“大夫，我们这病能不化疗吗？”“我们想停止化疗，又怕复发，可怎么办啊？”在临床中经常能够听到白血病患者或家属问到此类问题。他们提出此类问题，一是患了白血病，惧于化疗的毒副作用，不敢化疗；二是化疗后起到了效果，也知道化疗的毒副作用，但恐停止化疗病情复发。
要想回答这两个问题，我们有必要把中西医对此病的认识有个大概了解。西医认为，白血病是一种血液系统的恶性疾病，在骨髓和其他造血组织中白细胞广泛的异常增生，并向全身组织、脏器浸润和破坏。白血病的病因比较复杂，迄今未被完全认识，仅认为其发病与物理、化学、遗传和生物等因素有一定的关系。化疗、骨髓移植是西医主要的治疗方法。而中医并无此白血病的病名，根据此病的特点，在中医学中属于急劳、热劳、血证、癥积、温病的范畴。此病的发病原因是内因正气不足，复感外因而致。外因包括瘟毒、空气污染、化肥农药等。中医治疗此病除传统的辨证论治外，还结合了现代医学对中药药理的研究成果。
白血病初发病人，一般病势凶猛，病情变化快，幼稚细胞过高，所以此时有必要进行化疗，以尽快控制病情的发展。患者经过一定时间的化疗大多都能缓解。但缓解后的治疗至关重要，此缓解之时正是根治之时。许多患者或家属对此病的治疗不甚了解，看到化疗的效果明显，对坚持化疗几年此病就可治愈的说法深信不疑。但随着化疗次数的增多，化疗的毒副作用逐渐显现，出现骨髓抑制、血象低下、感染、反复发热、出血等情况，甚至有的患者出现病情复发。那么怎样解释这些现象呢？化疗药物治疗此病是直接杀灭的方法，在消灭幼稚细胞的同时，对正常细胞也有杀灭作用，从而造成骨髓抑制、感染、反复发热等副作用。有相当一部分病人是在巩固性化疗中复发的。有的患者自发病从未间断化疗而复发。西医称为耐药，我们认为与病人自身抗病能力减弱有关。实际上任何药物作用的发挥，必须借助人体自身抗病能力，如果这一自身抗病能力消失，将对以后的治疗带来极大的难度。
那么患者应该选择怎样的治疗方法呢？通过临床观察，我们认为，初发病的患者，应该进行2～3个疗程的化疗，然后以中医药为主进行治疗。中医药对此病有两方面的作用：一是保护血象、增强免疫力，提高机体的抗病能力。对于这一点，大多数患者及家属都比较清楚。二是通过解毒、散结等方法使幼稚细胞减少甚至消失，这一点恐怕大多数患者及家属不太明白，中药也能杀灭幼稚细胞？其实目前治疗白血病最有效的药物三氧化二砷，就是从中药砒霜中提取的，而中医治疗此病用得最多的中药雄黄，主要成分也是三氧化二砷；再如化疗药物三尖杉碱、长春新碱，也是从中药三尖杉、长春花中提取的。这都足以证明中药对白血病是有治疗作用的。
综上所述，我们认为化疗是必要的，但不是万能的，中西医结合治疗才是最佳选择。 （文/黄衍强、袁栋，原载2007年1月19日《中国中医药报》）
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