夸奖是你整个百宝箱中最有价值的工具了。如果你希望孩子们喜欢上你的课，这一条你必须运用自如，你也必须把它作为一种行为管理方法应用于课堂。
让我们假设这样一个场景，这也是你未来教师生涯中很有可能每天经历的场面。
你走进教室，多数学生坐在那里，摆好学习用具，微笑地望着你，等待知识的洗礼。但是查理没有这样做，他没有意识到这个时候该干什么，他觉得这个时候是恶作剧的时间。查理身高6.4英尺，像堵墙一样高，但是性情古怪。
你该怎么做？
A 责备他
B 不理他，但是开始表扬班里其他同学
你如果选择A责备查理，会发生什么呢？况且在责备时，还很不明智地的选择了公开场合让他丢脸。当一个孩子，尤其是13岁以上的男孩被置于威胁之中，比如身体遭受危险，或者像这种被老师羞辱，他复仇的大脑就会进入战斗模式。这时，他会很快做出激烈的反应。也许他会跟你发生争执或直接冲出教室，这两种结果都不是你想要的。所以，不要点查理的名字，虽然他表现不好。把你的注意力转向约翰尼，点约翰尼的名字会简单得多，因为他更温顺、更听话。“约翰做得很好，谢谢你能这么快坐好了，我已经注意到了，不用老师说，每节课你都能把用具很快整理好，真是太棒了！看你的工具摆放得多好呀！顺便说下，你的鞋子也很漂亮，这周你是不是理发了？这么精神！”你能看到这个乖孩子沉浸在老师的夸奖中，脸上流露出骄傲和难为情的表情。正面的肯定和夸奖是孩子们真正需要的，但这赞誉之词不可以随便就给学生，只有真正做到优秀，老师才会表扬。
然后你转过身。放心吧，查理的学习用具也破天荒地摆放好了，他直直地坐在那儿，甚至用裤腿蹭蹭脚上的跑鞋，让它们看上去更亮些。
羡慕别人被表扬是每个孩子共同的心理，你要学会利用它。你可以单独对某个学生使用，也可以在小组成员中公平、有效地使用。如果一上课你就发现多数孩子很难管，只有几个学生能乖乖地坐下来，那你就赶紧对这几个学生运用这个方法。“吉米做得很好，你按老师要求的做到了，也谢谢方米和她的同桌。还有谁准备好上课了？小吉米？很好！特雷西，好样的！”你表扬那些表现好的孩子之后，所有学生都愿意按老师要求坐好，准备上课。这要比吆喝有效得多，“快坐好，你们这群猪！”你声嘶力竭，还是没人理会你。所以用表扬的方法，既不让孩子蒙羞，你的神经也好受很多。
赞扬法真是管理课堂行为的好办法。之所以它能成“万能药”，原因很简单，你的赞扬能让孩子们自我感觉良好。如果你能让每个孩子都觉得自己是好孩子，那你就成功了。你会发现跟总是被批评的课堂相比，受赞扬的孩子会用更正确的方法对待学习。
在我做培训的时候，有这样一个活动：我会选5个人，在小纸条上写上赞扬他们的话，把小纸条分别粘在他们身上，然后大声念出来。他们是200个观众中选出的5个人，尽管这些老师是理性的、高智商的，他们能看穿这不过是胡编乱造的赞誉之词，但我敢肯定，当他们收到小纸条的时候，他们会想“教授……已经注意到我了……而不是你们其他人。我就跟你们说过嘛，我是很特别的！”其他人都会想：“为什么选他，而不是我？我比他可强多了！”对赞扬的羡慕甚至存在于一屋子接近中年的专家中间，虽然他们比孩子们的认知力强很多。
继续这个游戏，让他们尝试在这些人中寻找喜欢的东西，并要告诉他们喜欢什么（这是做一个好老师的关键，你需要发现学生的优点）。我把5张纸条都给他们，让他们记录屋子中任意5个人的优点。当进行到“贴纸条”环节时，会出现两种情况。有些人发现他们特别受欢迎，那些被贴满纸条的人简直太幸福了，他们从培训班高兴地回家，觉得与同伴相比自己简直是无与伦比的优秀。
但是，对于少数几个无人关注的人呢？他们会是什么感觉？
非常糟糕！他们回家会想“我讨厌其他老师，他们都是王八蛋”。我做过无数次这样的活动，并且有一次，整屋子只有一个人没有受到任何赞扬。这位女老师合理的反应是怎样？她抽泣着跑出教室。如果赞扬是威力无穷的利器，那么缺乏赞扬甚至会变成残酷无情的匕首。你应该公平地去赞扬，把溢美之词平均分散开来。只抛向某个淘气的男孩或者某个聪明的孩子都是没有用处的，你要确保它能到达教室的每一个角落。
每个班里都会有些害羞怯懦、受冷落的孩子。他们要求得很少，却总是很乖，许多老师恰恰忽略了他们。制定个策略吧，不要再犯这样的错误。选一个安静的孩子，每堂课甚至一周时间都公开表扬他。挑个因学习落伍而内心备受困扰的男孩，让他感觉自己是独一无二的。从西蒙·考埃尔的书中可以受到这样的启发，如果问他的成功秘诀，他的回答是，他会想象他遇到的所有人头顶上都有一个巨幅标记“让我感觉到自己的重要”。
在你的班里也会有这样一群孩子，在他们年轻的生命历程里，没有听到过什么正面的鼓励。美国一项研究表明，中产阶级家庭出身的孩子会听到七句赞扬，一句责备；接受救济家庭的孩子正好相反，要想听到一句表扬，他们就需要遭受八句训诫。你教的许多孩子都是在这样的环境中长大，他们与美国救济家庭相比，除了口音，没什么不同。从出生起，他们就天天被强迫接受自己是无用的事实，对此，学校至少应该成为重新树立孩子信心的避难所。在一个受欢迎的老师的课堂上，孩子们会有完全不同的经历。当他们已经按要求做到了，你要表扬他们；当他们努力去达到你的要求，因为他们的付出，你也要表扬他们；当他们失败了，因为他们有勇气尝试，你更要加倍表扬他们。赞扬他们聪明、努力，让他们知道，你认为他们是与众不同的，拥有独一无二的天赋，孩子们就在你为他们设定的期望中起起落落。让他们相信，在你眼里他们有天才的潜质，并且有一天会梦想成真。给你自己立一条规则：没有孩子一开始就能做得那么好。你给予的慷慨赞扬让你班里的孩子们感觉自己不光是10英尺高的傻大个儿，别的事情也能做得很棒。
你的赞扬要审慎，并且多数溢美之词应该用描述性语言，否则，你会发现你会和我们的副校长的处境一样。5年时间里，每周一早晨都站在讲台上，当他监督的年龄组集合参加纳尔逊·曼德拉、罗莎·帕克斯（黑人运动领袖）等领袖的非宗教教育晨会时，他就向四周不住地大声说：“好，很好，非常好，太棒了，做得不错！”一周一次，一年40周，一共5年的时间，直到我们快要从学校毕业的时候，才有个学生突然灵光一现，冒失地向他提问：“校长先生，至今有5年时间了，我们一站队，你就说‘好，很好，非常好’。确切点，到底是好在哪里啊？”
“嗯，嗯嗯，”尴尬的副校长当着200多个16岁的孩子满脸通红，“我，嗯，我其实也不知道。但是挺好的，不是吗？非常好呢……”
用无意义的花言巧语哄小孩是没用的——你迟早会被发现。也不要对每个行为都过分夸奖，否则，你会发现最终表扬也变成了一种唠叨。如果你要表扬，就要严肃对待。和孩子要有目光的交流，保持这种对视，并且确切描述你认为他做的什么事情特别棒，“威廉，我认为你整堂课的听课技巧都棒极了！你的眼睛一直望着我，你的身体也跟随着我，这让我上课的感觉特别好，我讲课的时候，你一直都能这样做。”
也有种争论认为应该用学生自己的语言去表扬他们。因为我不信宗教，所以在艰难时刻没有可以求助的上帝。通常在我生命中遭遇困难时，总是问自己同一个问题：如果是特里·维纳布尔斯（英国著名球星），他会怎么做？一般特里先生对大多数生活在窘境中的人都能给出答案，并且他对赞扬之词的见解非常独到。
特里这样使用动词词组“做得好”（标准英语为“to do well”，以下为非标准英语）：
I done good.（标准英语为：I did well）
You done good.（标准英语为：You did well）
He done good.（标准英语为：He did well）
We done good.（标准英语为：We did well）
You done good.（标准英语为：You did well）
They done good.（标准英语为：They did well）
But the boy Rooney done magnificent.（标准英语为：But the boy Rooney did magnificently）
特里的动词连接中有几个可以应用在教学上的秘密，特别是在表扬孩子时。足球评论员就从来不用标准的副词修饰，你可以在表扬你的学生时候试试，肯定起作用。不要跟他们说“They have done well”，试着说“You done magnificent there”，看看这样的表扬是不是更让他们感到自豪。用他们父亲的声调和语言吧，这会让他们更加深有感触。
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