（1）什么是糖尿病肾病：这得从肾脏的构造说起。肾脏最基本的功能结构是肾单位，每个人总计共有100万个肾单位。肾单位是由肾小囊、肾小球和肾小管组成，肾小球之间是系膜区。糖尿病肾病最主要的病理改变是肾小球硬化、肾小动脉壁玻璃样变、基底膜增厚、肾小球间的系膜区扩增。
（2）糖尿病肾病表现：糖尿病肾病是糖尿病的重要并发症之一。肾脏是糖尿病微血管病变最常受累的器官之一，病变可累及肾血管、肾小球、肾小管和间质，其主要危害有以下几种。
①蛋白尿：可为早期的惟一表现。早期蛋白尿呈间歇性，逐渐发展为持续性。
②水肿：糖尿病性肾病患者早期一般没有水肿，少数患者在血浆蛋白降低后，可出现轻度水肿。当24小时尿蛋白超过3克时，水肿就会出现。明显的水肿仅见于糖尿病性肾病迅速恶化者。水肿频繁反复出现，是全身性的，临床特点是水肿多从眼睑、颜面开始后波及全身。
③高血压：高血压见于长期有蛋白尿的糖尿病患者中，高血压可加重肾病。
④贫血：有明显氮质血症的糖尿病性肾病患者，可有轻度和中度的贫血。这种贫血与缺铁无关，补铁也无效，而是由于红细胞生成障碍而致。
⑤肾功能异常：从蛋白尿的出现到肾功能异常，间隔时间变化很大。若糖尿病得到很好控制，可多年尿蛋白而不出现肾功能异常。
⑥其他表现：一般说，肾病越严重，其他并发症越多。进展性糖尿病百分之百合并视网膜病变；严重糖尿病肾病患者常同时有周围神经病。
早期肾病的诊断标准为尿清蛋白分泌超过20微克／分钟，临床肾病的诊断标准为尿清蛋白分泌率超过200微克／分钟。肾功能不全的诊断标准为血肌酐超过2毫克／分升。
（3）糖尿病肾病的症状
①腰痛：糖尿病性肾病会出现腰痛。腰痛可为单侧或双侧，多持续存在。发生的原因是肾包膜、肾盂病变的刺激或其张力增高，从而引起内脏神经痛，或者肾脏病变侵犯神经而产生腰痛，也有可能是晚期肾脏已失去正常生理调节功能。
②恶心、呕吐：糖尿病性肾病易晨起恶心、呕吐。晚期糖尿病性肾病患者，往往出现消化功能失调，恶心、呕吐是常见症状。患者肾脏对尿的浓缩功能减退，夜尿量很多，因而水分在夜间大量丢失，血液浓缩，晨起血尿素氮水平相对升高，还会出现恶心、呕吐加重现象。如果早晨多饮水，可使血液稀释，能减轻晨起恶心、呕吐加重现象。
③皮肤瘙痒：晚期糖尿病性肾病患者易发生皮肤瘙痒。这是因为血中葡萄糖浓度升高，或因氮质代谢不良产生潴留，对皮肤刺激的结果。
④抽搐：晚期糖尿病性肾病会出现抽搐。这是因为患者发生肾衰竭时，肾小管对钙的重吸收功能降低，使钙的排出增多，并使肠道对钙的吸收功能减弱，而形成低钙血症。低血钙使神经肌肉的兴奋性增加而出现抽搐。
⑤急性肾衰竭：糖尿病性肾病易发生急性肾衰竭。糖尿病性肾病一旦出现高血糖高张性昏迷，极易发生急性肾衰竭。这可能是严重脱水引起血溶量减少的结果，或是不适当治疗的结果。虽然急性肾衰竭在糖尿病酮症酸中毒患者中少见，但其死亡率可占2%～18%。此病患者发生不可逆转的急性肾衰竭与严重脱水，血容量减少，肾灌注量降低，肾滤过量减少而引起的少尿或无尿有密切关系。糖尿病性肾病并发败血症是引起急性肾衰竭的另一重要原因，可能占全部急性肾衰竭的20%。其发生原因可能与严重低血压和血管内凝血有关。当糖尿病患者肾乳头发生坏死时，临床可能表现为顽固急性肾衰竭，并迅速导致死亡。大约3%有蛋白尿的糖尿病患者为非糖尿病性肾脏疾病，往往在患糖尿病前或患糖尿病过程中，患特殊性膜性肾病急性感染后肾小球肾炎，随着疾病的发展，可出现急性肾衰竭。
（4）糖尿病肾病治疗原则与注意事项
①积极治疗糖尿病，控制血糖：糖尿病肾病本身无特殊治疗措施，主要是发生糖尿病后，要有效地控制血糖，使尿蛋白的排出率减少，使患者的尿蛋白转为阴性，这对防治肾受损害有益。
②控制蛋白质的摄入，纠正低蛋白症：在患者肾功能许可时，酌情增加蛋白质饮食，必要时予以输血或血浆，以纠正低蛋白血症；但在肾功能不全或氮质血症时，应控制蛋白质的摄入。
③控制高血压：糖尿病肾病常合并高血压，有效地控制高血压可减轻蛋白尿，延缓肾功能的恶化和视力减退。
④对症治疗：根据病情的变化或需要，予以对症治疗，如利尿、止呕、解痉等。
⑤注意饮食调节：糖尿病肾病患者的饮食每日的总热量要维持正常或稍低。肥胖者应先降低体重，严重消瘦的患者应适当增加体重。
（5）糖尿病肾病的预防：专家指出糖尿病的预防可分为三个阶段。肾功能正常时，第一阶段预防是避免发生不可逆转的损伤。这一阶段可持续10～20年，患者应知道发生肾病的可能性，了解血糖控制和发生肾病的关系。特别应注意避免糖尿病酮症酸中毒，应寻找和治疗促发肾病的因素，尤其是高血压和感染，避免使用对肾脏有毒性的药物。
肾脏已有病变，治疗的目的是保留和改善肾功能，使肾损害减轻至最小。此为第二阶段，可持续3～5年或以上。最有效的治疗是防治高血压和感染，避免用毒性药物和造影剂，避免发生酮症酸中毒、严重的低血糖、脱水。
当肾脏损害继续进行，肾功能下降至晚期阶段，及时做肾透析或移植治疗是必要的，此阶段持续1．5～2年，进展迅速。国外的数据表明，在糖尿病肾衰竭患者早期（血肌酐小于700微摩／升时进行），肾移植是最成功的治疗方式。但在国内限于条件，肾移植做得很少。长期非卧床的腹膜透析，也是较好的治疗方式。
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