第十二章进入公共学校的准备

第十二章进入公共学校的准备

1.一切需要适当安排的人生各项事务，都须作细致的思考和准备。这已为西拉之子所注意了。他说：“在祈祷、下判断以及讲话之前，需要作好准备，尽管问题是十分明白的。”这自然也是适当的，即是一个会推理的人，亦不应不加思索和判断，不予深思和慎重就去做事。这样才可以预先考虑为什么要做某些事，如果用这种或其他任何方法去做，将会有什么结果或将发生什么问题。所以，做父母的，在认真考虑有关其子女入学应有什么适当的安排之前并扩大其眼界使其展望同一问题，就不应不加思虑地送他们进入学校受教育。

2.父母没有准备就将其子女送往学校是不智之举，这如同小牛奔往市场或羊群闯入牛群一样。之后，学校教师就会为这样的孩子所困扰并且在他认为合适的时候还要处罚他们。虽然如此，这些父母还比那些人的愚行远胜一筹，因为他们用刺激儿童对教师和学校的恐惧惊吓的办法驱使他们进入学校。这样的事有些人是做过的。有些父母和家仆，常在儿童面前漫不经心地高声叫嚷有关学校的惩罚和教师的凶暴的事，并且告诉他们不久就快不准他们游戏了，说什么，“我要送你到学校，在那里，你将会温顺些；他们要用鞭子打你，你只要等一会吧!”等等。这种方法可能惹起他们的不是温顺而是使他们对于学校和教师更加憎恶、沮丧和奴隶般的恐惧。

3.所以，明智而虔敬的父母，家庭教师和监护人应该照下面所说的行事。首先，儿童接近入学的时候，他们应当以快乐的心情尽力鼓舞儿童，好像节日和收获葡萄季节快到时那样。当他们和其他儿童结伴入学并在那里共同学习、共同游戏的时候，父母亲可以应许他们添置一件美丽的衣服、一顶漂亮的小帽、一个光滑的写字板、一本书和其他相类似的东西；遇有机会，也可以把准备给他们的东西指给他们。但不在适当的时期，不应当给他们，而只是应许将来一定给他们。这样做更会增强他入学的愿望。用这样的话对他们说：“来，我亲爱的孩子，勤恳地祈祷，盼望入学的时间很快地到来；要虔敬和顺从。”……

4.告诉儿童知道入学获得学问是何等美好的事情，将会收到良好的效果，因为这可以使他们知道只有这样，才会变成伟大的人物、律师、教授、医生、宣教士、议员，等等。所有这样的人都是优秀的人物，受欢迎的，富足的和聪慧的；又是为其他人必须尊重的。告诉他们那更好而更适宜的就是入学比在家里懒散或在街上乱跑，或学些坏习惯更好得多；告诉他们学习不是做苦工而是一种同书与笔打交道、比蜜还甜的娱乐，这种娱乐的滋味儿童们是可以先尝的。让儿童用粉笔在石板上或纸上描绘三角形、方形、圆形、小星星、马、树，等等，也是极有好处的；描绘得是否正确，倒可不去管它，只要能使他们精神愉快就行了。使儿童习惯于组字母并能辨别它们，不是徒劳无益的。至于其他任何足以激发他们喜欢学校的，凡是可以办到的，都应该做到。

5.复次，父母们应当努力激发儿童对于未来教师的信心和爱戴，这可有各种不同的做法；举例来说，如亲切地提到教师的名字，称他是父亲的朋友、母亲的朋友，或是一个好邻居并且一般地称道他的学问、智慧、和蔼与仁慈。告诉儿童，教师是一个出众的人，知道许多事情，对儿童和气而且喜欢孩子们；同时也应向儿童讲明教师惩罚某些儿童虽然是真实的，但这只是那些不听话和顽劣的儿童，这些儿童，每个人都可以处罚他们，但是他永不处罚顺从的儿童。此外，他能对儿童说明许多事情，教人如何写字、绘画，如何学习背诵，等等。用孩子般的态度和这种或那种方法，父母们是可以消除儿童所有的恐惧和畏惧。有时也可以向他提出这样的问题：“你愿意服从么?”如果孩子回答“是”，那就须告诉他，“真的，以后你的老师就会喜欢你”。为了使儿童认识他的未来的教师，让他知道他是一个能干的人并且使他相信这样的意见。父亲或母亲有时应让儿童自己去或和仆人一同去给教师送点微薄的礼物；而教师如果注意他的责任的话，就对这个孩子和蔼可亲地谈话，指给他看某些他以前或者未曾见过的东西——一本书、一张画片、一些音乐或数学教学用具，或其他能使儿童高兴的物品。有时，他也可以给儿童一块写字板、一支笔、一个小钱66、一块糖、一些水果或其他类似的东西。然而，教师不必多所破费，做父母的，他们的兴趣也诚然是这样，应该对他有所酬答，或在这以前送去礼品。这样做法，一个儿童将会有准备地获得和快活地预料到对于老师喜爱的情感，特别表现在这方面，儿童的性情往往是毫不吝啬的；这种工作若开始做好，那么，现在就已完成一半；因为一旦学校对于儿童们是一个娱乐的场所，他们将很快地和高兴地有所进步。

6.因为“一切智慧是来自救主，就如基督来自永生上帝一样，他是智慧的领导者和管理者。我们是在他的手中，我们的话也是如此；同样地，一切神意和知识，都是如此”。所以现在的任务，就是要求做父母的必须在诚心的祈祷之中，再度向上帝提到他们的儿女，祈求上帝降福给其儿女的学校并使他们成为各种优雅的器皿。还有，如果合乎救主智慧的要求的话，那就应该使其成为荣耀上帝的工具。所以，哈拿67因祈祷许愿而把他的孩子撒母耳交给以利来教导；大卫王也是如此，他把所罗门交给先知拿单拿单(Nathan)68，约翰·胡斯69(波希米亚的殉道者)的母亲，在送他入学的途中，常和他的儿子跪祷，倾吐祷词。上帝如何倾听并祝福这些人的祈祷，所有的基督教徒都是知道的。上帝怎会把那些用全部身心和热情、祈祷和热泪奉献给他的儿童弃而不顾呢!最初是在儿童出生前；之后在忠实的奉献礼中；现在是第三次的奉献。要上帝不接受如此神圣的奉献，简直是不可能的。

7.所以，我希望做父亲或母亲的，可以用下面祷词：“万能的上帝、万物和全人类的创造主，从你那里就把地上的亲子关系确定下来。你是众天使和人类的至高的主宰，赖你超越一切受造之物的永生的权利，用你的话所制定出来的法律，规定了地上的一切牛的和人的初熟的果子，都应作为祭品来献给你——我们的上帝和创造主，或者按你的旨意，用其他献祭的牲畜把它赎回；主啊，请注视我，你的不配的（无价值的）仆人，因你的祝福生育了这个孩子，现在用最谦逊的心把他奉献给你，我们的创造主，父亲和最慈悲的救主上帝，愿你永远是我和我的儿女的上帝。啊!你把广大无边的宽仁和慈悲的心授予我们。我们相信，我们从人类中已被赎回，就成为献给上帝和羔羊的初熟的果子!因此，请你承认并确定这种福祉，啊!最慈悲的上帝，就是把这个孩子列为你众选民的人数之中并接受它作为你所确认的那些圣者中的一部分。因为我把它交托给青年的导师，让他获得更丰富的知识，我恳求你增加你的恩惠，因为你的圣灵的教诲，这孩子将会学习使你喜欢的更多的东西，从而他将按你的诫命来举动。救主啊!敬畏你是智慧的开端。所以，请你以敬畏充满他的心，按照你的旨意用知识之光开导他。如此，当其成年时，如果你认为合适的话，对你是光荣的，对他的邻居是有用的，并且对他自己也是有益的。请听我，最亲爱的父亲，为了耶稣基督——和解的调停人的缘故，请应许你仆人的祈祷，因为基督接待带领他面前的孩子，双手紧抱他们，吻他们并为他们祝福。”

(任宝祥译)

66　英文原字是penny，便士，英国货币单位。——译者注

67　哈拿(Hannah)和以利(Eli)两人均见《旧约全书》中《撒母耳记上》第一、二两章。——译者注

68　见《旧约全书》中《列王记》第一章第8.11～12节。

69　约翰·胡斯(John Huss,1371—1415)捷克伟大的爱国主义者，宗教改革家和农民运动的领袖。