脂类的主要功能

（一）体内储能与供能

1g脂肪在体内彻底氧化可产生约37．7kJ（9kcal）热能。脂肪是三大产热营养素中产能最高的。成年人脂肪占体重的14%～20%，肥胖者可达30%～60%，绝大部分以三酰甘油的形式储存于脂肪组织内。据研究发现安静状态下空腹的成年人，维持其需要的能量约25%来自游离脂肪酸，15%来自葡萄糖的代谢，而其余则由内源性脂肪提供，可见储存脂肪所占比例较大。

体内脂肪细胞的储存和供应能量有2个特点：一是脂肪细胞可以不断地储存脂肪，至今还未发现其吸收脂肪的上限，所以人体可因不断地摄入过多的热能而不断地积累脂肪，导致越来越胖；二是机体不能利用脂肪酸分解的含二碳的化合物合成葡萄糖，所以脂肪不能给脑和神经细胞以及血细胞提供能量。人在饥饿时，必须消耗肌肉组织中的蛋白质和糖原来满足机体的能量需要。这也是节食减肥的危害性之一。

（二）提供必需脂肪酸

必需脂肪酸（essential fatty acid，EFA）是指人体不能合成而又不可缺少的多不饱和脂肪酸。严格地说，是指n－6系列中的亚油酸（linoleic acid，C18：2，n－6）和n－3系列中的α－亚麻酸（alpha－linoleic acid，C18：3，n－3）。亚油酸作为其他n－6系脂肪酸的前体可在体内转变生成γ－亚麻酸、花生四烯酸等w－6系脂肪酸；α－亚麻酸则作为n－3系脂肪酸的前体，可转变生成二十碳五烯酸（eicosapentaenoic acid，EPA）与二十二碳六烯酸（docosahexaenoicacid，DHA）等n－3系脂肪酸。

必需脂肪酸在体内主要有以下功能：①参与磷脂的合成，并以磷脂的形式出现在线粒体和细胞膜中；②与胆固醇代谢关系密切，在低密度脂蛋白和高密度脂蛋白中，胆固醇与亚油酸形成亚油酸胆固醇酯，然后被转运和代谢。缺乏时，胆固醇与饱和脂肪酸结合可在血管内沉积；③亚油酸还是合成前列腺素的前体，前列腺素有着各种各样的生理功能，如血管扩张和收缩、神经刺激的传导、影响肾对水的排泄等；④参与合成类二十烷酸物质，如前列腺素、血栓素以及白三烯。类二十烷酸是很多生化过程的重要和有利的调节剂，在协调细胞间生理作用中起重要作用。许多必需脂肪酸的缺乏体征可能是因类二十烷酸化合物代谢改变而引起。

（三）促进脂溶性维生素的吸收

食用油脂是脂溶性维生素的重要来源之一，如鱼肝油含有丰富的维生素A和维生素D；植物油富含维生素E和维生素K，脂肪不仅含有丰富的脂溶性维生素，同时还可以促进脂溶性维生素的吸收。长期缺乏油脂或脂肪吸收不良，可造成脂溶性维生素缺乏。

（四）增加食物美味，促进食欲，增强饱腹感，延缓胃排空

油脂烹调食物可以改善食物的感官性状和口感，促进食欲；同时，脂肪进入十二指肠，刺激产生肠抑胃素，使肠蠕动受到抑制，延迟胃的排空，增加饱腹感。

（五）胆固醇与磷脂都是脂蛋白与细胞膜的组成成分

脂肪是构成人体细胞的重要成分，细胞膜中含有大量脂肪酸。脂蛋白是与脂类包括部分脂溶性维生素的吸收、运输、代谢及利用密切相关的物质。胆固醇是增强生物膜坚韧性的有关成分，磷脂则是与膜的流动性相关的成分，且与信息传递功能有关。胆固醇是体内合成类固醇激素与内源性维生素D的原料。胆固醇的代谢产物胆酸能乳化脂类，帮助膳食脂类吸收。此外，神经组织还有脑苷脂、神经节苷脂（属糖脂）及神经鞘磷脂等，与神经的功能密切相关。

（六）保护作用

分布于腹腔、皮下和肌纤维间的脂肪对体内的脏器和关节等具有支撑和垫衬作用，可以保护这些脏器和组织免受外力震动损伤。