从“民主讲座”到“社会大学”

一、从“民主讲座”到“社会大学”

广大要求进步的青年，站在民主运动的前列，他们如饥似渴地要求学习革命理论。1945年冬天，“生活教育社”等社团出面，举办了“民主讲座”。每逢星期六，在重庆和平路管家巷28号育才驻重庆办事处举行民主讲座。特请当时的知名进步人士演讲政治时事问题，如华岗、邓初民、宋云彬、许涤新、章汉夫、张友渔、何其芳等人，周恩来、冯玉祥、博古、邓发、柳湜（时任陕甘宁边区政府教育厅长）都在“民主讲座”讲演过，这个“民主讲座”引起国民党反动派的注意，曾派一批特务进行捣乱。“民主讲座”也采取了对策，对听讲者进行审查并经可靠人介绍，然后发给“听讲证”。凡听者，须持“听讲证”入场，以防坏人混入捣乱。但是，每周一次讲座，满足不了广大革命青年的要求，他们希望进一步组织起来，系统地学习中国革命理论和马克思主义理论。于是，在陶行知、李公朴、方与严的支持下，由金秀堤、翁维章、陈作仪、陈仁愫、周西平筹备，到1946年1月15日开学，只花了20天，一所新型的民主大学——重庆社会大学就在山城办起来了。

陶行知认为，夜大学是一种在职青年和失学青年中普及大学教育的好形式。创办社会大学就是这一教育思想的新的实践。重庆社会大学一无校舍、二无资金，如何办呢？生活教育者自有一套穷办法。陶行知说：“要真正把社会大学办起来，真正适应这八百多万人的需要，它的条件就必须‘简单’，只有简单才易实行，普遍起来。所谓简单的办法，它又包含着三个因素：第一个是要有热心的教授，第二个是要有好学而有大学力的失学青年，第三个要有大学之道。（Ⅳ，623）没有校舍，借；没有资金，学生自筹；教授可以聘请。

1946年1月15日，社大开学，设政经、新闻、文学、教育四个系，学生近200人。大多是经由各民主党派、共产党组织以及各进步社团推荐而来的在职进步男女青年。在社会大学的开学典礼上，周恩来亲临祝贺。