学习方式转变的支持者

从表现上看来，直接推动网络教育发展的动力是新的信息技术的进步，但在更深层上，网络远程教育发展的动力更多地(也可能更持久地)源于与现代信息技术进步相关但同时又受到另外的一些因素影响的“学习方式的转变”需求。也正是这种更为深刻的学习方式转变的需求，成为推动包括远程教育教师在内的整个教师队伍谋求持续发展的根本动力。

首先，远程教育的发展使得教育机会的开放度不断扩大，远程教育机构的学生和传统高校的学生在学习准备(知识背景)、学习能力、动机、需求以及学习过程中可能遇到的困难等方面存在很大的异质性，且远程教育机构内部也存在差异性。这些因素的变化需要远程教育教师在新的师生关系中进行角色调适，从原来的“教”者转向“学”的支持者和辅助者。另一方面，随着更加丰富的教育资源向学习者开放，教师不再是学生获取学习内容的唯一渠道，学习者原来的“师生交往”依赖变成了多种交往形式依赖，包括学生—资源交往依赖、学生—学生之间交往依赖，学生不再关心“你给了我什么”，而是“你怎么给我我想要的”，这包括学习内容、学习资源的呈现方式和传输方式，也包括师生交互方式;同时，远程学习者自身也可以成为资源的建设者和共享者。所有这些转变，都在挑战教师的角色认同和素养更新，以适应学习者和学习方式的转变。

其次，到20世纪末期，对很多发达国家而言，高等教育阶段的教育资源、教育机会和教育公平问题虽然仍然存在，但已经不再成为一个像20世纪前半段至20世纪中期那样尖锐的难题。高等教育大众化不但在很多国家成为事实，而且这种大众化的进程单靠正规的高等院校基本就能完成和维系。不过，20世纪后期兴起的一些教育思潮却开始促使教育界追求新的方向，这些思潮至少包括:(1)终身教育思想，随着社会方方面面的更新速度越来越快，企图依靠有限的学校教育时间为社会个体的漫长的人生做好充分准备已经不可能实现，学会学习而且持续地学习成为一种很快得到广泛共识的解决问题之道。(2)开放教育思想，这种思想内涵丰富，体现在多个方面，但都针对传统教育的一个(常常表现在多个方面的)缺点，那就是:单一、线性和封闭。单从学习方式上来说，一个人不必非得像长期以来人们的假设那样，必须“通过那种方式”接受教育才算是“正规的”、合法的、值得追求的，人们可以、也事实上是通过多元的、多渠道的(如视觉的、听觉的、触觉的;聆听的、交流的、个人尝试的;等等)、综合的方式促进自己的不断提高。(3)个性化教育思想。20世纪后期以来，个性及个性差异越来越成为教育界关注的一大焦点。人与人之间存在差异是一个基本事实，既是事实就须尊重。“适合的是最好的”逐渐成为包括教育界在内的一种普遍的社会价值观:每个人都有资格以适合自己的方式、选择适合自己的时间和地方进行学习。这些思想在20世纪末期遇到了人类在信息技术领域的新进展之后，很快从一些理想状态的设想，找到了实现理想的道路。现代远程教育之在当代受到如此重大的来自方方面面的关注，并在短时间内获得如此迅速的发展(虽然在影响传统教育系统的力度上仍然显得不尽如人意)，根本上说来，正是源于教育界对于“学习方式转变”的强烈预期:现代教育远程被广泛地认为是负载着这一历史使命的一种新的教育形式。

上述发展意味着，网络教育不能简单地看成是传统远程教育(函授教育和广播电视教育)的自然延伸，在更为广大的层面上，它实际上代表着整个教育系统变革的一种新的方向。不过，在像中国这样的发展中国家，直到目前为止，高等教育大众化仍然处在起步阶段，高等教育的资源和机会均等还是一个有待解决的问题。所以，网络教育的发展，实际上也就成为同时地解决教育机会均等、教育技术革新和学习方式转变的三大问题的一个重要平台和机遇。在这样的背景下，远程教育发展，很可能会循着两条相对独立的路线演进，并逐渐在未来趋于统合:一条路线是传统教育系统的“现代远程教育化”，以实现学习方式的转变为核心，进行教育过程和方法直至课程和教育目的的转型，另一条路线则是独立的广播电视大学系统的转型，在业已形成的“以学习者为中心”的教学设计传统中，在更为明确的转变学习方式的追求下，更为深入地渗透现代教育技术，在更好地完成高等教育机会均等的历史使命的同时，利用自身优势，探寻教育变革之道。

现代远程教育，无论是在传统教育系统中，还是在广播电视大学(开放大学)系统中，都对教师的发展提出了更为明确而迫切的挑战。这种挑战根本上源于现代远程教育的基本追求:促进学习者学习方式的转变。在传统的广播电视教育中，远程教育教师的追求仍然可以是断点式的(教完这一学科即算完成任务)、封闭的(用“一种”方式帮助学习者学习)、普适的(所有的学习者都在同一目标之下，通过同样的过程来习得某一领域的素养)，但当现代远程教育的追求逐渐转化为促进学习者的终身学习、多元化学习和个性化学习时，教师就必得在课程目标的确立、课程材料的选择、教学过程的组织和师生交互及辅导中，做出不同于传统做法的变革。这都需要现代远程教育教师调整自己的专业素养构成，持续更新自己，以适应这些教育上的新追求。