痴呆是在脑部广泛性病变的基础上出现的一种常见的脑部慢性综合征，通常是慢性、进行性、不可逆（15%左右可逆）的智能减退与人格衰退，记忆力、思考能力、理解、判断、计算及言语能力都受到损害，并由此严重影响病人的生活和社会功能。
【疾病特点】
1．引起痴呆的最常见病因是脑组织变性，其中阿尔茨海默病最常见，占老年痴呆症的60%～70%，女性多于男性，大部分发生在65岁以上；其次是脑动脉硬化引起脑部的多发性梗死，男性多于女性，多发生在中年后期，50～60岁；其他的脑部病变如外伤、脑瘤、药物中毒等也可引起痴呆。
2．痴呆一般起病缓慢，病人或家属往往说不清何时起病，有时在一次躯体疾病或精神应激后，病人的智能、记忆发生变化才引起家人的注意。少数病人起病较急，如脑外伤、脑缺氧后出现的痴呆。
3．痴呆的病程呈进行性加重，但三期的表现并不是截然分开，有时是相互交杂的。
（1）早期表现：①最早的症状是记忆力下降，但远记忆力受损不明显；②学习新知识、掌握新技能的能力下降；③由于对自己疾病有自知力，常出现焦虑、苦恼、易激惹等心理反应；④个性改变，如缺少活动、兴趣下降、对周围漠不关心、不注重仪表、多疑、固执等。
（2）中期表现：①近记忆力明显下降，远记忆力也受损；②理解、判断、计算、定向力均受损，思维失去理性、明晰性，思维内容日渐贫乏；③由于智能与个性缺损相当严重，对外界常做出错误判断，极易出现不系统、片断和不持久的妄想；④行为变笨，不守规矩，控制力下降，如出现性犯罪、偷窃等行为。
（3）晚期表现：①记忆力极差，事情刚过即忘，出门不知归家，甚至找不到床铺、厕所；②生活自理能力丧失；③言语理解与表达严重受损，可出现刻板言语、不连贯，最终发展为失语；④行为刻板或有某些职业性刻板动作；⑤最后发展到大小便失禁，肢体瘫痪，终日卧床，多死于感染、内脏疾病或衰竭。
【健康教育要点】
1．住院健康教育
（1）生活自理指导：帮助病人建立和完善一日生活秩序，制定日常生活时间表，鼓励独自完成洗漱、沐浴、更衣等基本操作。保持规律的生活方式，将床头、厕所贴上醒目的标记，便于病人识记。将病人用物放于固定位置，并做好标记，避免病人用错。对自理不足者，按严重程度分别进行生活料理操作训练，由简而繁，重复强化。
（2）睡眠指导：日间劝导病人参加工娱疗活动，减少睡眠和卧床的时间和次数。睡前指导病人使用促进睡眠的方法，必要时遵医嘱使用药物调整睡眠。
（3）精神症状护理指导：重点帮助病人提高认知功能，如认识时间、地点、人物，认识自我等。帮助提高自我认同能力，鼓励表达内心感受，及时纠正错误的概念和行为，说服病人参加工娱疗活动，逐渐改变自己的观念，但每次活动时间不宜长，内容不宜多。
（4）心理指导：接触病人时，要先呼唤其名字，然后进行自我介绍，谈话时间不宜过长，每次交谈只谈一个内容，重要语言要进行重复，若再次接触病人时，先让病人辨认自己，并询问上次交谈内容，以便于病人思考和记忆。向病人家属、朋友了解病人患病前的有关情况，经常帮助病人回忆。帮助减轻社交障碍的心理因素，对被动接触者，挑选病人感兴趣的话题，或谈其过去的成绩、功劳、荣誉等，以唤起病人的兴趣，劝解其消除顾虑，大胆表达自己的情感，不要怕说话不完整、不连贯、语言表达错误等。指导病人掌握放松技巧，以减轻焦虑情绪。
2．出院健康教育
（1）家庭护理指导：帮助家属认识照顾好病人生活起居的责任，与病人一起制定生活作息时间和每周的康复活动内容，为病人提供穿脱方便的衣、裤、鞋、袜等。鼓励家属常与病人交流，带其参加一些社会活动、文娱活动。协助病人坚持定期到医院复查，接受医生的心理治疗和康复指导。
（2）安全指导：说明严重认知功能障碍有走失和自损、自伤的危险，要求家属做好家庭安全监护，为病人佩戴身份求助卡，写明病人的姓名、年龄、家庭住址和联系电话，以便不甚走失时得到救助。将家庭有危险的物品，如煤气阀、电门开关、各种刀具、打火机、火柴、绳具等妥善保管，防止病人无意使用造成自身或对他人的伤害。
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