外感头痛的辨治，要重视病因的辨析，主要是区分风、寒、热、湿相兼为患，结合部位，注意循经选方用药则可。对于内伤头痛而言，主要应从脏腑功能的失调来考虑分析。脏腑功能的失调离不开虚实两个方面，李中梓《医宗必读·头痛》就指出有“实痛”“虚痛”之分。实痛多因脏腑气血运行逆乱，升降失调，影响及于头部而引起头痛，其中比较常见的是肝的功能逆乱。古代医籍中多有“肝厥”头痛之说。《证治汇补·头痛》具体指出头脑作痛，若“脑后抽掣跳动，举发无时，此肝经痰火，名曰厥疾。厥者，逆也。恚怒太过，气与血俱逆于高巅”，就是这种病变之一。该书还指出“或瘀塞其经络”而致痛，说明实痛尚有瘀痛为患者。由于五脏六腑之精气皆上注于脑，当脏腑功能失调，气血阴阳亏虚，脑失所养，则可导致头痛虚证，古代医籍所记载的血虚、气虚、肾虚头痛皆属于此，其中，肝血虚就是常见的虚性病变，李用粹《证治汇补·头痛》就指出“肝经血虚”而引起头痛。中医学还认为，内伤头痛多为本虚标实，下虚上实。《素问·五脏生成篇》就指出：“头痛巅疾，下虚上实。”下虚多为肾虚或肝肾亏虚，而上实多为肝的病变反应。
肝的功能失调导致阴血亏虚及气血运行逆乱、瘀滞，是头痛的常见病理变化，从而出现虚实不同的头痛症状。基于上述认识，在内伤头痛的辨治过程中，重视从肝辨析，是认识内伤头痛的重要方面。宗《石室秘录》提出的“诸痛治肝”的观点，对头痛的治疗具有实用性。
重视从肝论治，就要具体落实治法，在临床实践中逐步探索，总结出以下治法：治本主要是滋阴、养血，滋阴为滋养肝肾之阴，养血是补养肝血；治标主要是清肝、平肝及活血、化痰。由于“头痛巅疾，下虚上实”多见，在具体应用时，多标本兼治，治本法与治标法常结合运用。主要常用滋肾清肝，滋肾平肝，养血平肝法为主，配合活血、化痰、通络等法，灵活掌握。
1．滋肾清肝 头痛由于肝肾同病而致者，可因肾阴亏虚，肝火上炎。中青年患头痛，证属肝肾阴虚、肝火偏旺证候，临床比较多见。阴虚之体多内热，有些青年人肝气偏盛而易于化火内蕴，有些女性患者或因情志不畅而肝郁化火；火热内蕴，又易伤阴，可形成肝肾阴虚、肝火偏旺的病理变化。患者头痛，多以胀痛为主，或有跳痛，午后或夜间为甚，遇热发作或加重，或头晕，面红，心烦失眠，急躁易怒，两目干涩，或目赤疼痛，或白睛赤脉显露，口干口苦，舌红少苔，或舌苔薄黄，脉弦细而数。治当滋肾清肝，通络止痛。自拟滋肾清肝方治疗。由六味地黄丸合二至丸减味，酌加清肝通络之品组成，药用熟地黄（或生地黄、熟地黄并用）、山药、山茱萸、牡丹皮、女贞子、墨旱莲、白芍、夏枯草、青葙子、钩藤、地龙、僵蚕，注意辨析阴虚与肝火的主次轻重而权衡，并随症加味施治。
2．滋肾平肝 头痛与肝之病变密切相关，肝肾阴亏虚于下，肝阳上扰患者更为多见。患者头部胀痛或跳痛，多下午或夜间发作、加重、增剧，多伴有头晕，失眠心烦，急躁易怒，面红等症，还伴有手足心热，口干欲饮，或有盗汗，舌红少苔，脉弦细等症。对此，若仅仅平肝通络止痛，可暂缓其痛，但效不持久，易于复发。肾阴亏虚，水不涵木，则肝肾阴虚，易致肝阳上亢。中老年患者有的血压偏高，有些青年患者素体阴虚，有阴虚阳亢证候，测量血压也可能不高。若确属阴虚阳亢者，治当滋肾平肝，通络止痛，标本兼治。以自拟滋肾平肝汤加减治疗；药用熟地黄、山药、山茱萸、牡丹皮、钩藤、石决明、决明子、生龙骨、生牡蛎、白芍、僵蚕为主；腰酸腿软加牛膝、桑寄生，失眠多梦加夜交藤、合欢皮、柏子仁等。
3．养血平肝 肝血不足，血虚则阳无所附，易兼阳亢证候。血虚脉络失养，阳亢气血壅滞于上，脉络不畅，故致头痛。临床所见，患者头部胀痛或跳痛，或性情急躁，劳累后尤其是用脑过度后发作或加重，或生气恼怒后加重；并伴有血虚证候，如头晕，心悸，失眠多梦，或有出血病史，女子月经过多，面色不华，舌淡，脉弦细等。治当养血平肝、通络止痛。可选用麻菊散（熟地黄、当归、白芍、川芎、天麻、钩藤、菊花、生龙骨、生牡蛎）加减，或合用杞菊四物汤加减；应用时以地黄、当归、白芍为主，尤其要重用白芍养血缓和疼痛，少用川芎，或酌加何首乌、茺蔚子养血，加僵蚕通络止痛，并随症加味用药。[王俊霞．吴立文教授从肝论治头痛经验．中华中医药学刊，2007，25（2）：223]
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