关于发展职业教育的意义

三、关于发展职业教育的意义

杜威从以下几个方面论述了在现代科学技术和工业发展的时代强调职业教育的原因。

第一，体力劳动、商业活动和社会服务性工作在民主社会中越来越受到人们的尊重。随着科学技术的发展，从事某种职业和担负社会职责已经成为受到普遍尊重的事情。在杜威看来，劳动受人推崇，为社会服务是很受人赞赏的。更为重要的是，每个人应该能够自尊和自立地工作，既为自己也为那些有赖于自己工作的人努力。每个人的工作都能对别人的利益产生广泛的影响。这一切都促使人们对职业和职业教育产生足够的重视。

第二，有关工业方面的职业已获得了重要的地位。由于工业革命极大地推动着科学技术应用于生产和生活，有关工业方面的职业已获得了越来越重要的地位，并逐渐占用了很多最优秀的人才且使这些人才发挥出卓越的才能。杜威强调指出：“工业上很多引人注目的制作法的社会重要性大大增加，不可避免地使学校教育与工业生产的关系问题重要起来了。 ”⁽³¹⁾有关工业方面越来越需要人们养成一种职业能力，能把他们获得的有限知识应用于工业方面。这必然会对从不同社会状况下继承下来的教育提出许多新的挑战。

第三，有关工业方面的职业对智力和文化修养有了更广泛和更深厚的要求。工业生活在教育上的正确运用将影响人的智力和兴趣。工业技术的进步促进了科学的发展，与此同时，工业也因科学的发展而更加进步，获得更大的利益。由于工业和科学之间关系更加密切，工业的进步越来越依赖于科学的发展，有关工业方面的职业就具有了更多的理智内容和更深厚的文化底蕴。针对这种情况，杜威指出：“这就需要一种教育，使工人了解他们职业的科学的和社会的基础，以及他们职业的意义。现在这种教育的需要变得非常迫切，因为没有这种教育，工人就不可避免地降低到成为他们所操作的机器的附属品的角色。 ”⁽³²⁾杜威在《学校与社会·明日之学校》一书中进一步指出：“除非把广大工人当作像他们使用的机器上的盲目的大小齿轮一般，否则他们就必须对他们所使用的材料和器械的前前后后的物质和社会的事实有所了解。 ”对于学校来说，应该承担这方面的职业教育任务。

第四，杜威认为科学知识的研究更多地依靠实验，而更少和传统方法、书本上的死知识相联系。由于科学知识的研究方法的改变，“工业的职业所用的教材不但给我们比过去更多的科学内容，而且使我们有更多的机会去熟悉产生知识的方法”⁽³³⁾。对于学生来说，他们想在学校有意识地增长见识；对于学校来说，应该使学生接触机器和工业上的各种制作方法，不仅要使学生认识到科学知识的社会意义，而且更要激发学生更为活跃的探究兴趣。

第五，与工农业经济发展对人的实际生活影响越来越重要一样，学习心理学和儿童心理学的进展对人的学习的影响也越来越重要。近代心理学揭示了探索、实验和尝试等本能的重要性，所以，“工作对年龄较大的学生，正如游戏对年幼的学生一样，对未经训练的本能的种种活动具有教育意义的发展作用”⁽³⁴⁾。职业教育对成年学生就是非常必要的了。

在杜威看来，由于科学的发展、工业的进步以及经济生活和社会生活的变化，职业教育问题已经成为美国公共教育的一个重要问题。这一问题的圆满解决，有助于民主主义观念的发展和民主社会的形成。