个案研究的评价

个案研究在教育与心理领域得到广泛运用，而且也是极具价值的一种研究方法，但同其他任何研究方法一样，个案研究既有其方法学上的优势，也有其局限性。

一、个案研究的优点

个案研究已被广泛地应用于心理与教育科学研究的各个领域，并在研究和实践中发挥了积极的作用，重新受到了研究者的重视。从总体上看，个案研究具有下述优点：

1.个案研究是对个体进行深入研究，揭示个别差异的有效研究方法。通过个案研究，可以获得个体心理特征、发展状况的全貌，并能分析有关个体的心理现象产生的原因、背景及过程，这是群体水平的研究类型或方法难以实现的。同时，个案研究还能检验由群体水平的研究所获结论，为其提供可靠的例证。因此，尽管从表面上看，个案研究更多地是关注个体，但它也有助于心理现象的普遍性与特殊性问题的探讨。

2.个案研究将定性研究和定量研究综合起来。在研究设计、数据收集和统计分析等方面，个案研究既注重被试或现象的质的方面，又注重其量的方面；既注重全面收集数据，又注重深入了解对个体具有重要含义的资料，为建立合理的变量关系的假设和因果关系的推论奠定了基础。

3.个案研究在实践中，尤其是在有关个体的临床矫治与发展指导研究中具有十分重要的价值。由于基于抽样技术的群体研究注重数量统计和平均数的应用，因而对研究一个特定的个体的价值很小或毫无价值，但个案研究依据对个体的深入分析，则可以准确把握个体的心理状态、发展水平，并能正确找出其成因与影响因素，作出正确的诊断，从而有效地进行临床矫治与个体发展指导。

二、个案研究的局限性

个案研究对于心理与教育科学研究、对于有关个体的研究和实践极具价值，但利弊相随，个案研究本身也存在一些有待深入探讨的问题，这些问题限制了个案研究的应用范围。因此，研究者在选择研究类型和方法时，应该根据研究问题的特点、研究目的、主客观条件进行分析，考虑各种方法的适用条件、合理选择。概括而言，个案研究主要存在如下几个方面的问题：

1.被试代表性问题　以个体为中心的个案研究由于其研究的被试是特定的，并不存在抽样问题，因而也没有代表性问题。对于以群体为中心的个案研究，在抽样时就需考虑代表性问题。因为以群体为中心的个案研究的质量直接取决于被试的典型性、一般性。一般而言，个案研究的被试量较小，究竟选取多少被试才能够代表总体，选出的样本能否代表其抽样的总体，都是研究者需要考虑的问题。但是，如果对总体和样本的特点没有全面、深入的了解，要做到这一点是非常困难的。

2.资料的准确性问题　个案研究采用多种方法，通过多种渠道来收集数据、资料。从不同的方法和渠道获得的资料的准确性是不同的，因此，在进行信息的整合时就必须对资料的可靠性、准确性进行分析。一般来说，经由对研究对象的观察、测验、问卷、访谈等方法直接获得的数据的可靠性较高，而由他人提供的资料的可靠性和准确性则需参照其他来源的资料才能作为诊断、矫治的依据。在个案研究的实际实施中，由某些渠道获取的资料可能会与真实的情况有所偏离或歪曲，例如，由于时间久远等因素，即使被试自己也可能遗忘许多有价值的事实，更何况他人的回忆；当某些同题涉及个人隐私时，被试可能出于自我价值保护的考虑，使研究者不易取得真实的客观资料，这些都是研究者应当高度重视的问题。此外，在收集个人生活史资料时，由于个人生活的漫长、复杂的特点，可能使资料收集花费许多时间。

3.数据的统计分析问题　目前心理与教育科学研究中使用的统计分析方法大多是在总体与抽样、正态分布等假设基础上发展起来的，这些方法对于个案研究不尽适用，因此研究者发展出一些适用于个案研究的统计分析方法，本章对其部分思想、思路作了简要介绍。但是，尽管研究者已发展出一些特定的统计分析方法，但仍远远不能满足个案研究的要求。这也是个案研究方法继续发展的一个努力方向。