利用大数据治愈癌症的初创公司

【商业案例】Flatiron Health：利用大数据治愈癌症的初创公司

众多的科学家和专业的医生对癌症这个医学难题都束手无策，而没有丝毫医学背景的奈特·特纳（Nat Turner）和扎克·韦恩伯格（Zach Weinberg）却勇敢地跨入了这个领域，致力于为癌症研究和治疗贡献一份力量。于是他们紧跟时代发展的潮流，在互联网时代，风风火火地做起了大数据分析。

2012年特纳和韦恩伯格联合创建了Flatiron Health，用于开发能够收集癌症方面信息的软件。他们在创建Flatiron Health时对医疗保健领域一无所知，两年过去了，特纳和韦恩伯格却成为这个领域家喻户晓的人物，同时也得到了谷歌风投的青睐。他们坚信，通过数据的深入挖掘，可以为癌症的研究提供更多的方向，从而造福于更多的癌症患者。

事实上，早已经有许多医疗机构开始将目光聚焦在数据的挖掘和分析上来，大数据的发展不仅推动医疗行业走向了一个更智能化的新时代，同时也加快了医疗行业的发展脚步。然而大数据在肿瘤医学领域却迟迟没有要改革的迹象。

造成这个结果的原因主要有两个方面：数据采集和数据分析。

（1）数据采集

在肿瘤医学领域，有关癌症的临床数据大多数都是被记录在医疗人员的笔记和报告中，这些大量有效的数据并没有得到充分的利用。传统的人口健康数据分析主要参考的是保险理赔数据，但是这些数据中却很少涉及癌症这种疑难杂症，因而如果单纯依靠保险理赔数据来研究和分析癌症的话，接触和研究的也只是冰山一角，对肿瘤医疗领域的意义不大。

一般来说，在临床中获得的数据是最具有医学价值的，但是在美国虽然有1300万以上的癌症患者，其中却只有4%的患者参与到了临床试验中。因而对于绝大部分的癌症患者，医疗人员并没有办法得知相关的数据和有价值的信息。

虽然每个病人都有电子病历，可以为数据的采集和整合工作省去更多的麻烦，但是每个医院的电子病历没有达成统一的标准，数据的记录也是杂乱无章，有很多都是没有任何价值的信息，因此很难将其整合起来使用，更不用说用于专业的肿瘤数据收集了。

（2）数据分析

特纳和韦恩伯格为了进行更专业的数据分析，专门与许多著名的肿瘤学家和癌症治疗中心进行了交流和探讨，最终他们得出结论：一般的大数据分析方法并不能适用于肿瘤的数据分析，而是应该专门构建一个肿瘤的数据分析模型。

于是特纳和韦恩伯格专门就这一问题进行了大量的分析和调查，并与众多肿瘤专家交流了想法，参观了60多个肿瘤医疗中心。在做了大量的准备工作之后，他们最终创建了Flatiron Health，并通过软件的开发对全球范围内的肿瘤数据进行收集和整合，再结合大数据分析的手段将这些数据转化成有价值的信息，从而为癌症的研究提供更多的支持。

实际上，特纳和韦恩伯格并不是第一次创办公司，他们在大学期间就曾经在在线订餐领域进行过尝试，后来创建了科技公司Invite Media，2010年他们将这家公司以8100万美元的价格出售给谷歌。而这一次他们将目光瞄准了被炒得比较热的医疗健康领域，并盯上了其中最难攻克的癌症。

Flatiron Health是怎么做的

Flatiron Health针对肿瘤专门成立了云数据存储和分析平台——OncologyCloudTM，利用这个平台可以轻轻松松地从杂乱无章的电子病历中提取出有关癌症患者的信息，还可以对这些复杂的数据进行分类整合，找到其中对癌症研究最有价值的数据。

同时，OncologyCloudTM还充分利用和整合肿瘤专家和医生掌握的非结构性数据，使数据的种类更加丰富，准确性也大大提升了。

对于专门针对癌症数据分析的大数据分析方法，Flatiron Health花费两年的时间搭建了一个云平台模型，通过这个专业的模型，可以对不同类型的癌症数据进行大数据分析，得出有价值的信息和结论。

资料来源：动脉网。

图6-3 Flatiron Health数据处理平台的优势

IPO预期与战略合作

2014年5月Flatiron Health获得了谷歌风投的巨额投资。不久之后，美国著名数字医疗孵化器Rock Health做了一项调查，预测谁会成为下一个IPO的数字医疗公司，调查的对象为100个投资人。在经过询问之后，Rock Health得出了以下的名单，而特纳和韦恩伯格的Flatiron Health也赫然在列，虽然只占到了全部选票的3%。

Flatiron Health已经意识到：在现今时代，如果想要依靠单打独斗几乎很难实现飞跃式的发展，要成功走向IPO就必须整合各方的资源，并将业务的边界向更广的范围扩展，以此提高价值。

因此，Flatiron Health首先收购了肿瘤电子病历服务提供商Altos Solution，将该公司电子病历系统OncoEMR与OncologyCloudTM进行了整合，可以更专业地采集肿瘤数据。为了将更多癌症领域专业的研究人员吸收到平台上来，2014年7月，Flatiron Health将著名的肿瘤专家AmyAbernethy邀请来担任首席医学官。Amy在肿瘤研究领域拥有比较高的声望，并且此前一直致力于这方面的研究。随后，Flatiron Health又招募了Dr.Robert J.Green和Tesh Khullar两个肿瘤学专家。

资料来源：动脉网。

图6-4 Rock Health调查：谁会是下一个IPO的数字医疗公司

2014年12月，Flatiron Health与个性化医疗公司Foundation Medicine开展了合作，联合开发信息数据云平台。该平台的开发可以收集更多的基因组和临床治疗结果数据，从而为癌症的治疗提供更多的帮助。二者的合作可以整合Foundation Medicine全面的基因组分析能力与OncologyCloudTM肿瘤数据云平台上的数据，从而为癌症特效药的研发提供更多的支持，为癌症患者的新疗法提供更多的方向。

在与Foundation Medicine开展战略合作的同时，Flatiron Health也与Vector Oncology进行了合作，让肿瘤医学工作者可以在癌症研究和治疗的过程中收集和调集更多有价值的数据。

此外，Flatiron Health还与NCCN（National Comprehensive Cancer Network）进行了合作，二者联合推出了新的融合了更丰富肿瘤医学成果数据的数据库，为肿瘤的研究和治疗工作提供更有力的支持。

现在，Flatiron Health推出的平台上已经入驻了2000多位临床医学客户和200多家肿瘤医疗中心，而且Flatiron Health定位在一个全新的领域，几乎不存在任何竞争问题，可以更好地成长。