胸腺肿瘤的发病率较高，在纵隔肿瘤中约占20%，在前纵隔肿瘤中约占50%。X线诊断为最常见之手段，包括透视、平片、体层摄影、CT，磁共振（MRI）增强是进一步检查的重要技术。CT、MRI可清晰、准确地显示病变的位置、大小、形态特点，通过增强可判断肿瘤的血供程度，有无坏死，通过多平面重建多角度显示肿瘤与周边组织的关系，帮助作出良、恶性的鉴别诊断。核医学扫描有助于对甲状腺旁异位胸腺瘤的诊断。
胸腺肿瘤在胸部后前位X线片呈现纵隔向一侧或双侧增宽，肿瘤呈圆形或椭圆形，可呈浅分叶状（图1-3-1），侧位见肿块位于胸骨后方、心脏及大血管根部前方，密度较淡，边界模糊（图1-3-2）。部分体积较小的胸腺瘤后前位上不显影，需在斜位或侧位仔细观看才能发现。非侵袭性胸腺瘤（A、AB型）边界清楚光滑，密度较均匀，可见浅分叶，侵袭性胸腺瘤（B型）和胸腺癌（C型）可见深浅不一的分叶征象，轮廓毛糙不规则，可伴有同侧胸腔积液或心包积液。
CT扫描是目前诊断胸腺肿瘤最常用的影像学检查方法。胸腺肿瘤多发生于前纵隔，90%以上位于前纵隔中部、心底部与升主动脉交界处，少数异位胸腺肿瘤可达前纵隔上部，或底部达心膈角区，部分位置偏后，位于中纵隔气管旁或肺门区，向一侧或两侧凸出。非侵袭性胸腺瘤A型多为圆形或类圆形，体积较小，包膜完整，无分叶征象，密度均匀（图1-3-3）。AB型可有浅分叶状，轮廓光整，大部分包膜完整，边界清楚，密度均匀，增强后轻度均匀强化，体积较大者局部偶见低密度无强化的液化坏死区，少见出血、钙化，肿瘤与邻近血管、心包组织间脂肪间隙存在，纵隔胸膜缘光整（图1-3-4）。侵袭性胸腺瘤（B型）形态呈不规则分叶状，肿瘤与邻近组织分界不清楚（图1-3-5），可呈灌铸样生长特征，常见包绕无名静脉生长，与左肺动脉、肺动脉圆锥部、升主动脉间脂肪间隙消失，侵犯心包造成心包局部不规则增厚及软组织结节形成，伴心包腔内积液。侵犯纵隔胸膜或在胸膜种植转移形成胸膜面上多发结节，并伴有胸腔积液。部分肿瘤突破胸膜进一步向周边肺组织及胸壁浸润性生长，与肺组织及胸壁软组织交界处边界模糊不清，邻近肺组织内见斑片、条片状浸润影（图1-3-6）。侵袭性胸腺瘤（B型）密度不均匀，可见坏死、出血、钙化，增强后实质部分不均匀强化（图1-3-7a、b）。胸腺癌（C型）体积较大，直径常超过8 cm，形态不规则，边界模糊，呈灌铸样生长，周围结构受累，容易出现胸膜、胸壁、心包、肺组织受侵（图1-3-7c）及胸膜、心包扩散转移伴胸腔、心包腔内积液（图1-3-8a、b）。侵犯无名静脉及上腔静脉时出现上腔静脉综合征，增强扫描可见纵隔及胸壁大量侧支血管开放。部分胸腺癌（C型）患者出现肺门淋巴结受侵或肺门、纵隔淋巴结转移，肺内多发结节样转移。胸腺癌（C型）密度不均匀，常见坏死、出血、钙化，增强后实质部分不均匀显著强化。影像学上胸腺癌（C型）与分化差的B型胸腺瘤难以作出鉴别诊断。
图1-3-1·X线胸片后前位，胸腺瘤B型。左侧中纵隔软组织占位影，凸向左肺门区，外形分叶状，轮廓较清楚，密度不均匀
图1-3-2·X线胸片左侧位，胸腺瘤B型。胸骨后大血管前方淡密度软组织影，轮廓模糊
图1-3-3·胸腺瘤A型。前纵隔光滑软组织小结节，密度均匀，边界清楚，增强后轻度强化
图1-3-4·胸腺瘤AB型。左前纵隔椭圆形软组织肿块，轮廓清楚，周边脂肪间隙存在，密度均匀，增强后轻度强化
图1-3-5·胸腺瘤B1型。左前纵隔椭圆形软组织密度影，与左肺动脉交界处边界不清楚，密度均匀，轻度强化
图1-3-6·胸腺瘤B2型。右前纵隔巨块类圆形软组织肿块影，大部分包膜完整，局部斑点状钙化，与右前胸壁紧贴处边界不清楚，局部脂肪间隙消失，提示侵犯前胸壁可能；密度不均匀，增强后见多处低密度无强化坏死区，实质部分轻度强化
图1-3-7 a·胸腺瘤B3型。前纵隔不规则软组织肿块影，局部结节样凸起，与邻近大血管脂肪间隙消失，密度不均匀，增强后见多处低密度无强化坏死区，实质部分强化较明显
图1-3-7 b·胸腺瘤B3型。前纵隔不规则软组织肿块影，分叶状，与邻近大血管脂肪间隙消失，密度不均匀，局部钙化
图1-3-7 c·胸腺瘤B3型。肺窗示左前纵隔软组织肿块，与肺组织交界处边界模糊，伴左上肺前段斑片浸润影，手术证实左上肺局部受侵
图1-3-8 a·胸腺瘤C型。前纵隔不规则软组织肿块影，肿瘤呈侵袭性生长，与升主动脉间局部脂肪间隙消失，左前胸壁受侵，肺动脉旁心包组织增厚，提示心包受侵可能
图1-3-8 b·胸腺瘤C型。前纵隔不规则软组织肿块影，肿瘤呈侵袭性生长，呈灌铸型生长特征，侵犯纵隔胸膜及心包，伴右肺门及纵隔淋巴结轻度肿大
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