蛋白质的功能

（一）构成机体组织的重要成分，修补机体组织

蛋白质是生命的重要物质基础，人体的任何组织和器官都以蛋白质作为重要的组成成分，所以人体在生长过程中就包含着蛋白质的不断增加。如骨骼和牙中含有大量的胶原蛋白，指、趾甲中含有角蛋白；细胞中从细胞膜到细胞内的各种结构中均含有蛋白质。身体的生长发育、衰老组织的更新、损伤组织的修复，都需要用蛋白质作为机体最重要的“建筑材料”。儿童长身体更不能缺少它。总之，蛋白质是人体不能缺少的构成成分。

（二）构成体内各种重要的生理活性物质

人体内的酶、激素、抗体等活性物质都是由蛋白质组成的。体内各种重要的生理活性物质能催化体内一切物质的分解和合成；激素调节着各种生理过程并维持着内环境的稳定；抗体可以抵御外来微生物及其他有害物质的入侵；细胞膜和血液中的蛋白质担负着各类物质的运输和交换；血液的凝固、视觉的形成、人体的运动等，均与蛋白质有关。所以，蛋白质是生命的物质基础，是生命存在的一种形式。

（三）能够调节渗透压

正常人血浆与组织液之间的水分不断交换，保持平衡。血浆中蛋白质的含量对保持平衡状态起着重要的调节作用。膳食中如果长期缺乏蛋白质，将导致血浆中蛋白质含量降低，血液中的水分便会过多地渗入到周围组织，出现营养性水肿。

（四）提供必需氨基酸

作为蛋白质构成的基本单位氨基酸，在营养保健和临床应用中所表现出的各种特有的生理功能。必需氨基酸（essential amino acid）是指人体不能合成或合成速度不能满足机体需要，必须从食物中直接获得的氨基酸。构成人体蛋白质的氨基酸有20种，人体在合成自身组织蛋白质时，有9种氨基酸是体内不能合成的，必须从膳食中获得。9种必需氨基酸是异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸、缬氨酸、组氨酸。其中组氨酸是婴幼儿必需氨基酸，婴儿缺乏时易患湿疹。

（五）供给能量

这不是蛋白质的主要功能。由于蛋白质中含碳、氢、氧元素，在能量缺乏时，可以被代谢分解释放出能量。1g食物蛋白质在体内约产生16．7kJ（4．0kcal）的热能（1kcal＝4．184kJ，1000kJ＝1MJ）。