我儿子在十五岁时想打橄榄球，他知道我坚决反对，因而去请求他爸爸让他参加选拔赛。他爸爸同意了，但是却忘了告诉我，毕竟只是选拔赛而已。然而，纳温被选为了四分卫2，直到需要签同意书的时候，他才告诉我。我拒绝签字，虽然我丈夫想说服我，但我很坚持。就算学校校长请我再考虑一下，我也不肯让步。在第一次训练的前一夜，我儿子来找我，请我听他说。
“行，”我固执地说，“我听，但我不可能改变主意。”
“妈妈，你知道我有多喜欢橄榄球，”纳温说道，“如果是你签这个同意书，那对我而言意义非凡，不同于爸爸签署的意义。我真的希望你能签。你知道我不是个尖子生，我永远不可能通过分数发光发亮。但是我是个尖子运动员，在运动场上有我发光的机会。虽然我知道你不喜欢橄榄球，你会担心我，但是你能不能试着理解一下那对于我的意义？”
我一米八八的儿子留下的眼泪融化了我的心，我和其他家长一样，希望他能抓住每个脱颖而出的机会。为此，我站在他的角度上思考了一下。
“让我想一想吧，”我给了他一个拥抱并眼含热泪地说道，“我们明天早上再说。”我很惊讶自己之前的固执。
是的，纳温之后打了三年的橄榄球，带领校队打进半决赛，取得了很多荣誉。在进入大学之后，他也打了一段时间。
签署那张同意书是我家长生涯里做的最难的决定之一，直至现在，我仍然觉得很矛盾。一方面，我想看到他成为真正的团队领袖。橄榄球让他成为一个负责任、讲纪律的年轻人。因为校队有成绩要求，他的学业也变好了，他还学会了更好地管理时间，这些收获是无价的。
另一方面，他受伤不止一次，每次都几乎让我心跳停止，擦伤、摔伤、扭伤……他每一次比赛的胜利都是对我的挑战。
最后，在运动的时候，他的背受伤了，并且得了椎间盘突出。我最大的恐惧成真了。我一度想说“我早就告诉过你”，但是我没有。这次受伤让他大学的橄榄球生涯停止了，但纳温却不后悔。
对我而言，我必须再次练习自豪教育。虽然不同意他的选择，但我仍然为他的感受和梦想而骄傲。虽然心底很害怕，但是在我决定支持他之后，我练习了很多次正面情绪法。我也练习了亲切教育里的适度灵活，这让我发现其实在自己的内心深处，我愿意忽视自己的立场，给予纳温他真正需要的支持。
我们会面临其他类似的挑战。孩子们会做出我们不喜欢的决定，有可能是我们不同意的体育运动，不看好的男女朋友，或者是想要放弃他们擅长的什么东西……这些决定或对或错。所有家长都会走到这个十字路口，但是除了一些明显会伤害到他们生命的决定，其他的，不管有多难，我们无条件的爱都会让我们支持他们。
不管我们喜不喜欢，家长教育意味着既要强大又要灵活。灵活就是指宁弯不折的能力，那就是要思想开明，能够重新考虑和进行改变。
想一下吧，九岁小孩的睡觉时间和青少年肯定是不一样的，在某个时刻我们肯定要迎来这个转变。其他一些事情，比如关于零花钱，可以独立做的事情，要吃的营养品，要遵守的纪律和要承担的责任也是一样的道理。如果十五岁的青少年在这些事情上还和九岁的儿童一样，那就是在把孩子往失败的路上推。当我们开始信任孩子，认为他们有能力承担更多的时候，我们会给予他们更多的余地，更大的自由和其他的东西。改变是成长的一部分，而倾听有利于促进改变。
在孩子合适的年纪，倾听他们的需求和期望，思想开明地迎接改变，这些是发展亲子关系的一部分。作为家长，我们必须有创新。在孩子的不同阶段，我们必须重新定义、重新设计并修正我们的教育技巧。这就是作为家长角色需要的“适度灵活”。
此外，如果我们完全遵守在自豪教育中的承诺，那么就算我们不同意孩子的决定，也要为他们感到骄傲。这也不是说在孩子蛮不讲理的时候让步，只是说我们要倾听他们的心里话，让他们诉说他们的感受和想法，即使是你知道自己肯定不同意的时候。总之，用开放的思维倾听，用开明的思想支持孩子的决定，会让家长教育更有效，也帮助我们更加灵活。
如果孩子觉得你会听他们的话，自己能够自由地表达想法，他们会更积极地交流，做出更好的决定，以及更加信任我们。成为亲切的家长需要耐心。就像波斯诗人萨迪说的：“要保持耐心，所有事在变容易之前都是困难的。”交流习惯的养成既需要耐心，也需要勤奋，但这一切的付出都是值得的。
当我们成为亲切的家长时，我们的孩子也会开始倾听我们说的话，通过各种事情向我们学习。如果我们创造出可以接受并尊重他们意见的交流环境，他们自然会打开心扉，重视我们的意见。就算不同意我们的意见，他们也留下了改变的空间，他们也变灵活了。这会帮助孩子培养社交技巧，也会有助于他们和朋友以及老师的交往。
在解决问题的时候，适度灵活需要有创新。对一个孩子有用的方法可能并不适用于另一个孩子。当一个问题重复出现，那么创新的解决办法可能会反败为胜。
在娜塔莎六岁时，她开始对七点半的睡觉时间反应很大。在两个星期的时间里，她每天都有新借口：“我肚子不舒服”“太吵了”……她把所有的借口都试过了，是我该有创新的改变的时候了。我没有和她讨论那些问题，只是把她的睡觉时间向后延迟了半个小时。我和她说她是大姑娘了，可以八点睡觉了。效果立竿见影。是的，我完全可以调整时间，而我之前却每天花半个小时处理她的借口。一点点的创新对她和我的处境都有帮助。
虽然你现在在练习成为亲切的家长，但也要记得抓住每个机会练习正面情绪法。合理地处理情绪会让家长和孩子放下防备，用更开放的态度倾听、学习和成长。我们可以选择其他事业、其他宗教甚至是其他伴侣，但我们无法选择其他孩子。他们永远是我们的孩子，我们永远要抚养他们、引领他们、指导他们。
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