极地相关健康问题

由于去极地旅游和探险的人越来越多，每年极地的造访者约1百万人，由此产生的医学问题也越来越受到人们重视。户外医学中也增加了极地医学的课程。科学家是极地探险的一部分。随着地质学、医学等学科的发展，大量的科学家来到极地进行科学研究，在得到大量的科学成果的同时，极地医学也日渐发展起来。影响极地医学的因素非常多，包括人口、社会、经济、生理环境、个人健康问题等。跨地域的污染使本来原生态的北极成为一个污染池。

极地医疗所需的医生应该是具有渊博的知识、多学科的医疗实践技术，集麻醉师、外科医生、皮肤病医生、心理学医生于一体，借助现代通讯在极地开展医疗服务、咨询及指导。

（一）冷相关疾病

冷风常常会将温度降到零下73℃。在这种低温下，身穿极地服装也只能坚持20min。极地燃料补给人员和其他在工作中要接触到液体的工作人员面临着极大的患冻疮的风险。救援与治疗比较复杂，由于伤者和救援者都要避免低体温和冻疮的威胁。体温过低会造成定向力丧失和意识错乱，穿着厚重衣物，行动笨拙，操纵仪器和静脉输液技术能力下降会加重救援的复杂性。为避免所输的液体冷冻，一些简单的仪器需要被放在加热容器中使用。衣物，不属于常规的医疗范围，但在极地特殊的环境却非常重要。保暖的衣物在极地的夏天和冬天都是必需的。科学家们也致力于研究更适用于极地的装备。

（二）营养问题

营养问题一直是极地探险的一个大问题。早期的极地探险发生过与营养相关的问题，包括维生素C缺乏病、维生素A过多及铅中毒。现在的探险所带来的营养问题更为复杂，装备越来越轻，营养定量配给。如果探险者在耐力项目上受过良好训练，那就可能在不减轻体重的情况下完成探险。尽管很多长时间无支持的探险可能会出现营养不良或者忍饥挨饿，但探险者蛋白质的合成依旧活跃。对于在极地的工作性质不需要大运动量的人来说热量的消耗要小很多。夏天要吃一些新鲜的蔬菜和水果，冬天工作站中的冷冻食物可以提供健康饮食。但要避免经常吃油炸和高热量的食物，否则易造成脂肪堆积，增加患心血管疾病的风险。

极地有些地方的光照时间很短，如果长期见不到阳光，将对骨质代谢产生影响。血清钙水平减少。对于只是在极地短暂停留的探险者来说，这些影响较小。对于在工作站工作的人员来说由于大部分人要在冬天返回，所以对于经常调遣的人员还需要进一步的研究。

（三）冬季综合征

上面提到的一些问题可以使人产生所说的“冬季综合征”。它不是静态的，而是随着时间和个体的变化而变化的。在抑郁、敌意、睡眠障碍、认知能力受损等因素的相互影响下人们会出现“冬季综合征”。心情会随着阳光的减弱而低下、随着太阳升起而好转，但同时会在补给飞机来临之前出现焦虑、紧张的反应。这也是一种季节性反应失调，漫长的冬季中严寒、光线减弱、活动减少使人们更容易出现神经心理失调。

（四）感染和传染病学

由于极地极度寒冷的气候使得普通的微生物难以在此生存。但隆冬季节，在没有与外界接触的情况下发生呼吸道感染的暴发说明这些微生物可以在衣物或其他媒介上生存。所以极地旅游也要注意传染病的传播。

（五）生理节律、内分泌系统和睡眠研究

睡眠脑电图清楚地显示出睡眠紊乱和睡眠中的自由周期节律。在一项对冬季营地的4组探险者的研究中发现他们显示出同步的睡眠周期，但在126d无太阳的冬天之中，4组人显示出不同的自由周期，而在太阳出来之后4组人的周期重新同步。许多研究发现长时间昼夜变化的极地生存会影响褪黑激素的水平，这种激素在自由基的清除和睡眠管理中发挥重要的作用。有些研究将褪黑激素用于昼夜节律失调的治疗。其他内分泌系统的变化也与白天的长短相关。甲状腺刺激素（TSH）水平升高、游离甲状腺素（FT4）水平降低、三碘甲状腺原氨酸（T3）的清除增加，研究表明快速清除T3是由于寒冷造成的。

（六）心理健康问题

在早期的探险中就已经提及心理问题。在极地生活心理问题似乎比医学和环境问题更重要。心理问题可以使一个平时很安静的人变得敏感、易怒、丧失理智，在他们的大脑皮质中只反映出同事的过错而看不到优点。最常见的心理问题是睡眠失调，但这是暂时的。大部分失调与环境而不是身体状况相关，适宜的光线、昼夜间隔、适当的运动、与人交往等活动有助于改善睡眠。

在一项国家科技攻关项目中关于“南极环境对人体生理、心理健康和劳动能力的影响及其医学保障”的研究中，对我国南极考察队员进行了心功能测定、心理学测试、神经体液和内分泌变化测试，对队员进入南极后机体免疫功能、脑电图和脑功能、患病率、热能代谢和营养等进行了详细观测研究，对15名男队员的心功能测定结果发现，到达南极后3个月心率开始减慢，7个月后更明显，但每搏输出量并不大，从而心排血量有所减少，提示心收缩力有所减弱；回国后2个月能恢复到赴南极前水平，心功能正常；长城站24名队员的24h心电图分析发现，越冬队8～10、14～16、16～ 18h的总心率和最快心率平均比度夏队明显减慢，可能因越冬时户外活动减少所致；根据对中山站的越冬队员心理测试结果，提出了对选拔队员心理测试应注意的事项；根据对队员神经体液和内分泌的测试结果发现队员赴南极后机体免疫功能明显下降，尤其细胞免疫功能更为明显，且T细胞增殖能力的减弱程度随居留时间加长而加重；由脑电图、脑功能测试和“编码实验”结果发现，队员进入南极后脑电活动表现为异步化过程增强，脑功能有所减弱，是造成队员心理障碍的重要原因；热能代谢和营养研究说明，应进一步加强我国南极队员的营养和卫生预防措施。