自从维尼芙雷特在学习上取得一些成绩之后，很多家长都跑来向我讨教养育孩子的方法，我也总是不遗余力地把自己的教育理念传输给大家。不过，这其中也遇到了一些问题。
我记得曾经有一位年轻的母亲这样对我说：“有时候，我为自己取得的成功而感到欣慰，觉得前途一片光明；而有的时候则又觉得很失败，似乎所有的努力都白费了。”我问她是怎么教育孩子的。她告诉我，她读了很多关于教育的书，但有的管用，有的却没有效果。于是，我告诉她：“孩子是你生的，你当然最了解自己的孩子，要教好孩子，你必须要有自己的一套，根据自己孩子的特点进行教育，不能总是人云亦云。”
我的朋友伊斯宾娜·杰克斯是一位心理学家，她曾经对我谈到过自己的一段经历：
“我学完心理学课程之后，就开始为有问题的少年进行心理和教育咨询。经过一段实习之后，我满怀信心地投入了工作。一般来说，向我咨询的孩子通常都是由父母陪伴的，而父母们问得最多的一个问题居然是：‘你有几个孩子？’我回答说：‘我还没结婚，现在一个孩子也没有。’
“每当听到这个回答，父母们总是显得非常失望，接下来的咨询就明显是在敷衍了，因为他们压根就不相信我的诊断，对我提出的建议也持怀疑态度。这件事让我非常气馁，觉得自己辛辛苦苦完成了那么多课程，受了那么多专业的训练，没想到却遭到了别人如此轻易的否定，这个世界实在太不公平了。
“直到后来，我结了婚，有了自己的孩子。起初，我对自己成为一个好母亲是非常有信心的，觉得凭我这么多年的专业知识和对孩子的一腔热爱，不可能做不好母亲。一开始，我便为我的孩子制定了—整套培养计划。
“然而，结果却让我十分难堪。我不仅没有机会实施那些周密的计划，甚至孩子的日常生活就已经让我狼狈不堪了，只要能够相安无事，我就已经是谢天谢地了。我发现自己的专业知识根本派不上用场，只好跑到书店买回一大堆育儿方面的书，向它们寻求帮助。这时候我才明白，为什么那些父母会毫不重视一位从未做过母亲的心理辅导师的建议。”
不仅如此，伊斯宾娜还告诉我，即使自己读了那些育儿方面的书，也似乎并没有收到多大的效果，那些理论往往离孩子的日常生活非常遥远，她自己则常常感到培育孩子的艰难。
事实的确如此，虽然那些育儿专家的理论看上去很正确、很权威，但父母需要的却是具体详细的指导，而这些真正切实有效的指导则往往来自于那些有过亲身育儿体验的人。如今，我之所以要写这本关于教育的书，也正是因为有了教育维尼芙雷特的经验，并且取得了一定的成功，否则我是绝对不敢轻易动笔的，因为我深知其中的难度。还有一些人是让我特别敬佩的，他们不仅养育了自己的孩子，还收养了一些孤儿，组成一个大家庭。这样的专家自然要比只有书本知识的学者更有发言权，在我养育维尼芙雷特的过程中，也从他们那里得到了很大的启示。
我认为，养育孩子并不像有些人想象的那么简单，并不是仅靠一张写满计划的纸就能够完成的。它是一件非常严肃的事。诚然，世界上所有的父母都极其希望自己的努力能够对孩子的成长有所帮助，而不愿意看到自己的孩子失去任何可能的机会，而在实施教育的过程中却总是发现这项工作的艰巨性，以及后果的难以预料性。有些父母，不仅无法在智力、道德、能力上为孩子打好使其受用一生的基础，即使在处理一些日常生活的小事上，也会不知所措。甚至连那些受过良好教育的父母们，也会发现自己会常常失去理智，用无知、不理智的方法来对待孩子，而事后则又为自己的无能和粗暴而愧疚、自责。
在教育维尼芙雷特的过程中，我深深地体会到只靠书本知识是远远不够的，必须有意识地调动起母亲自身的潜力，理智而细致地培养孩子。
前一段时间，我又偶然遇见了前文所说的伊斯宾娜，她现在已经是一位颇有建树的儿童教育专家了。她在向我询问了一些维尼芙雷特的情况之后，给我讲述了下面这件发生在她自己身上的事情：
“有一次，我和丈夫带着儿子一起到外面吃饭，坐在邻桌一位女士走过来对我说：‘恕我冒昧，我只是忍不住要对你讲我多么羡慕你有这样一个聪明懂事的孩子。我认识你，曾经听过你的教育讲座。你的确是一个理想的母亲，看到你和孩子交谈的态度，我就明白了你的儿子为什么会有如此良好的表现。’
“我还从来没有当着孩子的面受到过这样的称赞，这实在让我脸红。虽然儿子那天的表现确实非常好，但他绝对不是一贯如此。不知道曾经有多少次，他把我气得咬牙切齿，低声向他怒吼！
“诚然，我也确实为儿子卡特尔感到骄傲，由于他在知识竞赛上的出色表现，他的名字经常出现在当地报纸上。但正是这个出色的儿子，时常给我带来了无尽的烦恼，我们经常发生争执，并且多半不是为了原则上的问题。我最不能容忍的，就是他无论走到哪里都会把房间搞得乱糟糟的，每当看到这种情形，我都会勃然大怒，忍不住冲他大叫‘卡特尔，我跟你说过多少次了！……’我们之间的冲突是如此频繁，以致我很担心卡特尔是否会对我这个母亲充满仇恨。
“直到有一天，卡特尔到外地去参加夏令营，情况才有了好转。在卡特尔出门之前，我们产生了一点矛盾，也许卡特尔生我的气了，很久没有给我写信。当时，我真的很牵挂他，于是就主动给他写了一封信，除了表示关心外，还在信中表达了一些平时说不出口的想法，并特地向他道了歉，承认自己经常发脾气不对。
“没过多久，卡特尔就给我写了一封回信，他在信中说：‘我在这里最想念的就是爸爸妈妈，我真的很爱您，妈妈。妈妈，您用不着向我道歉，本来就是我错了，本来应该我向您道歉才对。’”
讲到这里，伊斯宾娜激动地抓住我的手：“你不知道我读了这封信后有多么高兴！而且，卡特尔回家之后，我们就再也没有争吵过。”
在伊斯宾娜讲述的故事中，我注意到了那封信，她在信中向儿子说出了平时说不出口的真心话，从而获得了儿子的理解；相应地，儿子也在信中以不损尊严的形式承认了自己的错误，表达了自己歉意。这是一种非常好的沟通方式。
我认为，问题总会随着孩子的成长而不断产生，作为父母则要不断地学习，不断地提高自己，以此来应对这些不断出现的新情况。就以我的女儿维尼芙雷特为例，我刚刚帮她改掉吸吮手指的坏毛病，马上又得想办法制止她破坏物品；刚刚鼓起她和陌生人交往的勇气，结果又要防止她胆大包天，随意走出家门，擅自行动。总之，问题就是没完没了，解决完一个，另一个也就随之产生。
尽管这些问题会源源不断地冒出来，但我想，天下所有的父母都会愿意解决这些问题。事实上，最终让父母们懊悔不已的，并不是努力之后没有收到成效，而是该做的努力却没有去做。
有一位母亲，曾经这样对我谈到自己：“我真是一个大笨蛋，我怎么会这样愚蠢，居然让几个月大的女儿每天只睡那么几个小时，要不是你后来提醒我为她建立睡眠规律，我还会继续下去呢，不过现在已经晚了。”我对她说：“真的晚了吗？我想还没有那么严重吧，其实少睡点觉对孩子将来的影响或许没有你想象的那么大。”话虽然是这样说，但我还是能理解她的懊悔，因为那是她唯一的孩子，而且她由于身体原因，以后恐怕再也不会有孩子了。
这位母亲对女儿可以说是倾注了全部的心血。其实，孩子刚出生的那几个月，应该有尽可能多的睡眠时间，这对孩子的身体和大脑发育都有至关重要的影响，即使孩子喜欢哭闹，不愿意睡觉，也要想办法让他多睡，使他养成良好的睡眠习惯。然而，这位母亲不忍心看着自己的孩子哭，她一哭就抱起来哄，这样一来，孩子就睡得就非常少，而当她意识到这个问题的严重性并开始为孩子建立睡眠与喂养规律时，最关键的几个月已经过去了。这件事情让她非常痛心，她常常自责，怪自己做了那么多的准备，费了那么多的心血，对这样关键的问题却没有注意到。
孩子的成长是有着不可违背的自然规律的，很多母亲本来不必做太大努力就可以使孩子顺利成长，但却由于没有意识到这一点而错过了孩子成长的最佳机会，从而造成了终生的遗憾，这的确是非常可惜的。另外，还有的母亲费了很多心血去纠正孩子的某个毛病，却由于方法不当或者认识有误而白费力气，甚至适得其反，这种情况在现实生活中实在是太普遍了，而由此造成的遗憾，同样会让母亲们为自己的过失而悔恨不已。
因此，我认为要想成为一个合格的母亲，不仅需要积累育儿知识，心理的、生理的知识和实际应用技巧都应当吸收。诚然，与别人交流常常会学到很多东西，读有关书籍更是一个重要途径，但最重要的还是要把学来的知识与技巧加以创造性地运用。每个孩子都是不同的，这就要求母亲具有独创性，不断在实践中摸索和思考。要知道，善于灵活运用知识的母亲，做起事来才会事半功倍，也能使自己摆脱很多不必要的烦恼，避免很多不必要的失误。
我希望世上所有的母亲都成为聪明且有独创性的母亲，只有这样，才能对孩子进行积极有效地教育和培养。在对维尼芙雷特的培养过程中，我深深体会到，一个母亲要想养育出优秀的孩子，就必须先进行自我教育。
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