儿童必须获得相对的独立

我们成人身上会有一种叫做“主观意愿”的东西，这种心理在儿童身上也会得到体现。婴儿身上同样有一种巨大的能量，它可以使其在脱离母体之后，朝着自身独立的方向发展。这种力量可以克服发展过程中的各种艰难险阻，努力地完善自身。生物学家帕西·纳恩先生把这种力量称为“具有目的的行动”。

“具有目的的行动”是儿童成长的源泉，也是生命演进的一种强大的推动力，它可以说是生命的一种本能。假如发育不受任何干扰，儿童身上就显现出一种生命的愉悦，他们会充满活力，会快乐健康地成长。这种“自然发展”的基本体现，就是儿童对独立的要求。换句话说，只要成人对儿童的自然发展给予应有的帮助，他们就会实现自身的独立。在儿童心理发展方面是这样，在身体发育方面也是如此。因为身体同样存在发育完全的驱动力，而且非常强烈，只有死亡才能将它阻止。

好了，我们来接着探讨儿童“自然发展”的各个阶段。首先，新生婴儿脱离母体来到这个世界，就是朝着独立迈进了一大步。同时，出生赋予他认知外在世界的强烈欲望，他通过吸收各种新知识来完善自己，并逐渐形成自己的个性。从这个角度讲，人类的确生来就有“征服世界的欲望”。这是生命发展第一个阶段的一个显著标志，它告诉我们外在环境对儿童具有强大的吸引力。可见，儿童很喜欢这个世界，这个世界对儿童来说有着丰富多彩的感官刺激。婴儿首先是靠感官来感知这个世界，如果感官没有吸收信息的功能，它们还有何意义或者价值呢？

我们环顾四周，能够看见什么？能够看见视野之内的所有东西。我们侧耳倾听，能够听见什么？能够听见可辨声域内的所有声音。人的感知范围很广阔，但人并非生下来就能分辨这些东西。就拿声音来说，婴儿最初听到的只是一种混合的声响，后来，随着与环境经验交流的积累，才逐渐能够分辨声音之间的差别，这个过程恰好符合完全形态的心理学。首先吸取所有能够感知的东西，然后对它们逐一鉴别，一个正常儿童的心理发展就是这样。假如情况相反，儿童不能感觉到周围环境的动人之处，反而对它存在一种恐惧感，这样外部世界就不再是感官刺激的源泉，而成为恐惧之源。

上述两种情况千差万别。研究结果表明，假如一个婴儿6个月左右的时候开始接触外面世界的信息和影响，他便会走上人类正常的生长过程。这些都是有科学依据的，也能够从婴儿身上找到些许答案。比如说，6个月大的婴儿开始分泌胃酸，开始长牙，开始身体发育。这样一来，6个月大的婴儿不仅可以吃母乳，还能吃一些与母乳混合的食物，在这之前，他们无法消化吸收母乳以外的食物。

显然，6个月左右的婴儿已经有着相对独立的迹象。他们好像在暗示：我们可以离开母体，独立地生存了。当一个儿童成长为少年的时候，这种迹象还会体现，他们将会因为过度地依赖父母而感到羞愧，并且竭尽所能报答父母的养育之恩。在6个月左右，幼儿的小嘴终于能够发音了，这是一个重要标志，表明他们顺利完成了语言学习的第一个阶段。从这以后，儿童的发展将大大加快，直到他们完全独立。儿童一旦开始说话，就能够表达自己的需求，不再依赖别人。从某种意义上说，他已经是人类成员之一，因为语言是人们交流的工具，儿童掌握了语言，就开始了社会交流。

孩子开始尝试着与他人做一些交流，这就是儿童走向独立的重要一步。刚刚来到这个世界上的时候懵懵懂懂，但现在居然能够听懂人话，甚至可以随意表达一些自己的思想，这真的让人惊讶不已。就像梦一般的神奇，儿童不知什么时候就已经具有倾听和语言表达的能力。等孩子长到1岁半的时候，就开始用自己的双腿学着走路，他们的跑动也更加随意。这时如果有陌生人接近他们，这些小家伙就会躲避，他们控制身体行动的能力更强了。因此，人的能力是逐步发展的，并一点点地最终走向独立。这是大自然的恩赐，是生命发展的必然结果，既然生命被赋予了独立的使命，就要全力促成这种独立的实现，把自由和独立归还给儿童。

就儿童的成长而言，学会行走非常重要，不仅仅因为行走是复杂的机体活动，表明儿童体质发育的完善，还由于行走出现在儿童1岁左右，与儿童对语言的学习，对周围环境的汲取同时进行。在哺乳动物中，只有人需要经历学习行走的过程，其他哺乳动物一生下来就会走动，几分钟后就能奔跑了，人类则不然，刚生下来什么都不会干，需要在襁褓中生存很长时间，逐渐培养这些能力。这是因为儿童在站立之前，需要先完成身体上三个方面的发展。

人的直立行走看起来十分简单，但仍需要身体及部分复杂的神经结构互相配合才能完成，这主要取决于大脑底部的小脑。小脑是控制人体平衡与运动的器官。可以说，儿童的行走是小脑发育的结果。当儿童长到6个月时，小脑开始快速发育，这个快速发育的过程持续到14～15个月，然后速度渐渐放慢，到4岁半完成。在这一时期，儿童实际上同时进行两方面的发展，不仅小脑和神经系统发育成熟，而且行动器官也发育成熟了。一个正常的儿童长到6个月就能够坐起来，到9个月就可以爬动和打滚，10个月左右就能够站立，12～13个月开始迈步行走，到15个月的时候，就可以平稳地走路了。

运动神经系统的发育，也贯穿在人类行走的过程之中，这方面的例子就是人的脊柱神经。行走需要脊柱神经把大脑的指令传达给腿部肌肉，假如脊柱神经没有发育成熟，就无法传递。这对于控制肌肉是很重要的，因为行走过程是由各种肌肉运动协调完成的。

行走必需的第三个因素是骨骼发育。婴儿刚生下来的时候骨质很软，腿还无法承受身体的重量，因此开始走路前需要骨骼硬化。另外，在这段时间，婴儿颅骨上的缝隙也已长满，即使儿童不慎摔倒，也不会伤及大脑。

父母当然需要在时机成熟的时候才可以教孩子走路，如果太早则有害无益，必须尊重自然发展的规律。只有当小脑、脊柱神经和骨骼完全发育成熟之后，才可以让孩子尝试着走路。因为行走是一个协调性要求很强的动作，如果各个器官无法协调发展，就不能走路。当身体各个器官发育成熟之后，必然就会发挥作用。这时候，即使我们企图阻止儿童走路，那也不可能。器官发育成熟之后，就获得了相应的“环境经验”，这种经验充分地实现了器官的功能，否则器官就是发育不完全。同样，当儿童学会说话的时候，谁也别想让他闭嘴，他们会一直说下去，要知道让儿童保持沉默是件非常困难的事情。因此，儿童的行走、说话如果遭到阻止的话，都会大大束缚他们的发展，甚至出现畸形儿。

所以说，儿童获取行走能力之后，大大提高了独立性。他们要获得自身的独立和发展，需要能够自由使用这些能力。心理研究表明，人的任何发展都不是必然的，都是有条件的，“任何个体行为都来自环境经验”。如果我们认为教育就是帮助儿童发展，那么，我们只能为他们获得的每一点进步而高兴，这是因为我们很清楚，无法对儿童的成长提供实质性帮助。可是，我们对儿童的教育却存在这样一个问题，那就是环境经验的缺失，它可能减慢儿童的发展，甚至会使发展出现逆转。

教育的头等大事，就是要向儿童提供学习环境，使大自然赋予他们的能力得到充分发展。这不仅是出于我们的爱心，或者让孩子们高兴，还要求我们调整观念，遵循自然的法则，与自然进程协调一致。

儿童在实现了这个跨越之后，还有更高层次的经验等着他。心理学家研究发现，儿童总是在扩大自己的范围，总是在发展着自我的独立性。比如，他们明确提出要这个玩具而不是那个，要穿这件衣服而不是那件。他们还常常做一些让人匪夷所思的事情。很显然，这些都不是大人教他们的，而是他们自己的主张。可是，他们获取经验的要求常常被大人无情地阻止。我们也许不知道，自己阻止的不是儿童，而是自然法则的充分实现。因为儿童的行为事实上是受自然支配的。

儿童个性的形成始于精神上的独立，而精神独立的前提就是彻底摆脱对成人的依赖。这段时间，儿童会对获取的经验进行这样那样的思考，从而寻找各种事物之间的种种联系，建立自己的判断和认识，不再依靠别人。社会必须给儿童全部的自由，让他们获得独立，让他们正常发挥自身的能力。这已不是一个理论问题，而是需要我们马上去做的事情。我们说，只有通过自由和丰富的环境经验，人类才能实现自身的发展。这不是一种时髦的理想主义理论，而是基于对生命和自然的科学观察，在客观事实上得出的结论。

需要说明的是，这个“独立”和“自由”的概念，不同于我们通常所讲的那种流行观念，我们不能把自己的思想观念强加给儿童。至于“自由”和“独立”的确切定义，现如今人们的说法还存在着分歧，这是毋庸置疑的。不过，我们通过对儿童发育的研究，认为自由、独立和生命的真实意义只有在儿童身上才有可能反映出来。

我坚信，大自然的方法为我们提供了帮助。提供了一个解释社会生活的新基础。成长中的儿童似乎毫无保留地将一切都展现在我们面前。儿童所表现的是正确的，因为它为我们提供了现实和真理的指南。每当发现一条自然的真理，真理便驱散疑虑。因此，孩子发育成长所获得的自由能让我们进行妙趣横生、新颖别致的思索。

那么，儿童获取越来越多的独立，目的究竟是什么，这个目的来自何处呢？很显然这个目的就是标志生命不断完善的个性。那么，儿童是怎样获得独立的呢？他是通过不断活动获取的。任何生命都不会是静止不动的，独立也不是一种静止状态，而是一种不断的获取。要获得自由、力量和完善自我的能力，就必须走这条艰苦不懈之路。

儿童的第一本能是在没有任何人帮助他的情况下自己完成动作。当他不让其他人帮他完成动作时，他就为独立做出了最初的努力。像许多人想象的那样，如果最美好的生活是无所事事，那么，还有什么比婴儿出生前所过的生活更理想呢？婴儿在母体中时，母亲为他做了所有的事情。我们想过学说话这项艰巨的任务吗？是这项任务使成人能与其同伴交谈。“休息”若是生活的真正理想，那么，儿童不是就可以不学说话，不用使自己适应正常食物了吗？如此一来，他免去了行走、动脑的麻烦，但同时也失掉了认识周围世界所感到的欢欣鼓舞。

儿童最终帮我们证明了知识的价值，他还表明自然教育方法完全不同于社会教育方法。儿童可以通过工作获得他们想要的身体及思维独立，他们并不关心其他的东西。我们必须清晰地认识到，当我们向儿童释放自由和独立的时候，我们是在向一位已经潜心工作，不工作、不活动便无法生存的人施予自由。这与其他生活形式一样，阻止它便会使孩子退化。

充满生机的世界，万物生机勃勃。生命为这种盎然生机之最。只有通过活动，生命才能达到完美。有人向往最少的工作时间、让别人为我们工作，这些期望是那些在刚出世的日子里没人帮助他们适应环境，因此对环境失去兴趣的人退化的标记。他们是那种希望得到帮助、得到侍候、让人抱在怀里或放在轮车上的儿童，那种羞于结伴、喜欢长眠的儿童。他们具有科学已认识到的并把它称为“重返母体倾向”的特征。出生正常、生长正常的儿童朝着独立前进。谁要逃避这种独立，谁便在退化。

这便又出现了新问题，我们应该怎样教育不太正常的儿童，如何治疗这种扭曲正常生长的退化呢？这种发生偏差的儿童实在不喜欢生活的环境，他们看到了太多的苦难和障碍，这令他们心生畏惧。于是，一些儿童心理诊所便应运而生。这样，误入歧途的孩子们便成为心理诊所的研究对象，科学家也参与其中，他们研究出了一些治疗方法，游戏就是这些方法中的一种。

我们从教育学中得知，环境一定不能有太大的抵抗力。因此，环境中可以避免的障碍越来越多地被减少了。今天，尤其是为了那些对环境感到反感的儿童，其周围的一切都安排得尽量迷人。这样做的目的是希望激起同情和爱，来战胜冷漠和厌恶。我们还为他们提供愉快的活动，因为我们知道生长发育源于活动。让兴趣促使孩子活动，激励孩子进行自身经验的环境动机必须丰富多彩。这些便是生活与大自然颁布的“法则”。这些“法则”帮助那些已经沾染了退化特征的孩子从懒惰的倾向向渴望工作转变，从倦怠和惰性向充满活力转变。

对于非正常的儿童来说，从倦怠到充满活力的确是个令人惊讶的转变过程。这些转变都是以自然规律为依据而进行的。在此我们不做过多的讨论，只想对“成熟”这个词做一点解释。因为这样可以更好地帮助读者理解这本书的要义。“成熟”是生物学中遗传和胚胎中所提及的概念，指的是受孕胎产生之前，最初的生殖细胞从不成熟到成熟的发展期。这一概念移植到儿童心理学之后，便有了更为丰富的内涵。它表示一种成长调节机制，这种机制能保障个体生物乃至在生长刺激方面的发展平衡。尽管阿诺德·格塞尔没有下任何确切的定义，却发展了这个概念。如果我们领会了他的精髓，便是这样一种解释：个体的成长受固定法则的支配。这些法则必须遵循，因为儿童的学习过程受生命本能的支配。正如我们前面所说，在某一个器官尚未成熟之前，我们不能教儿童走路。我们应该以自然教育法则作为教育的基础。但若是将格塞尔的观点完全应用于儿童的精神成长上，未免有些牵强附会。根据他的“一元论”学说，他认为：“由于儿童的发展进程，他的智力水平与身体发展成正比。”但是，这很难说一定正确。假如我们在一个与世隔绝的地方将孩子养大成人，只给他食物和水，别的什么都没有，那么这个孩子的身体发育会是正常的，但大脑的发育一定受到严重的影响。那个孰知的“艾维伦的野孩子”就是最好的证明。

正如人们常说的那样，我们无法制造天才，只能为每个个体提供成为天才的机会，使他们充分发挥身上的潜能。但是我们要讨论“生理成熟”的进程，就必须准确认识“心理成熟”的进程。因为在胚胎发育中，这两者是平衡进行的。

现如今，我们还没有能力完全认识器官的成长过程，因为器官的发育并不规律，每个器官的发育都是围绕着活动点进行的。这些活动点在器官出现之后就要消失。此外，器官的发育过程还有一些敏感期，这些敏感期对动物行为存在着特别的影响。这是由荷兰生物学家德·弗雷指出的。我们也发现它与儿童的心理发展非常相似——生命发展的规律和人类的本性基本上是一致的，两者相互适应。

就生命个体而言，“成熟”过程中不仅基因功能起作用，还存在环境的影响，在个体的成熟过程中，环境因素有着不可忽略的作用。至于心理成熟，这恐怕只有依靠环境经验才能完成。在不同的发展阶段，环境经验也存在不同形态，这是因为在发展过程中，“具有目的的行动”不断更换类型，环境经验也就展现出了各种不同的面貌。正因为环境经验的不断出现，使得人的意识出现了一种特定的模式。这种模式我们当然无法用肉眼观察到。这些不断重复的行为与它们所产生的作用没有任何直接的联系，并且它们一出现便消失了。与此同时，孩子的注意力也相应地转移了，以便发展另一种功能。如果儿童不能这样连续吸收环境经验，他就会失去对环境的敏感性，影响他的发育成熟。

心理学课本这样定义“成熟”这个词：“成熟主要包括遗传的结构变化，即它们源于受精卵细胞的染色体。但是，这些变化在一定程度上也通过有机体与环境之间的相互作用而产生。”

按照我们的调查结果，可以这样说，人在出生的时候，便有一种吸收的心理普遍存在于我们的大脑结构中，这就是“具有目的的行动”。至于这种力量和功能，我们在“星云”一章中会做详细讨论。

因此，我们得出结论，影响个体成长和心理发展机制的有以下几个方面：具有吸收力的心灵、“星云”、敏感期。这些都是人类的特征，具有遗传性质。但是，他们必须通过个体的自由活动，在环境中获取经验之后才能完成。