（一）钠的摄入量——食盐利弊细说
食盐是开门七件事之一，是生活中一天也不可缺少的营养素。我国居民每人每天食盐摄入量平均为13．5克，普遍存在食盐摄入过量的现象。国内外研究表明，增加食盐的摄入量不但会增加高血压患病率，也会增加心血管疾病和卒中的风险。数据显示，每天增加5克盐的摄入量，卒中发生率就上升23%，心血管疾病增加17%。还应注意，高钠饮食使体内盐分过多会导致骨钙的流失，对已出现骨质疏松的老年人更为不利。所以人们“口重”的饮食习惯一定要改变。世界卫生组织建议每人每天食盐摄入量为5克，这是保证健康的基本原则之一。
（二）细胞内最重要的离子——钾
钾在人体生理的诸多方面起着维持体内渗透压，维持体内的酸碱平衡，激活体内若干酶的活性，通过酶参与体内蛋白质和糖类的代谢；维持肌肉和神经的敏感度，使肌肉和神经处于正常的兴奋状态；使心脏舒张和收缩自如，有助于调节心律；维持肾上腺的功能等重要作用。钾还具有缩小血浆容积、阻断血管紧张素代偿性升高，有降低血压的作用。
正常人每人每日必须从膳食中摄入2～4克的钾。在极端情况下，如过多的运动、劳动以及处于疾病状态，发生厌食、经常性腹泻或呕吐、肾衰竭、尿失禁、排汗过量等，往往会导致体内缺钾。另外从膳食中摄入的钾与细胞内钾达到相互平衡有一个滞后期，大约需要15个小时，这也是容易造成缺钾症的原因。研究证实，吃香蕉、土豆等新鲜水果和蔬菜及含钾丰富的食品，能明显降低脑出血、脑栓塞以及肾病的发病率。
（三）生命的激活剂——镁
镁是人体必需的矿物质元素，缺镁使人产生疲乏感、易激动、抑郁、心跳加快和易抽搐。成人每天需镁350毫克，饮食中的镁相当丰富，镁离子在肠道吸收良好。但遗憾的是鱼、肉、蛋、虾等动物性食物中，丰富的含磷化合物阻碍镁离子的吸收。绿色蔬菜的含镁量是食物中最高的，但蔬菜在加工过程中镁的损失量可高达94%。此外，软水中缺镁，但硬水就能提供丰富的镁。生活中的应激状态可使体内镁的排泄量大增而造成缺镁。这也是心理负荷“超载”导致缺血性心血管病的机制之一。饮酒、喝咖啡和茶太浓、太多也会引起体内缺镁。膳食中的食盐过多促使细胞内钙增多、镁减少，造成血压升高。缺镁造成高胰岛素血症和糖代谢紊乱，诱发糖尿病。在持续缺镁情况下试图纠正缺钙症状，反而会导致抽搐、心律失常，甚至心脏停搏等严重后果。因此这时要钙、镁同时补充。在缺镁时也不可能纠正细胞内缺钾的症状，心力衰竭、肝肾疾病所致水肿病人常服失钾性利尿药，当利尿反应出现后人们往往只注意补钾，而忽视补镁，此时服用富含镁、钾的新鲜菜汁比单纯用氯化钾溶液效果要好。现已公认肥胖、胰岛素抵抗、高胰岛素血症和葡萄糖耐受失调等糖代谢紊乱与镁代谢平衡失调有关，并且成为高血压、冠心病、糖尿病及其致命的血管并发症的共同发病基础。镁对高血压的治疗作用也受到广泛重视。临床补镁，对高血压病人起到一种血管扩张素的作用，使降压药用量得以减少；还能防止因缺镁导致血小板聚集加重及冠状动脉血栓形成，减少发生缺血性心脏病与心律失常的机会。此外大剂量镁对感应性聋有一定治疗效果。研究还提示，镁可保护心肌免受某些抗肿瘤药物的伤害。
水与食物是人类镁的主要来源，谷物（燕麦片、小米、玉米、豆类、黑芝麻、小麦等）与绿叶蔬菜可提供每日摄入镁量的2／3。
（四）钙在人体中的重要性和生理功能
1．钙的主要生理功能 钙是构成骨骼和牙齿的主要成分；钙为心脏搏动、肌肉收缩和神经传导等生理活动所必需；钙是机体中许多酶系统的激活剂。正常血清钙水平为9～11毫克／分升，血钙若降至7毫克／分升以下，因神经和肌肉兴奋性升高，机体可发生搐搦。
2．钙的吸收利用及其影响因素 膳食钙在肠道中的吸收很不完全，有70%～80%由粪便中排出。影响钙吸收的因素很多，肠液的酸碱度对钙的吸收至关重要，体弱或忧虑、紧张、悲痛、烦恼以及长期不活动或常服用抗酸药、四环素和利尿药，都会降低钙的吸收。钙的吸收率随年龄增长而下降，这是因为老年人胃液和其他消化液分泌减少，食物中的钙未能被充分溶解等原因所致。因此，增加体力活动有益于钙的吸收利用。
3．缺钙引起的疾病 老年人因钙吸收减少，可发生骨质疏松症。
4．膳食钙供给量 有关老年人摄入量的报道指出：有30%～40%老年居民的膳食钙平均摄入量不能满足机体的需要。我国居民的膳食钙摄入量普遍不足，老年人则更低，平均每天摄入量低于400毫克。因此钙的供给量成为我国公民膳食的重要问题。中老年人膳食钙的供给量标准为每天800～1 000毫克。为了满足需要，应选择富含钙和维生素D的食物，尽可能提高钙的摄入量和吸收利用率。奶和奶制品中的钙含量丰富，每100克鲜奶中有钙100～120毫克，每百克奶酪中含590毫克，且钙利用率高，适于老年人食用。其次是干豆与豆制品，每100克中钙的含量，大豆为200～370毫克，豆腐为180～240毫克。某些绿叶蔬菜叶中也含有相当数量的钙。如果一日内食入牛奶250克、豆腐50克、油菜100克，则可至少获得钙440毫克，约占每日供给量标准的55%，相当可观。再加上主食和其他副食品中的钙，基本上可满足需要。对草酸含量高的蔬菜，如菠菜和苋菜，可先用开水焯一下，除去部分草酸，可减少草酸的不良影响，提高钙的吸收利用率。
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