急性会厌炎又称急性声门上喉炎，是一种以会厌为主的声门上区软组织感染，严重时可继发会厌脓肿。此病是耳鼻喉科的急重症之一，病情发展极快，尤其是小儿及暴发型成人患者很容易引起窒息。发病无明显季节特点，气温变化明显时发病率高。
1.病因 因会厌舌面及杓会厌皱襞黏膜松弛，炎症常由此开始，而且会厌的静脉血流均通过会厌根部，一旦此处黏膜感染肿胀，使静脉回流受阻，会厌将迅速肿胀，可增厚到正常的6～7倍。常见病因包括以下几种。
（1）感染：是最常见的病因，细菌学培养以流感嗜血杆菌多见，其次为葡萄球菌、肺炎双球菌、链球菌、奈瑟卡他球菌等。也可合并有病毒感染。
（2）变态反应：全身性变态反应可以使会厌及杓会厌皱襞高度水肿，继发感染即可发病。
（3）邻近组织感染扩散：当急性扁桃体炎、咽炎、口底炎等感染蔓延波及会厌黏膜时，都可引发急性会厌炎。
（4）会厌黏膜损伤：烫伤、异物划伤、刺激性气体或液体都可引起会厌黏膜的炎性病变。
（5）会厌囊肿等继发感染时亦可引起发病。
2.症状 起病急骤，数小时即可达高峰。主要表现为咽喉剧痛，吞咽时加剧。很快就出现吞咽困难，流涎，严重者可出现吸气性呼吸困难。因声带很少受累及，所以多无声嘶。重症者可伴有寒战、高热、全身酸痛等全身症状。
3.检查 用压舌板检查时不要用力过猛，防止迷走神经反射造成突然死亡。咽部黏膜可无明显充血。小儿会厌位置较高者，压迫舌根即可看见会厌，成年人及较大儿童则需要用间接喉镜检查。可见会厌黏膜充血肿胀，甚至可呈球形，偶尔可见溃疡。已经形成会厌脓肿者，可见会厌局部隆起，表面有黄色脓点。患者常出现一侧或双侧颈深淋巴结上群肿大、压痛。炎症累及会厌喉面时，因呼吸困难更加明显，可出现“三凹征”。
4.治疗 以维持气道通畅及抗感染为原则。可酌情选用一代或二代头孢类抗生素静脉滴注，症状较轻者，也可使用青霉素类药物静脉滴注。因激素可以治疗和预防会厌等组织的水肿，同时又有非特异性抗炎、抗过敏、抗休克的作用，所以与抗生素联合使用对控制病情很有帮助。成人可使用地塞米松10mg／次，或氢化可的松100～200mg／次，加入抗生素静脉滴注。
局部脓肿形成时应切开排脓，这样有助于控制感染，减少抗生素的用量，缩短病程。成年人可在1%丁卡因表面麻醉下进行，婴幼儿多无需麻醉。操作时采用仰卧垂头位，肩下垫高，可在直接喉镜下用长柄尖刀或异物钳在最膨隆处切开或咬破，吸除脓液。但切口不能过大，以免损伤血管引起大出血。也可在纤维喉镜下，用YAG激光切开排脓，这样可以减少出血，且患者容易耐受。
必须严密观察患者呼吸、心率等生命体征。轻度呼吸困难者可以给予持续低流量吸氧，如缺氧明显或出现Ⅱ度以上呼吸困难时，可以加大吸氧流量及浓度。若病情无改善，应尽早施行气管切开术。
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