西方对足部反射区的认识

20世纪初，美国医生威廉·菲兹杰拉德（William Fitzgerald，1872—1942年）以现代医学方法研究整理反射疗法的成果，于1917年发表《区域疗法（Zone Therapy）》一书。他自称发现了区域疗法，并将其用于培训医生和治疗病人。他将人体垂直划分为10个反射区域，从头部延伸到四肢末端。菲兹杰拉德早年曾在维也纳工作，可以认为他继承和总结了欧洲及美洲反射疗法的成果，并将反射疗法发展为一门现代医学，这是他的贡献。菲兹杰拉德的著作引起了许多西方医学界人士的重视。与此同时，美国、英国、德国、瑞士、奥地利、前苏联等国的学者也发表了不少关于反射疗法的论著。学者们用现代科学对反射疗法进行了整理研究，以解剖学、神经生理学等基本医学理论为指导，总结已有的临床经验，逐步形成了较完整的双足反射区图。

最近一二十年来，西方国家越来越多的人意识到过分依赖化学药物、激素和手术疗法产生的弊端，转而寻求各种自然疗法和替代疗法。中国传统医学的针灸、气功、中草药等日益受到重视，足部反射区推拿也应运而兴，在许多国家和地区都有人在学习和传播。在英国，1978年成立第一所反射法学校。1984年成立英国反射学者协会，现有数百名会员。1985年，英国补充疗法研究院（Institute for Complementary Medicine）通过决议，确认反射疗法为补充疗法的一种。在美国，1989年5月举行第一次北美反射学者代表会议，成立北美反射学会。1980年，瑞士神父吴若石（Josef Eugster）在中国台湾大力推广足部反射区保健推拿法，被称为“若石健康法”。1990年7月在日本东京举行足部反射区保健推拿法的国际研讨会，联合国世界卫生组织执委会委员温贝尔格女士（Dr Sieglinde Weinberger）以观察员身份出席了会议。她在致辞中指出：①足部反射区保健推拿法的努力方向，与世界卫生组织对健康的广义概念是一致的。②每个人应该对自己的健康负起责任。③应通过合作研究，将传统医学与现代医学更密切结合起来。