们作为网罗和陷阱来迷惑那些粗心大意的人，好像用皮带拉它们走向贪婪、傲慢和放荡一样；但是对于小孩子们的照顾却永在天使的保护之下，这正如耶稣自己所证实的。所以，凡是家庭有孩子的人们，那就会肯定在他们家里会出现天使的显现；凡是用双手抱持小孩的人，可以确信他也在抱持天使；无论何人在为深夜黑暗所笼罩的情况下睡在一个婴儿的身旁，他会感到一种慰藉，借此可以得到保护，使黑暗鬼怪无所施其伎俩。这些事情的重要性是何等的伟大啊！

18.第七，金银和其他外在事物并不会让我们得到上帝之爱，也不会像儿童们那样保障我们免去上帝的愤怒；因为上帝这样爱孩子，以至为了他们的缘故，他是时常宽恕父母的；28的事提供一个例证，正因为那里儿童众多，上帝才使做父母的免除了他宣判尼尼微城必遭倾复29的灾难。

19.第八，人类的生命并不存在于充足的财富之中，正如基督所说：因为如果没有上帝的恩赐，就没有食物滋养，也没有药物治病，没有衣服御寒；但是上帝的恩赐为了儿童们的缘故，是永远和我们同在的，如此他们才得以存活。如果上帝大度地赐予那些经常访问他的渡乌（动物）以食物的话，那么他不应该给予儿童（上帝自己的形象）以更多的照顾么？所以，路德曾经这样明智地说：“我们并未扶养我们的儿女，而是他们扶养我们；正因为这些纯洁无罪的孩子们，上帝才供给我们必需品，而我们这些老年的罪人却和他们共享了。”

20.最后，银子、金子和宝石，在智慧、力量和上帝的恩惠方面，给予我们的教育，并不比其他受造之物所给予的更深远，然而，儿童们给予我们的正像一面镜子，在它里面我们就可以注视谦虚、有礼、亲切、和谐以及其他基督徒的品德，基督自己宣称：“你们若不回转，变成小孩子的样式，断不能进天国。”30因为按照上帝的意志是应把儿童交给我们以代替其他教师，我们认为我们是负有给予最勤勉的照顾之义务的。

17　见《旧约全书》中《诗篇》第127章第3～5节。——译者注

18　Molch,古腓尼基人之火神。以儿童作祭品。喻“需要牺牲人命的恐怖事物”。——译者注

19　《玛拉基书》是《旧约全书》末卷，成书年代约为公元前397年，种子一字，见该书第2章第3节。——译者注

20　基督教称基督为永生之子。——译者注

21　梅兰希顿（Philip Melanchton,1497—1560）是宗教改革时期，在教育计划方面路德最亲密的合作者，德国最著名的人文主义者之一，精通希腊文的专家，一个学问渊博的人，做过威丁堡大学的讲师和教授。——译者注

22　长老会特指已被许可说教而未就任的人。——译者注

23　语见《新约全书》中《马可福音》第10章第14节。——译者注

24　羔羊系指基督耶稣而言，在《新约全书》各卷中屡见不鲜，如《约福音》第7章第36节所述：“他（约翰）见耶稣行走，就说，“这是上帝的羔羊。”——译者注

25　见《旧约全书》中《诗篇》第8篇第2节。——译者注

26　约伯是《旧约全书》中《约伯记》一卷中的主人公。《约伯记》称乌斯地的约伯乌斯游牧民族的族长是一个“完全正直，敬畏上帝，远离恶事”的人。上帝为了考验约伯对它的信仰是否虔敬，使他在遭受各种灾难中丧失一切财产（7 000只羊，3 000只骆驼，500对牛，500匹驴和许多奴隶）乃至七男三女。但约伯并未动摇敬畏上帝的信心，终于得到他的信任，使约伯从苦境转回”，并且“赐给他的比从前所有的加倍”。“这样，耶和华后来赐福给约伯的比先前更多。他有14 000只羊，6 000只骆驼，1 000对牛，1 000头母驴。他也有七个儿子，三个女儿”（见《约伯记》第1章第1节；第42章，第10节又第12～13节）。——译者注

27　基督教《圣经》中把魔鬼叫做撒但（Satan）。——译者注

28　尼尼微城尼尼微（Nineveh），古亚述王国的首都，位于底格里斯（Tigris）河谷，距巴格达（Bagadad）北部230英里。——译者注

29　关于尼尼微城要遭倾复的原因和因儿童得免于难的故事，在《旧约全书》的《约拿书》第1～4章记载极详。第4章第11节说：“何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有12万多人，并有许多牲畜，我岂不爱惜呢？”——译者注

30　见《新约全书》中《马太福音》第18章第3节。——译者注