有一天，我在书房里做功课，父亲多年的好友科恩先生来我家拜访。他是非常有名的教育专家，曾经在柏林幼儿教育协会工作，此前还担任过许多中小学的校长。当他知道我在做作业时，就和父亲谈起了孩子的教育问题。
科恩先生对父亲说：“我今天来就是想见见你的儿子，他是远近闻名的神童啊。”父亲说：“科恩，你我相交这么多年了，你认为这世界上真的有神童吗？”“我其实跟你一样，不相信有神童。所谓的天才或者神童都是后天教育的结果。我之所以这么说，是因为小卡尔实在太厉害了，使我情不自禁地就产生了和其他人一样的想法。”父亲说：“我理解你的意思。卡尔之所有今天的成绩，都是后天教育的结果。”
科恩又说：“卡尔现在已经懂得了那么多的知识，他学习一定非常努力吧？”“是啊，他的确很努力。”“也是，凡是取得好成绩的孩子都是与刻苦努力分不开的。在我的学生中也有很优秀的孩子，他们为了让自己的学习更上一层楼，每天都会坚持学习6个小时，有时还会达到8个小时。”父亲说：“是吗？那可真是用功啊。这非常难得。”科恩看父亲有些不同意，就问他：“小卡尔在家一般都学习多长时间？”“哦，就2个小时。”父亲回答他。“什么，才2个小时？真是不可思议啊。”“也不全是这样的，有时候还会超过两个小时，但绝不会超过3个小时。”科恩睁大了眼睛，表示很惊讶：“最多就3个小时，他还能够精通文学、历史、地理等多方面的知识，而且还学会了6种语言！这是真的吗？”
这个时候，父亲看看表，叫我出来。因为我已经学习了3个小时了。我应和着父亲，又要求多给5分钟的时间。5分钟以后，我就从书房出来了。这时，科恩拉住我问：“卡尔，你每天只学2小时，最多3小时，这是真的吗？”“是啊，我刚才不就学了3小时吗？”我回答道。“那你不想再多学一会儿吗？”“我想啊，可是父亲不给我太多时间去学习。”
这时，科恩问父亲为什么不让孩子再多学一会儿，父亲笑道：“我不是说长时间学习不好，但是在小卡尔的这个年龄，每天学习两三个小时已经足够了。他喜欢学习，这很好。但是，我不想让他每天都呆在书房里读书，而想让他到大自然中学习，这更重要啊。”科恩连说：“不可思议，真是不可思议。”
我在父亲的示意下出去找朋友玩了。他们两个人又要就教育问题开始进行激烈的争辩了。到了吃晚饭的时间，我才回来。科恩先生一见到我就拉我到他身边，用不可思议的眼神打量我，嘴里啧啧称赞。我猜想一定是父亲的教育理念说服了他。科恩说：“卡尔，你真是一个非常优秀的孩子，我一定要把你父亲的教育理念和教育方法推而广之，让更多的父母知道如何培养一个优秀的孩子。我还要在我的办学中贯彻这些教育理念。”
科恩先生走后，我问父亲他是怎样说服科恩先生的。父亲说：“他是个很善于总结的聪明人。如此效果良好的教育方法，他怎么会轻易放过呢？”
我如今已30岁，早就是一个孩子的父亲了。当许多父母问我怎样来安排孩子的学习时间时，我总是建议他们使用我父亲的教育理念，即每天学习两三个小时为宜。人们也会有疑问，孩子学习两三个小时够用吗？父亲曾经在报纸写过这方面的回应文章，他说：
很多望子成龙的父母认为要想让孩子成为一个优秀的人才，就必须加长他们的学习时间。对于这点我不能苟同。这样的要求对于年龄大点的孩子或成年来说，还是比较合理的。因为他们有很好的自控能力，就算时间再长，他们也懂得充分利用。但是，对于小孩子来说，这样的要求未免太苛刻了。这严重超出了孩子的承受范围。超过了这个极限，很多孩子都不能够再集中精力于学习了。时间越长，学习的效果就越差。
我非常赞成父亲的这个观点。实际来说，学习也好，工作也好，都应该要求效率为先。如果不能很好地利用时间，努力提高效率，那么再长的时间都是没有任何意义的。日常生活中，我们总会看到有的孩子端坐于书桌前，眼睛盯着书看，可是一页书过了半小时还没有翻过去。这个时候孩子的大脑是停滞思考的。这样的学习一点效率都没有，只是在浪费时间和精力。
我认为，如果一个孩子能够集中精力地学习，充分利用好自己的时间，那么他是有可能成为“天才”的。
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