西夏封建割据政权建立的历程

西夏封建割据政权建立的历程

魏　瑾　王　瑞

西夏是中国中古时期的一个王朝，是党项族拓拨氏李元昊于公元1038年建立的王国，统治着今宁夏、甘肃、陕西北部和内蒙古西部的广大地区，形成了与宋、辽鼎足而立，号称宋代三国。党项族拓跋部经历了李继迁和李德明两代的发展，至元昊时，党项贵族已基本上完成了由氏族酋长向封建地主的转变，迫切要求在政治、经济、文化上的统一，建立自己的政权，以保障他们的利益。李元昊即位以后，采取了一系列措施，为称帝建国作最后的准备。到公元1038年，正式建立封建割据的地方政权。在西夏政权的建立过程中，皇族和后族之间展开了激烈的斗争，斗争的焦点围绕在由谁来建立政权和建立什么样的政权等问题上。笔者根据有关史料整理了“西夏封建政权建立的历程”一文，也请研究西夏的学者们指正。

一、西夏的建国和元昊称帝

（一）西夏建国前的准备

李元昊，生于公元1004年，小字嵬理，西夏语“惜为嵬，富贵为理”。史称元昊“性雄毅，多大略”，“圆面高准，身五尺余”，“晓浮图学，通蕃汉文”。元昊胸怀大志，具有开创精神，而且诡计多端。他熟习汉、蕃、儒、释书籍，通法律，能文能武，智勇双全，但为人狠毒、好战、嗜杀、贪色。他25岁被立为太子，29岁承袭父位，被宋廷授予特进、检校太师兼侍中，定难军节度，夏、银、绥、宥、静等州观察处置押蕃落使，西平王。同时被契丹封为夏国公。

元昊少年时就很有志向，时常劝说父亲不要对宋朝称臣。他认为“以所得的俸赐招养蕃族，习练弓矢，小则四行征讨，大则侵夺封疆，上下丰盈，于计为得”，但不是长久之计。所以，当元昊继承夏王位之后，就立即展开建国称帝的一系列准备工作：

公元1028年，元昊24岁，德明派他攻回鹘取甘州（今甘肃张掖县），元昊领兵出战，一举攻下甘州。李德明非常赏识元昊的才干，遂立他为太子。李元昊立为太子以后，曾多次劝他父亲改变对宋称臣的做法，李德明对元昊说：“我们经常打仗，已经筋疲力尽，况且我族三十年来能够穿上锦绮绸缎，这都是宋朝的恩惠，不能负恩呵！”元昊不以为然，说：“衣皮毛，事畜牧，这是我族的习性。英雄生来就要有称霸的雄心，怎么能够有锦绮穿就感到满足呢？”可见李元昊在当太子时，就已经野心勃勃，有了称霸的企图。

公元1032年，李德明卒，李元昊嗣位，时年28岁。元昊即位后，首先去掉唐、宋所“赐”的李、赵姓氏，自号嵬名氏，称“吾祖”。接着又逐步采取一系列措施，为建立割据政权，积极进行最后的准备。

改元：宋明道二年（公元1033年），元昊以避父讳为理由，改宋明道年号为显道，开始使用西夏自己的年号。

下秃发令：夏显道元年三月，李元昊下了第一道旨令——秃发令。即推行党项的传统发式，禁止用汉人风俗结发。他首先自己秃发，“然后下令国中，使属蕃遵此，三日不从，许众共杀之”。

升兴州为府：五月，元昊称帝立国的心情更为急迫，于是升兴州（今宁夏银川市）为府，改名兴庆。并在兴庆府大兴土木，营建殿宇，广修宫室。

立文武班：党项族在元昊即位以前，是以帐族较大的首领为长官，只设有蕃落使、防御使、都押牙、指挥使等职。这时，元昊仿照北宋的官制，设立中书省、枢密院、三司、御史台、开封府、翊卫司、官计司、受纳司、农田司、群牧司、飞龙院、磨勘司、文思院等中央行政、军事官僚机构。中书令、枢密使、宰相等职务，均可由党项人和汉人分别担任。由党项人担任的官职，以番号命名，有宁令、谟宁令、丁卢、丁弩、素斋、祖儒、吕则、枢铭等。

规定官民服饰：为了确定封建等级关系，李元昊用法律的形式限定官民的服装式样。规定文官“幞头，靴，笏，紫衣，绯衣”；武职“冠金帖起云镂冠、银帖间金镂冠、黑漆冠，衣紫旋襴，金涂银束带”，便服则“紫皂地绣盘毯子花旋襴，束带”。无官职的平民，只能穿青、绿色衣服。

用兵河西：元昊虽先后占领了甘州和凉州，但为了进一步消除后顾之忧，又继续向河西一带用兵。夏元昊三年（公元1036年）七月，相继攻占瓜、沙（今甘肃敦煌县西）、肃（今甘肃酒泉县）诸州，随后以肃州为蕃和郡，甘州为镇夷郡，置宣化府，凉州置西凉府。至此，西夏疆域“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，地方万余里”。

定兵制：九月，开始实行征兵制。军队分为“正军”和“抄”。男子年满十五为丁，即隶入兵籍。每当有战事时，根据部落大小出丁助战。征兵的办法是：每二丁中取正军一人，每四丁抽二人为“抄”，每一正军配二“抄”。正军专门从事战斗，“抄”则随军担负杂役。

立军名：李元昊为了加强对境内广大党项族、汉族和其他民族的统治，增强军事力量，根据西夏地广兵多的具体情况，分“国内诸州计之总兵五十余万”为左、右厢。

立十二监军司：左厢神勇军司，驻弥陀洞（今陕西榆林县东南）；祥祐军司，驻石州（今陕西横山县东北）；嘉宁军司，驻宥州（今陕西靖边县西）；静塞军司，驻韦州（今宁夏同心县东北）；西寿军司，驻柔狼山北（今甘肃靖远县北）；卓罗和南军司，驻卓罗城（今甘肃永登县南）；右厢朝顺军司，驻克夷门（今宁夏银川市西北、贺兰山东）；甘肃军司，驻甘州；平西军司，驻瓜州；黑山威福军司，驻兀剌海城（今内蒙古鄂托克旗北）；白马强镇军司，驻娄博贝（今内蒙古阿拉善左旗吉兰泰）；黑水镇燕军司，驻汉居延城（今内蒙古额济纳旗南）。每一监军司设都统军、副统军、监军使各一员，由党项贵戚豪右担任。另设指挥使、教练使、左右侍禁等数十名，由党项和汉族人分别担任。“每有事于西，则自东点集而西；于东，则自西点集而东，中路则东西皆集”，调动灵活，作战机动。

造蕃书：史称元昊“晓浮国学，通春汉文字”。夏元昊二年（公元1037年），元昊令谟宁令野利仁荣仿照汉字的形体结构“六书”（即象形、指事、形声、会意、转注、假借）搜集、整理、创制西夏文字，使之系统化、规范化，成12卷。元昊下令推广，并用以纪事及翻译经典。

更定扎乐：自党项远祖拓跋赤辞臣属唐朝以来，党项拓跋部一直沿用唐朝的礼乐制度。李德明臣属宋朝以后，其礼仪典章，完全遵循北宋的封建制度。元昊即位后，认为唐、宋的礼乐制度过于繁琐，为了称帝立国的政治需要，“令国中悉用胡礼”，将九拜改为三拜，革五音为一音。

设蕃、汉二字院：西夏文字演绎成书后，元昊把它定为国字。凡国中艺文诰牒，都换用西夏文。十一月，又设立蕃字、汉字二院，分别掌管与北宋及吐蕃、回鹘、张掖、交河等来往的文书。蕃、汉二字院的设立，使西夏文的应用推广到西夏的邻近地区，进一步扩大了西夏文的使用范围，并以法律的形式确立了西夏文字在夏国文化中的地位。

元昊所采取的上述一系列措施，为建立摆脱宋、辽羁縻的封建割据地方政权奠定了更坚实的基础。

（二）元昊称帝建国

元昊自即位以来，整整用了六年的时间，为称帝立国做了最后的准备。夏天授礼法延祚元年（公元1038年）十月，元昊与大臣野利仁荣、杨守素等商议准备称帝。十一日，元昊于都城兴庆府南筑台受册，即皇帝位，国号大夏。并改元天授礼法延祚元年，任命野利仁荣、嵬名守全、张陟、张绛、杨廓、徐敏、张文显为中书令、枢密使、侍中等职，主管谋议。任命杨守素、钟鼎臣、嵬名聿荣、张延寿等为官计，受纳诸司长官。又以野利旺荣、野利迂乞、成逋克成、卧尝多、如定多多、马窦维吉等分驻十二监军司，统领各地驻军。九月，元昊以中书省不能统理日常事务，又在中央政府机构中增设尚书省，置尚书令，“考百官庶府之事”，进行汇总处理。

同时，改宋制二十四司为十六司，隶属尚书省，分理六曹事务。从此西夏的官僚体制逐渐完备。

二、对宋、辽的战争

（一）夏、宋的战争

西夏建立以前，元昊就采用联辽抗宋的策略，多次进攻宋朝边境，扩大自己的疆域和掠夺财物。由于北宋统治阶级的腐败和奉行屈辱退让的政策，更加助长了元昊不断掳掠和扩张的野心。西夏建国后的第二年，元昊为了进一步提高国威，逼迫宋朝承认西夏的地位，便开始对宋朝边境大举进攻。消息传到宋朝廷后，宋仁宗和满朝文武大臣都惊恐万状，面面相觑，没有一个人能想出对付西夏的办法。而这时西夏军队士气正旺，先后多次发起进攻，连连获胜。

三川口之战：延州既是宋朝西北边境的军事要地，也是西夏出入国境的要冲，因此成为元昊对宋战争的第一个目标。

夏天授礼法延祚三年（公元1040年）正月，元昊先派牙校贺真率部众向来金明砦（今陕西安塞县北）都监李士彬诈降，并令西夏将士凡遇李士彬，均不得战。李士彬以为夏兵胆怯，骄气益盛。

于是，元昊率兵数万，趁其不备，首先攻克保安军（今陕西志丹县），继又进攻金明砦。此时诈降的夏兵则起而内应。李士彬还未及应战，便做了俘虏。元昊攻下金明砦之后，即挥兵南下，直逼延州。宋知延州范雍大为恐惧，慌忙调集鄜延副都督石元孙，和驻兵庆州的鄜延、环庆副总管刘平前来救援。刘平领8000精锐士兵与石元孙合兵共万余人，昼夜行军，急赴延州。行至三川口（今陕西志丹县南），宋军见夏兵已在此设阵，即仓促应战。鄜延都监黄德和见西夏兵多势众，在阵后领兵先逃，宋军溃乱。

刘平、石元孙领残兵退到西南山，立寨抵御。元昊派兵到寨前挑战，然后亲自领一部分兵从山后攻入山寨，刘平、石元孙兵败被擒。夏军在三川口全歼刘、石部之后，集兵于延州城下，准备攻城，延州危在旦夕。这时恰逢天下大雪，寒风凛冽，夏军缺少御寒衣物，遂致军纪松弛，无心再战。元昊又得报宋麟州都教练使折继闵、柔远砦主张岊、代州钤辖王仲宝率兵攻入夏境，于是率军回师，延州才解围。

好水川之战：三川口战败以后，宋朝撤掉了范雍的职务，以户部尚书夏竦为陕西都部署兼经略安抚使，韩琦、范仲淹为陕西经略安抚副使，共同职掌与西夏作战的兵事。以后又以范仲淹兼任延州知州，加强延州一带的防御。元昊见延州不可取，于天授礼法延祚四年（公元1041年）二月，又领兵攻渭州（今甘肃平凉县）。进攻之前，先使人至泾原请和，韩琦告诫部下说：“无故请和，必定有诈。”下令各堡加强戒备，并亲自巡边至高平（今甘肃平凉县东）。这时夏兵已逼近怀远城（今甘肃平凉县北）。韩琦急忙调镇戎军守兵2000余人，并招募勇士8000，合计万余人，命行营总管任福率领，又令泾原驻泊都监桑怿、钤辖朱观、泾原都监武英、行营都监王珪各率所部，随同作战。夏兵过怀远砦南，与任福所部的西路巡检常鼎、刘肃在张家堡相遇。元昊假装西逃，诱敌追赶。任福不知是计，率数千轻骑奋力追击，至六盘山下的好水川（今宁夏隆德县北），人马困乏，只好屯兵扎营。这时，元昊领十万精兵埋伏在好水川口，并令人将百余只军鸽分装在一些泥盒中，放到道路的旁边。

次日清晨，任福与桑怿等领兵沿好水川继续西行，将近羊牧隆城（今宁夏西吉县南）时，发现道旁的泥盒，封袭谨密，中有动跃声，即打开盒子，百余只鸽子从中飞出，盘旋于宋军的上空。

夏军根据鸽子飞旋的位置，从四面将宋军团团包围。元昊站在山顶上，用二丈多长的鲍老旗指挥，伏兵四起。宋军遭突然袭击，不知所措。桑怿、刘肃及任福的儿子任怀亮相继战殁，任福挺身搏斗，身负十余箭。部下劝任福撤退，任福说“我身为宋朝大将，军败，当以死报国”，率领宋兵继续决战，终因寡不敌众而阵亡。武英、王珪及参军耿傅、渭州都监赵津等主要将领也都相继战死，仅朱观率领千余人冲出重围。

好水川之战，宋军惨败，数十名大将阵亡，兵士死伤达万余人。宋仁宗听到战败的消息，十分震惊。夏竦、韩琦、范仲淹都由于好水川之败而被贬官降职。

好水川之战的胜利，令元昊万分得意，战后让张元在山川峭壁上留下了一首打油诗，曰：“夏竦何其耸，韩琦不足奇，满山龙虎辈，犹自说兵机。”

西夏虽然在好水川一战中获得大胜，但是伤亡也很重。因此，元昊于四月领兵回屯天都山（今宁夏海原县南）休整。

麟府之战：七月，夏军经过一段时期的休整、补充之后，又转攻宋河东路。原来归附宋朝的党项族乜罗部，这时率部叛宋投夏，为夏军作向导，从宋军防守薄弱的后河川径渡屈野河（今陕西神木县窟野河），进攻麟州。麟州都监王凯与夏军激战十余天，仍不能解围。知并州高继宣领兵援救，被夏兵击败，于是，招募黥配厢军2000人，组成清边军，令王凯统领出战。元昊使数万人围攻，清边军奋力死战，夏兵因死伤惨重，才不得不退兵。夏兵受挫以后，元昊故意散布死伤兵士3万余人，失辎重数千，以麻痹宋朝边吏。八月，元昊领兵再度越过屈野河，攻破宁远砦（今陕西府谷县西北），接着又转攻府州（今陕西府谷县）。府州城倚山据险，城东南是悬崖峭壁，下临黄河，知府州折继闵据险力战，城不能破。于是，又转攻丰州（今陕西府谷县西北），知州王余庆、兵马监押孙吉等奋力抵抗，相继战死，城被攻陷。

夏兵破丰州后，于九月回兵再度围攻麟、府二州，但被宋巡检使张岊击败。十月，夏兵进屯琉璃堡（今陕西府谷县北）。宋仁宗以张亢为并、代钤辖，与张岊合兵防守麟、府二州。张亢领轻骑夜袭琉璃堡，夏兵仓促应战，死亡300余人，失牛、羊、马、驼万余，弃堡而逃。元昊不甘失败，十一月，又令夏兵占据麟州与府州之间的建宁砦。张亢命张岊率兵埋伏在山后，自己率领在京师新募的少数民族兵，组成万胜军出战。夏兵误入宋军埋伏，遭惨败，遂将各路兵全部撤回。

定川之战：麟、府之战的第二年，国相张元又向元昊献计说：“宋朝的精锐军队集中在边境，关中必然空虚。如果我们用重兵围住宋朝边城，使宋兵不能出战，就可以乘隙深入，东阻潼关，隔绝两川的贡赋。这样，长安就在我们的掌中了。”天授礼法延祚五年（公元1042年）闰九月，元昊按照张元的计策，于天都山点集左右厢兵十万，分东、西两路，一路出刘璠堡（今宁夏海原县西南），一路出彭阳城（今宁夏固原县东北），合攻镇戎军。宋知渭州王沿派泾原路副总管葛怀敏率兵据瓦亭砦阻击夏兵。临行时，王沿告诫葛怀敏切忌深入，可以在第背城（今宁夏固原县南）扎营，然后诱敌深入，以伏兵攻其不备，即可得胜。葛怀敏不听劝告，把军队调至边壕外，分兵四路，向夏军主动发起攻击。元昊率领夏兵出战，先败宋都巡检刘湛的部队，以后又相继击溃环庆路都监刘贺、知镇戎军曹英等的军队。夜里，夏兵从四面放火围城，宋军抵挡不住，葛怀敏等只好领部众突围。出城途经长城濠时，又被夏兵包围，葛怀敏及将校四十余人战死，近万名士兵和六百多匹战马被夏兵俘获。

定川战役后，元昊兵乘胜南下，直抵渭州，破栏马、平泉二城（今甘肃平凉县境），焚烧房舍、拆毁民砦，掳掠而回。自从西夏建国以来，元昊不断向宋发动战争，使得国内土地荒芜、民不堪命。“元昊虽数胜，然死亡创痍者相半。人因于点集，财力不给。”因此，引起国内人民的强烈不满，元昊不得不通过辽向宋请和。北宋经过几次大战，连续损兵折将，也无力再与西夏作战。一向屈辱妥协的宋仁宗，遂密令知延州庞籍尽快和西夏议和。经过一年多的交涉，于天授礼法延祚七年（公元1044年）十月，双方才达成协议。宋承认西夏的割据地位，但西夏必须对宋“称臣”；宋每年“赐”西夏绢十三万匹，银五万两，茶两万斤；逢年过节以及元昊生日，另“赐”礼物合计银两万两、银器两千两、绢两万匹、衣着两千匹、茶一万斤。十二月，宋又册封元昊为夏国主。由于元昊在政治、经济上都达到了目的，所以从此以后，夏、宋之间的冲突逐年减少。

（二）辽、夏的战争

西夏建国以前，和宋的矛盾是主要矛盾，所以一直与辽保持着友好的关系。为了进一步密切夏、辽之间的关系，元昊曾多次向辽请婚。公元1031年，辽兴宗将宗室女封为兴平公主，嫁给元昊。

夏天授礼法延祚五年（公元1042年）三月，元昊请辽发兵攻宋，以配合他对宋的军事攻击。辽出兵至幽州（今天津市蓟县），却不再前进。元昊对此极为不满。第二年八月，西夏出兵帮助辽，镇压了夹山部呆儿族的起义，但辽将全部掳获归为己有，更加激起元昊对辽的怨恨。夏、辽两国之间的裂痕愈来愈大。

十一月，元昊煽动、引诱辽统治下的山南党项各部及呆儿族叛辽归夏。接着，又唆使呆儿族降户不断骚扰辽国的边境。天授礼法延祚七年（公元1044年）四月，辽山西五部节度使屈烈等举部投夏，辽责令归还，元昊不给。五月，辽兴宗派兵征讨叛辽的党项族，元昊出兵援救，杀辽招讨使萧普达等。辽兴宗大怒，从各地抽调数十万大军，会于西南边境，准备大举讨伐西夏。元昊由于和宋议和未定，两次遣使至辽入贡请和。兴宗将西夏来使扣押，并发兵屯宁仁、寇静（今山西朔县境）二镇，准备进军征讨。夏、辽之间一场大规模战争已不可避免。

十月，辽兴宗亲自统领10万骑兵出金肃城（今内蒙古准格尔旗北），皇太弟重元领骑兵7000出南路；东京留守萧孝友率师为后援；北院枢密位萧惠领兵6万出北路，分兵三路，发起大规模进攻，于贺兰山北击败夏兵。元昊见辽军来势凶猛，便以缓兵之计，遣使向辽上表谢罪，请辽退兵。兴宗召集部将商议，萧惠说：“夏人忘恩背盟，今天子亲临、大军并集，如若不将西夏一举征服，将来后悔莫及。”兴宗听了萧惠的意见，令辽军向河曲（今内蒙古鄂尔多斯市）进军。元昊见议和不成，遂退兵近百里。每退30里，便将方圆数十里田园烧尽。辽军所到之处，兵马无所食。元昊估计辽军这时已经草尽粮绝、人乏马饥，于是又有意拖延几天，然后率兵开始反攻，将辽军大败于河曲，俘虏萧胡覩税等大臣数十人。在给辽军以重创之后，元昊再次派人向辽请和，并愿归还俘获。辽兴宗无力再与元昊战，只得与夏讲和，并派人送还先前扣押的夏国使者。辽、夏冲突，暂告结束。

西夏在建国初期，与宋、辽连续进行了几次大的战役，在军事上取得了重大的胜利，在政治上也争得了与宋、辽平等的地位。从此以后，尽管西夏在形式上仍须向宋、辽称臣纳贡，但实际上却完全成为中国西北地区的一个军事强国，形成了宋、辽、夏三朝鼎立的局势。

三、皇室内部的斗争

元昊称帝建国前后，西夏皇室内部即开始了为争夺最高权力的激烈斗争。史称元昊“性凶鸷，多猜忌”，又称“峻诛杀，以兵法部勒诸羌”。元昊在建国前后所以能有效地防止外戚篡权，将皇权牢牢地掌握在自己手中，在一定程度上与他所实行的“峻诛杀”政策是分不开的。

公元1028年，李德明立元昊为太子时，立元昊的生母卫慕氏为后。卫慕是银、夏一带党项族中的强大氏族。元昊继位以后，其母卫慕氏立为皇太后。卫慕族首领自以为有皇太后做靠山，与元昊为争夺夏国的最高统治权而展开了激烈的斗争。夏广运元年（公元1034年）十月，卫慕族人山喜密谋杀元昊，被元昊察觉。于是不仅将山喜及其族斩尽杀绝，进而又用药酒毒死母后卫慕氏。

第二年，元昊为了斩草除根，又杀妃卫慕氏。元昊通过严酷的诛杀，沉重打击了那些敢于和他争衡的强大氏族。元昊为了加强自己的权力，对军队的控制也十分严格。即使是他的亲近，只要对他稍有不满，也必遭罢官或杀害。元昊的从父山遇惟亮、山遇惟永兄弟二人，在建国前夕分别掌管左右厢兵，后因山遇惟亮对元昊频繁进犯宋朝边境，表示异议，认为“不如安守疆土，对宋称臣”。元昊便设计谋害，对山遇惟亮的从弟山遇惟序说：“你如告发惟亮谋反，我把他的官职给你，不然即灭你族。”惟序不忍惟亮无辜受害，暗中将元昊的话告诉了惟亮。惟亮不得已，遂于夏大庆二年（公元1037年）九月携家属投奔宋朝。宋知延州郭劝不敢接纳，令人将山遇惟亮送还，元昊将惟亮等杀害。

元昊称帝后，立长子宁明为皇太子，立宁明生母野利氏为宪城皇后。因宁明的政治主张不符合元昊称霸的野心，特别是宁明信崇“不杀生”“少欲望”的道家思想，引起了元昊的反感，于是下令不许他入见。天授礼法延祚五年（公元1042年）十二月，宁明因悲忧恐惧而死。元昊遂立宁令哥为太子。

西夏建国之初，元昊用野利旺荣、野利遇乞兄弟分掌左右厢兵。旺荣和遇乞在对宋的几次大战役中，为夏国屡立战功。元昊对他们一方面给以一定的权力，借以笼络党项的贵族；另一方面又加以控制，使其不致发展成为危及自己统治的强大力量。天授礼法延祚六年（公元1043年）九月，元昊鉴于夏国政权已经比较巩固，就开始削弱野利氏族的势力，先借故杀掉野利旺荣。野利遇乞当时常驻天都山，号称天都大王，拥有强大的兵力，对北宋边境是严重威胁。宋知环州种世衡利用元昊“对左右任事之臣有疑辄诛杀之”的心理，派人盗去元昊赐给野利遇乞的宝刀。并向夏人散布说遇乞准备投宋，以刀为信。元昊本来就对遇乞有疑心，这时更加相信遇乞叛夏投宋的谎言，遂夺去野利遇乞的兵权，并将其杀害。元昊实行“峻诛杀”的政策，目的在于牢固地维护自己的皇权，但是由于无故杀害了皇室中一部分开国功臣，反而造成皇权逐渐落入母族的局面。

天授礼法延祚七年（公元1044年）十二月，国相张元卒，元昊失去了一位重要的谋臣。天授礼法延祚十年（公元1047年）三月，元昊任没藏讹庞为国相。没藏讹庞是野利遇乞妻没藏氏之兄，野利遇乞被杀后，元昊与没藏氏私通生谅祚。没藏讹庞为国相后，没藏氏与其密谋，废太子宁令哥，另立谅祚为皇太子。五月，元昊为宁令哥娶妻没氏，因见她长得貌美，便自纳为新皇后，废野利氏。从此以后，元昊终日在贺兰山离宫游宴作乐，将国事全部委托给没藏讹庞。没藏讹庞知道宁令哥对元昊有废母夺妻之恨，便挑唆他作乱。天授礼法延祚十一年（公元1048年）正月十五日元宵夜，宁令哥乘元昊酒醉，约野利族人浪烈等入宫行刺，被卫兵发觉，浪烈当即被杀；宁令哥一刀削掉元昊的鼻子，匆忙逃出离宫，躲藏在没藏讹庞的住处。没藏讹庞挑唆宁令哥作乱，是想要元昊父子两败俱伤，从中取利。没藏讹庞的目的达到后，便以弑君之罪派人执杀宁令哥及其母野利氏。翌日，元昊因流血过多而死，时年46，谥曰武烈皇帝，庙号景宗，墓号泰陵。

西夏建国后采取联辽抗宋的战略不断入侵宋边境。夏宋之间的战争一直到1044年才平息。宋承认夏的割据地位，夏则对宋称臣。另外宋每年“赐”夏若干财物。但同年夏与辽之间又爆发了战争。夏取得了与宋、辽平等的地位。

李元昊死后，他不满2岁的儿子李谅祚成为皇帝，由其母没藏氏专政。辽攻西夏，夏大败，向辽称臣。李谅祚子李秉常即位后被其母梁氏幽禁。1063年吐蕃禹藏花麻归夏。梁氏又发动与宋的战争。失败后被迫让权于李秉常。李秉常死后他3岁的儿子李乾顺即位，梁氏再揽大权，重新发动与宋、辽的战争。李乾顺亲政后采取依附辽，与宋修和的策略。战争逐年减少，社会经济得到了恢复和发展。

1115年金朝立国，开始发动对辽的进攻。1123年辽天祚皇帝兵败逃到西夏。同时金使到西夏劝李乾顺将辽帝擒拿送往金，以保障西夏不被金攻击，李乾顺看到辽灭已不可挽回，答应了金的条件。从此西夏归服金。

金灭北宋时西夏随其尾迹而入，获得了数千里的土地。

李乾顺死后，其子李仁孝即位，西夏境内发生了强大的饥荒和地震，民不聊生，以此发生了巨大的人民起义。李仁孝的改革促进了社会经济的发展，保持了社会的稳定。

从桓宗到神宗：李仁孝死后，其子李纯佑即位，政治腐败，国势日益衰落。1206年他的堂兄李安全篡位，杀李纯佑。李安全改变了与依附金的政策，开始依附此时不断强大起来的蒙古族。他发动了与金长达10多年的战争，致使双方均被削弱，而且，他统治时期，百姓十分贫困，军队非常衰弱，政治腐败到极点，而他自己又十分腐败，沉湎于酒色之中，整日不理朝政，四处怨声载道。再说李安全附蒙抗金的策略并没有得到蒙古的友好。早在1205年蒙古就开始进攻西夏。至1209年蒙古三次出征西夏，夏无以抵挡。1211年西夏内部发生宫廷政变，李遵顼篡位，李遵顼仍然保持着襄宗（李安全）的作风，西夏政治更加腐败。1216年西夏因不肯派兵帮助成吉思汗西征，触怒了蒙古，致使次年蒙古第四次进攻西夏。1223年，由于李遵顼声称自己不愿做亡国之君，便让位给太子李德旺。

西夏的灭亡：西夏在襄宗、神宗一再的腐败下，尽管献宗李德旺是治国之才，仍然挽回不了西夏政权覆灭的命运。李德旺打算趁成吉思汗西征之际抗击蒙古，不料机密泄露。1224年蒙古攻克银川。李德旺向蒙古投降，送人质，才得免灭国。1225年成吉思汗西征得胜后又开始对西夏的进攻。1226年李德旺病死，他的侄子李睍被推为皇帝。1227年李睍投降蒙古。成吉思汗此时已死，但密不发丧，以免西夏反悔。李睍投降后按照成吉思汗遗嘱被杀，党项族也遭灭族之灾。西夏灭亡。