美国中学的博雅教育

第三节　美国中学的博雅教育

除了大学的博雅课程之外，美国的中等教育课程也比较注重培养学生的批判精神、创新思维、社会责任和处理及解决问题的能力。在课程安排方面，美国中等教育机构所开设的课程有语言（语言基础、写作、文学、诗歌、戏剧）、数学（代数、几何、三角、统计）、科学（物理、化学、生物、天文、地球科学）、社会（美国政府、美国历史、世界历史、经济、时事、社会学、人文地理）、外语、电脑、艺术（绘画、音乐、舞蹈、表演）、卫生安全（卫生、医药、营养、安全）、体育（运动、健身、游泳）等。例如，高中的必修课分为以下几类：语言、历史、公民课、科学课、数学、技术、健康、职业、综合学科。还有其他多达数十门的各类选修课。尽管美国的教育历史并不漫长，但是它在教育方面的突飞猛进和大力投入足可见美国对教育的重视。作为一个移民国家，博采众家之长和勇于创新形成了独具特色的美国多元文化教育特色。而且，美国政府和社会一直认为，如果没有强大的教育体系，就没有永续的社会发展和进步。因而，在过去几十年里，美国始终把教育的改革和投入当作重要的核心发展，把培养具有批判精神、创新思维、伦理情操、社会责任和奉献精神的公民作为教育的主要目标。美国从中小学开始，就重视课程如何体现出国际竞争的优势，如何培养高水平的人才，并且在课程的多元与整合之间逐步达到一致的结果。尽管美国的中小学教育在基础知识的培训方面略逊于中国的教育体制，但是其倡导的个性化创新培育和博雅教育理念仍然具有显著的特色。

美国课堂一个很大的特色是学生参与教学。在新学期刚开始（主要是在中学和大学阶段），教师会将其本学期讲解的主要内容让学生了解，比如讲解的一些主题是什么，对学生的要求是什么，需要参考哪些书籍和资料等。然后教师把课程归纳成几个大的分类让学习选择自己喜欢和感兴趣的主题。一个星期之后，教师则会按照学生喜欢的主题将班上的同学分成若干小组，通常是3～5个人一个小组，每组每节课负责一个主题，小组成员到图书馆看书，上网查资料，分工摘记，研讨专题，推选人员撰写论文，代表小组在班级演讲、交流，教师与学生共同评价。教师要求他们去查阅各种相关书籍和资料，轮流在课堂上讲解他们小组负责的主题。因此，在每堂课开始时，负责本节课主题的小组就会在班上以非常正式的形式（学生们通常都会穿着正式的服装）向全班同学讲解他们负责的主题，时间通常是45分钟左右。他们可以以口述、动漫、游戏或者PPT的方式来使自己小组的讲解更加富有活力和创意。然后在座的其他小组的同学和老师则用差不多20分钟的时间提问。负责讲解的小组通常准备得比较充分，所以对于一般的问题能游刃有余地处理。之后，老师会对小组所讲的内容从专业的角度分析、讨论，补充一些要领并总结。课时结束前，老师还会要求其他同学以无记名的方式对负责当天主题讲解的学生进行全面评估，比如，内容、准备资料、表现状况、表达方式、回答问题的准确度、需要改进的方式、小组或者个人的强项和弱项是什么、你给他们的建议是什么，等等。任课老师总结以后会反馈给小组，使他们从其他同学的反馈中获得更多的益处。

学生参与教学通常会取得非常良好的效果。第一，小组在准备的过程中，通过查阅相关的资料，增加了自己的认识，加强了团队合作的精神。第二，学生在讲解的过程中，也锻炼了自己的能力，比如，用什么样的方法能够更好地、言简意赅地表达出讲解的主题内容。第三，学生参与教学活动为学生在学习过程中增加了一个多元和活泼的学习及研究方式。第四，培养了学生自学、检索、分析和应用资料、信息的能力，培养了撰写论文与演讲的能力，也培养了学生的合作与竞争意识。换言之，学生真正感觉到自己的参与，而非只是被动地接受教师填鸭式的灌输。这样培养出来的学生很有团队意识和创新精神。除了让学生有机会参与教学外，美国的不少教师在上课前或者上课的时候会给大家一些问题，然后分成小组讨论，之后由小组推选一位学生就讨论的问题向全班作一个简介，别的同学也可以问一些问题。这种方式也帮助学生在和别人讨论的过程中可以各抒己见，就问题本身阐述自己的观点和看法，然后大家就讨论的问题达成一些客观的共识，学生们在参与讨论的过程中，也学会了如何去接纳和欣赏不同的观念和多元文化思想。

重视学生的想法和看法是美国学校里博雅教育的一大特色。无论在家里或者学校里，美国家长和教师比较注重和学生说话的语气、态度和方法。学生们即使做错了或者没有取得理想的成绩，教师和家长们也不会大声责备或批评，也很少用伤害学生自尊的语言来指责学生的过错。他们更注重用指引或者辅导的方式让学生和孩子认识到错误，意识到他们自身具备的能力和潜力，而且能够心悦诚服地接受和改正。因此，在美国的课堂上，学生们都积极乐观地参与、充满好奇心和求知欲、敢于尝试。他们不必担心回答错了受到老师的谴责或者同学们的嘲笑，因为老师们的鼓励常常令他们对自己有信心，在做中学、做中练，培养了能力和兴趣。老师们常常以一种引导的方式帮助学生找到自己的价值与尊严。老师们对学生的这种关怀，更在于每个人都是一个独立的个体，有自己独立的思想和行为方式，需要得到别人的认同和接纳。

众所周知，美国的教育理念并不仅仅是培养社会的精英，而是培养一个好公民。从20世纪60年代开始，美国社会和教育系统发现，经济带来的繁荣并未使学生的素质提高，面对每况愈下的伦理道德问题，大部分美国人认为青少年道德品质的滑坡和倒退是美国教育需要认真面对的一个问题。20世纪60年代后期，美国教育部门和政府开始推广价值教育和品质教育，要求学校和教师将品质、价值以及伦理教育思想贯穿在日常的教学和活动中。不少著名的伦理教育家如哈佛大学的科尔伯格，杰里甘以及明尼苏达大学的莱斯特等通过著书立说、演讲授课等方式在美国各类学校大力推广伦理、价值和品质教育。直到20世纪80年代末90年代初，价值和品质教育终于成为美国教育体系的主流。在这期间，美国最有影响力的青少年道德教育研究机构“重视品质联盟”（Character Counts！Coalition）和“品格教育联盟”（The Character Education Partnership）相继成立，致力于在青少年学生中品质和价值教育的研究和推广，实施范围包括公立和私立学校。品质和价值教育也日益受到政府、社会和家庭的关注和重视，美国最近几次的教育高峰会议以及总统的国情报告都特别强调了品质教育的重要性，并认为21世纪美国的成功在很大程度上依赖于青少年良好的文化知识和品质素质。

美国的品质和价值教育主要包括六个方面：诚信、尊重、责任、公平、关怀和公德。诚信做人做事是美国家庭、社会和教育的一大特色。美国人认为，诚信是一切美德的基石，一切良好道德品质都必然建立在诚信基础之上。教育孩子成为一个诚信的人一直是美国教育和家庭的优先，也是中学博雅教育理念的核心价值。大多数美国人认为，如果一个人缺少诚信，弄虚作假，不忠实，欺骗等，那么他将受到社会主流的排斥，失去生存的根基，并失信于社会。做一个合格的公民，诚信做人是最基本的要求。诚信，成了美国公民道德和生活的一个基本规范，也成了教育体制中关于人才培养的一个非常重要目标。

在实施博雅教育的进程中，美国的中等教育机构以及家长们常常会鼓励学生去创意性地做事，尤其鼓励他们去独立完成。但是在鼓励他们独立完成的时候，也教导他们学会团队合作。如果一个学生能具有和他人合作共事的才能，那么他就会具备必要的社会生活能力和沟通技巧。今天的多元化社会要求每一个人都要具有合作共事的精神和态度，而不是一个人孤芳自赏，或者成为闭门造车的老学究。独立和合作意识的培养，对于学生的成长是非常必要的，这种成长有赖于个人积极的参与与投入，而非被动的接受。因此美国的学校常常会组织一些活动，一方面要求学生独立完成，另一方面要求他们互相合作，共同完成。而在这一独立和合作的培养过程中，更重要的是让学生了解：虽然学习是成长的一个重要部分，但是更加重要的是，学会如何去学习，并且愿意一生不断去学习，培养终生学习的视野和远见。在这种独立与合作的互动过程中，学生可以学会：虽然有些事情自己能够完成，但是并不表示自己就能胜任一切，因为在多元的社会结构中，很多东西必须通过互相的合作和支持才能够完成，才能够取得更好的效果。美国的教师很注重鼓励、支持陪伴孩子度过漫长的学习、训练过程，但他们并不太注重产生的结果如何。他们更多的是站在学生身边，陪伴他们一同成长，并一起体会学习和训练过程中的乐趣、挑战和困难。所有这一切都构成了美国中学博雅教育的特色。

在美国的历史上，持久深远地影响了美国教育的两位教育家，一位是英国的亨利·纽曼，另一位是美国的杜威。这两位教育家都提倡和主张教育的终极目的是培养社会的好公民。纽曼的博雅教育理念强调对学生心智的培育和对知识的普及和推广，博雅教育并非机械式的技术培养，而是追求心智的锻炼、理智的培养和思考的扩张以及价值的培养。此外，纽曼也特别重视宗教思想，尤其是神学在博雅教育中的重要角色。纽曼认为，宗教思想可以塑造人的美德和使心灵净化，可培养合格的公民。杜威是近代美国实用主义教育思想家，他主张教育即生活、学校即社会的思想，深深地影响了美国教育乃至我国的陶行知等教育大师。此外，杜威还是一位平民主义的教育家，他坚决主张教育是培养合格的平民，大力提倡教育要培养富有个性精神和合作精神的平民和公民。在美国的各级各类学校里（包括公立和私立的）都具有一种相似的目标和理念：培育一个平衡和整合的人，使他/她能够具有反省的态度作为人类团体一分子所应当具有的角色和责任。学生、教师以及教育机构都应与他人建立一种超越种族、年龄、文化性别或宗教的休戚相关的关系，使师生之间、学校与社区之间具有良好的关系，并在爱中一同生活和工作，因为每一个人都是平等的、独一无二的。学校也通常会通过启发性的教导因材施教，根据每个人的个性特点和具体情况来进行培养，以达到在真、善、美、圣等方面的综合发展。在美国学校看来，教育是一种多元互动的行为，它需要教师、学生、家长、社区和学校之间的互动，才能取得长足的进步。因为培育不是抽象的目的，也应注重学生在各种团体中利用他们所受的培育为他人和社会服务。就某种程度而言，教育的成就，不是以该校毕业了多少学生、学生的成绩以及教师们的专业资格和成就来衡量，而是以学生们生活的综合品质来衡量。比如，美国大学录取学生的时候，除了中学优异的学科成绩和大学入学考试成绩外，学生本人必要的课外活动、社会公益服务以及在各种社团或者协会中的能力表现等也占有重要的比例。换言之，美国的学校并不希望它的学生只是会读书，或者除了读书之外什么都不会做的人，它们更加看重的是学生的综合素质（批判精神、创新思维、社会责任、伦理情操）和专业素养的发展，以及将来对社会的服务和贡献。