数量庞大，增长迅速

第一节　数量庞大，增长迅速

20世纪90年代以来，由于社会文明的加速发展，文化科技的日益普及，以及文献生产能力的逐步提高，各知识领域文献的数量越来越多，出现了所谓的“信息爆炸”。

据有关专家统计，1955年全世界出版图书28．5万种，20世纪90年代初达到每年70万种，增长了1．5倍。20世纪50年代全世界每年出版期刊2万种，现在达到了13万种，增长了5．5倍。此外，20世纪90年代以来，全世界每年增加专利文献40万件、技术标准20万件、产品样本60万件、会议文献100万件，每年发表学术论文500万篇。

一般认为，科技文献数量每七八年增加一倍。一些高科技领域的学科文献数量增长更快，如原子能、信息技术、生命科学等方面的文献，近年来几乎每两三年就翻一番。国际图书馆联合会（IFLA）关于“20世纪80年代全世界每年出版各种文献达2000万件，平均每天出版30万件”的预测，就目前情况而言，应该说是基本正确的。

对文献迅速增长这一现象进行描述性统计的最著名的结论，是文献指数增长率。

美国文献学家普赖斯（D．Price）在研究科学历史进程中发现，科学期刊自1665年出现以后，其200多年来的增长呈现一定的规律性：1750年为10种，1800年达到100种，1850年达到1000种，1900年约10000种，几乎是每50年增长10倍。同时，他还对文摘性期刊的增长进行了统计，发现自1830年出版第一种文摘性期刊后，它们基本上也是按每50年10倍的规律在增长。普赖斯在分析综合大量统计资料的基础上，以历史年代为横轴，以文献数量为纵轴，建立直角坐标系，把不同年代的文献量在直角坐标系中逐点标出，然后用一平滑曲线将各点连接起来，从而得到了著名的“普赖斯曲线”。这条曲线近似地表现了科学文献随时间增长的规律。

通过对曲线的分析，普赖斯注意到文献增长与时间成指数函数关系，其数学表达式为：F（t）＝ae^bt

式中F（t）为时间t的文献量，a为统计初始的文献量，e为自然对数的底，b为时间常数。按这个指数函数关系，若初始时刻文献量a＝10000，增长率b＝0．1，则10年和100年后文献量分别为：

F（10）＝10000e^{0．1（10）}＝27183（件）

F（10）＝10000e^{0．1（100）}＝220264660（件）

普赖斯关于文献指数增长律的论文发表后，很快引起了图书馆界的关注。因为文献迅速增长的事实，首先在馆藏的增长方面得到了印证。据上世纪90年代初报导，前苏联列宁图书馆书架的展开长度达400公里，并以每年15公里的速度继续增长，美国国会图书馆书架的展开长度达858公里。

不过，人们在认同普赖斯文献指数增长律，承认这个规律在帮助人们认识目前文献迅速长的状况等方面还是有意义的同时，也对该规律的局限性和适用范围作出了中肯的分析。不少人指出，这个规律大致只能反映科学发展一定阶段，即近现代时期文献增长的客观情况，它在文献数量的中长期预测方面的实际意义甚小；文献实际上不可能一直随着时间推移按指数函数关系增长，它的增长终究要受制于人口数量。

目前人们普遍认同的一点是，过去的普赖斯曲线与未来的普赖斯曲线将构成一条有一个“拐点”的S曲线，它大致按指数函数关系在近现代时期延伸一段时间后，将更多地受到人口发展速度放慢，甚至出现零增长或负增长的影响，最终也将放慢增长速度，而形成一条逼近某一极限的渐进线。

此外，普赖斯关于文献增长的统计，主要是针对期刊这一纸型载体而言的，而纸型载体的文献，信息存储密度比较小，毕竟不能与介质载体相比拟。在目前介质载体日益普及的情况下，文献增长的概念，究竟应以信息计量单位比特（bite）来衡量，还是以物理载体的计量单位，如期刊的种数来衡量，这是一个应该首先明确的问题。否则，我们就很难对介质文献的增长作出类似的统计和解释。