时下最为流行的观点是，教育孩子要把学习知识放在首位，学习知识就是儿童教育的全部。这种观点不仅是肤浅的，而且是片面的。我认为，光靠学习知识是远远不够的。即使一个孩子通过学习掌握了大量的知识，但如果他并没有具备分辨事物的能力，那么这些知识毫无用处。
我一直有个观点，即如果一个孩子没有敏锐的辨别事物的能力，那么他再怎么用功，读的书再多，也只不过是一个知识的储备库。换句话说，这只是将知识储存在大脑里，就算很丰富，也只是一堆无法利用的废物。
我有个相识多年的朋友，他是一个非常有名的历史学专家。但在我看来，这位德高望重的历史学家并不真的懂历史。因为他只知道储备历史知识，关于历史事件和年代他谈起来如数家珍，但除此之外什么都不明白。“不明白”的意思就是说他根本没有对历史作出判断和反思的能力。这样的历史学家有何用呢？他的价值在哪里呢？
对于小卡尔，我在教授他知识的同时，总是把培养他的辨别能力放在首位。因为我很清楚不这样做的后果。
记得有次我邀请一位主教顺道来我家做客，4岁的小卡尔一见到这位主教就喜欢上了他，缠着他问这问那的，主教也很随和地跟他聊天。晚饭后，我邀请主教留宿一晚，女佣已经为主教收拾好客房了。或许主教是嫌弃我们简陋的客房，他皱了一下眉头，有点为难地说：“这里很不错。不过，我还是回城里的市长家住吧。”说着，主教就走向门口。小卡尔这时叫住了他，说：“先生，我们很欢迎您留下来住啊。”主教对他笑了笑，坚持要走。
主教走后，小卡尔很不理解，我解释说可能是他嫌我们这里简陋才离开的。小卡尔天真地说：“可是，你不是说牧师都是安贫乐道的吗？”我摸着小卡尔的头，笑着说：“孩子，不是每个牧师都能做到这一点的。我和他虽然都是牧师，但是我们并不相同。我们是‘同行不同道’啊。”
小卡尔还是迷惑不解地望着我。我继续解释道，这世界上的人各不相同，有善恶之分，那些不同的人时刻都在我们身边出现，要做出正确的区分是不容易的，就比如我的职业，并不是每个牧师都能够按照上帝的旨意行事的。
小卡尔很认真地说：“爸爸，我懂了。这就是您说的‘同行不同道’。真正的牧师是像您这样的，而不是像那位主教那样的。”
听到小卡尔这样说，我并没有表态，只是微微一笑。我明白，在小卡尔那颗幼小的心灵上，已经长出了辨别事物能力的萌芽。
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