随着防控医学的发展，抗生素的普遍应用，细菌性感染逐渐被控制病毒性感染成为呼吸道疾病的主要病源。病毒性肺炎来势凶，高热持续时间长。中医学的理论“温邪入里，首先犯肺，容易伤阴”，提示我们治疗病毒性肺炎要直接主攻肺脏，并且要养阴，不能用迂回战术去“培土生金”了。但健脾益气治疗上呼吸道感染的机制和药效应该参考。这样，我们开始了养阴益气抗毒合剂（即养阴益气合剂的前称）的药物筛选工作，从传统方剂清瘟败毒饮、养阴清肺汤等方药和健脾益气合剂中筛选，并查阅中药现代药理药效学和病毒感染的机制，历时4年。组方的机制是根据病毒侵入人体在血液中停留时间短，要靠侵入人体细胞内借助人体细胞的DNA复制繁殖，再侵入邻近组织的人体细胞而继续破坏和感染。而健脾益气合剂的实验研究，有延长细胞的存活时间，有保护细胞不受病毒侵害的作用。所以，健脾益气合剂5味药中的主药生黄芪、党参最后都被选入了养阴益气抗毒合剂里。说明科研实验既验证了临床疗效的机制，又启发和指导了临床实践的理论。养阴益气合剂治疗病毒性感染的科研实践，又是一次检验中医“扶正祛邪法”是真理的标准。
在开展养阴益气抗毒合剂治疗腺病毒肺炎的课题时，实验设计是多方位的，既要证明本制剂能抗病毒，又要证明其有保护机体、提高免疫力的作用。实验结果证明，本制剂既有广谱抗病毒的作用，又有提高免疫力的作用。这一结果是预见的。我们的配方是“扶正祛邪”，不是针对直接杀灭病毒，所以它对任何病毒都有效。但在消肿、退热的实验中，提示该制剂还有抗过敏和退热作用，这是始料未及的。
所以，养阴益气合剂的临床应用效价远远超过了“寻找能抗病毒的中药有效制剂”的初衷，以致现在许多人不知它原是一种抗病毒感染的制剂。
近年来北京两次大流感，2003年的传染性非典我院用之于感染病区的治疗，效果良好，无死亡病例，没有后遗症病例。2009年的甲型H1N1流感，我的亲朋好友在国外应用本制剂治疗，也起到良好的疗效。
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