推动社会进步的自觉动力

想象　推动社会进步的自觉动力

想象是人与动物的本质区别之一，人能够凭借大脑虚构客观上还不存在的事物和没有发生的事情，这一点动物是做不到的。也许有人会说，狗也能想象呀！的确，狗可能做梦梦见因偷吃了主人的美味猪蹄而遭到一顿暴打，但是，狗做梦也想不到自己两条腿站立行走，穿着笔挺的西装，驾驶着自己的飞机，飞过喜马拉雅山脉来到中国迎娶它貌美如花的新娘，并返回到圣彼得大教堂举行隆重的婚礼。而这对于我们人类而言，简直也算不上什么高明的虚构。

正是人类凭借着丰富的想象力，才推动了社会的发展。远古时代，人们相信（其实就是想象）一定有神灵存在，巫师为了向神灵祈福，保佑猎人们捕获更多的猎物而模仿猎物的动作载歌载舞；农耕时代，农民为了提高土地劳动效率而发明的犁耕技术是人与动物合作生产的典范；伴随着蒸汽机的隆隆巨响，人类掀起了工业、科学和技术的变革狂潮，铁路极大地拉近了人们之间的时空距离，这也为男女之间的异地恋创造了条件；现代信息社会的巨大发展，网络让整个地球真正成为了一个“村级”单位。这些无疑都是人类想象的结果，也进而刺激着人类继续进行着“难以想象”的想象。

想象包括想象的内容和想象的名义两个部分，二者缺一不可，才能构成一个完整的想象。例如，你创造了一个新的理论用以说明如何建构一种更加公平的社会秩序，你能够从构成要素、结构功能、运作机制、保障条件等多个方面详尽阐述这种新的社会秩序（想象的内容），并给他取一个时髦的名字，例如“××公平理论”（想象的名义）。

想象可分为个体化的想象和集体的想象两种类型。前者指的是发生在单个人或还构不成集体概念的若干人身上的想象，例如，我想象着有一天能当上美国总统，我和隔壁的邻居都想象着再过几年能住上豪华别墅，当然，我们还要继续做邻居。后者指的是一个集体，人数少到几个人，多到二三十个人、一个民族的人、一个国家的人，乃至全世界的人，大家形成了一个共同的想象，例如，中国人讲究知足常乐、家和万事兴，西方人相信只要诚心作耶稣的子民，就能获得幸福，除了少数战争狂，全世界绝大多数人都希望过上和平安宁的太平日子。

我们对人类发挥想象潜能而造成的结果有乐观和悲观两种预期。人类蕴藏着丰富的想象潜能，它用之不竭、取之不尽，乐观的预期认为，我们能够合理地使用想象，并藉此让生活更加美好，让生命永远延续。悲观的预期则认为，想象完全沦为了人类无休止的欲念的奴隶，成为人们争斗的工具，最终将人类逼到绝境，走向灭亡。