肺的概念与生理功能

肺位于胸腔两侧，左右各一，上连咽喉，器官与外界相通。在脏器里，肺的位置最高，故称“华盖”。两肺之间为纵隔，其间有心脏及神经、淋巴、血管等。

（一）肺主管人体一身之气，主司呼吸

肺主气包括三个方面。一是肺主呼吸之气，呼出浊气，吸入清气，以维持正常的生命活动。《素问·阴阳应象大论》说：“天气通于肺”即为此意。二是指肺主一身之气，由肺吸入的清气与水谷精气结合而成宗气，宗气积于胸中，贯注心肺，输布全身，各个脏腑、器官、组织得此气濡养，才能维持正常生理功能。因此《素问·五脏生成篇》说：“诸气者，皆属于肺”。三是肺气能助心行血。《内经》所说的“肺为相傅之官，治节出焉”，就是指肺朝百脉，有辅助心脏推动和调节血液循环的功能。肺主气功能正常时，气机通畅、呼吸均匀、血行通调；若肺气虚则见气道不畅、呼吸不匀、咳喘、乏力、少气懒言等。

（二）肺能宣发肃降，通调水道

所谓宣发，有宣布、发散之意，是指肺把宗气、血液、津液输布、发散到全身的功能，内而脏腑经络，外至肌肉皮毛，无所不到。正如《灵枢·决气》所说：“上焦开发，宣五谷味，熏肤、充身、泽毛，若雾露之溉，是谓气”。这里所说“上焦开发”主要是指肺的宣发功能。所谓肃降，含有清肃下降之意。肺居上焦，主呼吸，其气机以下降为顺，只有肺气肃降，呼吸才能均匀平稳，不咳不喘，其次是肺为娇脏，不能容外邪如烟浊痰湿、风寒燥热等邪内侵，通过宣发肃降而将诸邪清肃于外。若肺失宣降则可致肺气上逆、肺气壅闭等，可见胸闷、咳嗽、喘息、痰多等症。所谓通调水道，是指肺有调节和维持水液代谢平衡的功能。水道是指水液排出的途径，如呼吸、汗液的蒸发、尿液排泄等。这一功能主要是由肺气的宣发肃降来完成的。宣发与肃降两种功能是互相依存、相反相成的。只有肺气宣发，津液才能疏散，灌溉周身；只有肺气肃降，废浊才会下降排出，所以称“肺为水之上源”。《素问·经脉别论》说：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱。”就是对这一代谢过程的概括。若宣发肃降功能失调，则可见鼻塞流涕、咳嗽气喘、胸闷、痰鸣，或见水肿、尿潴留等。

（三）肺主皮毛

皮毛为一身之表，包括皮肤、肌肉、汗孔、毛发等组织，是人体防卫外邪的屏障。所谓肺主皮毛，一是指肺主卫气，宣达于肌表，包围肌体，抗御外邪；二是肺朝百脉，输送水谷精微滋养皮毛腠理，使皮毛润泽、肌表固密；三是司汗腺开合，调节体温。汗孔，一名鬼门，又名玄门。肺司鬼门开合，开则肺气、汗液外泄，体内阳气亦随之外泄，以使过高之热降低；合则肺气内敛、鬼门关闭，减少阳气外泄，以增强抵御风寒湿燥诸邪侵袭之力。上三者正如《内经》所说的：“卫气者，所以温分肉、充皮肤、肥腠理、司开合者也”之意。肺气盛则肌表固密、皮毛润泽、汗孔开合正常，抗病力强，不易受外邪侵袭；若肺卫之气不足，则皮肤干涩，肌表疏松，毛发憔悴，汗孔开合失司，易受外邪侵袭，甚则进而犯肺，而见发热、畏寒、咳嗽、喘促等。

（四）肺开窍于鼻

鼻是肺之门户，为气体出入之通道，主嗅觉，辨气味。这些功能的发挥与肺关系密切。肺功能正常则鼻腔通畅、滋润、呼吸自然、嗅觉灵敏，所以《灵枢·脉度》说：“肺气通于鼻，肺和则鼻知香臭矣”。病理上，肺有病时则影响鼻的功能，如风寒犯肺，肺气失宣，常见鼻塞流涕、嗅觉减退；若肺热壅盛，热入气分，则见鼻燥、咳喘，甚则鼻翼扇动等。

（五）肺为声音之本

声音的发生与肺关系密切，声音虽出于喉，但其本在肺。肺气充盛则声音洪亮；肺气虚者声音低微；风寒犯肺常见声音嘶哑重浊；严重肺痨，可见声低，甚至失音，此称“金破不鸣”。

（六）肺与大肠相表里

肺与大肠通过经络互相络属构成表里关系。两者在生理上病理上互相影响，如肺气宣降正常，大肠之气亦通降，则传导化物正常，大便通畅；而大肠传导功能正常，大便通畅，亦有助于肺气肃降。若肺失宣降，肺气不能下降，则见排便无力，津液不能下达则见大便燥结、排出困难；而大便燥结，积滞不通，又可影响肺气肃降，则见胸闷喘满等。

综上所述，肺有主气、宣发肃降、通调水道、主皮毛的功能，有开窍于鼻、肺为声本的特点。中医所讲的肺，除具有呼吸功能外，还包括部分血液、体液代谢、免疫系统和体温调节方面的功能。