在你撰写文章的过程中，有很多寻求捷径的诱惑。一位朋友可能在以前写过相同主题的文章而且提出把它“借给”你……你可能在网上找到了一篇正好论述你想要写的内容的文章……你和一位朋友可能在一个很大的班级里求学，而且他建议，你们每个人撰写该文章的一部分并“共享”其余部分。
不要屈从于诸如此类的诱惑。在学术界，诚实不仅是最好的方法，而且也是唯一的方法。没有什么比剽窃是更大的学术过错了，剽窃是指把其他人说的话、思想或观点据为己有。在学术界，剽窃差不多等同于偷盗了一位陌生人的汽车。即使你的意思仅仅是“借用”一段话，但是把别人的作品转变成自己的作品都是完全错误的。
剽窃
把别人说的话、思想或观点据为己有。
此外，对剽窃的惩罚是相当严厉的。在许多大学，剽窃会导致你的学校记录评价不佳或者可能被开除。你甚至可能面临法律指控，因为几乎所有出版的材料都有版权，这意味着这些材料是某人的知识产权（intellectual property）。如果作者得知你把他或她的作品当作自己的作品，这位作者就有权把你告上法庭并且要求赔偿损失。
避免发生剽窃行为的最好办法就是要极端小心。遵循下面的指南会对你有所帮助：
■ 如果你正在写一篇要求使用来自图书馆或网络的原始资料（source materials）的文章，一定要注明来源出处，并且要在你的观点、引用语以及你对他人观点的解释等之间有所区分。如果你已写下了某些材料但没有注明出处，那么，在你确定来源之前不要把它用于你的作品。
■ 不要依赖于单一的来源。如果不加注意，人们很容易使用相同的措辞和术语。
■ 当你直接引述他人的作品时，要使用引号，即使注释中也要如此。
■ 在你做注释时，一定要保持准确的记录。当你要做解释时，请注意：那并不仅仅是为它们重新整理词汇和选择同义词那么简单。譬如，请考虑下面选自《民族国家》（Nation of Nations）这本书的一段话：
In the 1860s they had come in a trickle; in the 1870s they became a torrent. They were farmers from the East and Midwest, black freedmen from the rural South, and peasant-born immigrants from Europe. What bound them together was a craving for land.
（在19世纪60年代，他们的到来有如涓涓细流；到19世纪70年代，他们却变成了一股洪流。他们是来自东部和中西部的农民、来自南部乡村的已获自由的黑人以及来自欧洲的农民出身的移民。使他们汇聚在一起的（原因）是对土地的渴望。）
下面是这段文字的一种改述方式，但是它非常接近于原文，因此可被视为剽窃。
In the 1860s they come in a drizzle; in the 1870s, they became a deluge. There were crop-growers from the East and Midwest, former black slaves from the rural South, and commone people from Europe. Holding them together was a hunger for land.
（在19世纪60年代，他们的到来有如毛毛细雨；在19世纪70年代，他们却变成了暴雨。他们当中有来自东部和中西部的庄稼汉、来自南部乡村的以前的黑人奴隶以及来自欧洲的老百姓。使他们走到一起的（原因）是对土地的渴望。）
下面一段话是对原文进行较适当的改写，它比较清楚地解释了作者的观点：
There was a great deal of growth in the numbers of settlers from 1860 to 1879. The settlers represented several groups, including farmers from the eastern and midwestern United States, former Southern slaves, and poor Europeans who had come to the United States to better their lives. They all shared a dream of obtaining land[1].
（从1860年到1879年，定居者的人数有了很大增长。这些定居者有着多种类型，包括来自美国东部和中西部的农民、以前的南方奴隶以及那些为了获得更美好的生活早已来到美国的贫穷欧洲人。得到土地是他们这些人的共同梦想。）
■ 即使在做解释时，也有必要注明你所使用的事实或观点的来源出处。在上面这个例子中，一种注解方式就是加上脚注，类似于上页底部的这种注释（以及本书末尾的那些注释）。
加上注释是有必要的，原因有二：（1）给应得信用的地方予信用（to give credit where credit is due）；（2）允许你的读者对某一主题追索更多的信息。对于某一资料来源或者甚至是那些很少听到的信息，若是独特的事实和观点，都应该加注。可能比较明智的做法是，与其冒着剽窃的风险，还不如多多加注，不过，也没有必要在每个句子后面都加上注释。一些事实是基本常识（如“在第二次世界大战中，日本和德国是美国的敌对国。”），因此完全没有必要加上来源出处。
■ 要记住，对于在互联网上找到的材料，你都必须加注。这种材料是由他人创作的，因而必须给那个人以信用。对于如何引述网上找到的材料，其规则还在不断变动之中，但是，从最低限度讲，你应该列出网站名称、网址（URL）、作者名以及你访问该网站的日期。
还应记住这一点：当你在网上进行调查研究时，可能会遇到一些向你兜售期末论文的网站。完全不要理它：其学术后果和法律后果都可能是很严重的。此外，老师也不难逮住你。越来越多的老师通常使用基于网络的电脑程序去核查学生的论文是否存在剽窃行为。这些电脑程序很有效。
在如何恰当地使用他人的信息和观点方面，下面的“试试看4”将给你一些实际练习。在你转到我们紧接着要讨论的演讲这一主题之前，要确信：在你的头脑里，对于概述和抄袭之间的界线是清楚的。
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