探讨遏制肿瘤进展

上述实验研究提示癌症的病因之一和发病机制可能是胸腺萎缩，胸腺细胞增殖受阻，胸腺功能受损，免疫功能低下，进而导致恶变细胞的免疫逃逸。

既然随着肿瘤的进展，胸腺会发生进行性萎缩，那么如何进行干预以阻止其萎缩呢？通过动物实验研究去寻找阻止荷瘤小鼠胸腺萎缩的办法或药物，最终采用免疫器官细胞移植以恢复该免疫器官功能，并取得了令人兴奋的结果。

当时笔者曾考虑将上述实验方法进行临床试用，试图使用水囊引产的死胎取胸腺制匀浆试行同种异体胸腺细胞移植，但医学伦理学尚不允许，故未实施。

1986年，笔者在一次国际微循环学术会议的卫星会议上讨论从天然药物中寻找改善微循环药物受到启发，从生物学细胞移植过继免疫使免疫重建，转而从中草药等天然药物中去寻找激活细胞因子，增强免疫监视，从而抑制肿瘤，防止胸腺萎缩。一切药物必须通过动物实验及临床验证，所以在荷癌动物模型研究中经过3年从天然药物中将200多种中药逐味进行抑瘤筛选实验，最终筛选出确有较好抑瘤效果的抗癌免疫调控中药。经实验筛选到临床观察验证，再进一步从中药免疫药理学筛选、浓缩为XZ－C1～10抗癌免疫调控中药，其既能促进胸腺增生，防止胸腺萎缩，又能增强免疫功能，保护骨髓，促进T淋巴细胞功能及细胞因子，且有较高的抑瘤率，只抑杀癌细胞而不影响正常细胞，并能长期口服。因癌症是一种慢性病，癌细胞的分裂、增殖、克隆是长期的、持续的、进行性的，故宜选用可长期使用、无毒、可口服的缓释药物。中草药治疗癌症，是从人的整体观点判明病因、发病机制进行治疗，不仅要杀伤癌细胞，还要提高机体的自身免疫功能，从而增强机体的抗癌能力，故能使一些难治的、广泛转移的癌症得以控制，延长癌症患者的生命，减轻患者痛苦，为癌症治疗开辟了一条值得进一步探索的道路。

2009年12月12日，笔者应邀到美国休斯敦的斯特林肿瘤研究所进行学术交流访问。该研究所创建于1969年，所长为一位86岁的老教授，该所的主要科研成果之一是在国际上最早发明了瑞士无毛免疫老鼠用于癌症研究，成为美国肿瘤研究的标准动物模型。20世纪70年代初，科学家们首次将人体肿瘤植入无胸腺小鼠，并取得了重大研究突破，该研究所的Giovanella博士也参与其中。研究表明，无胸腺小鼠是较理想的实验动物，其免疫系统较弱，无法抵抗肿瘤。

从斯特林肿瘤研究所发现无胸腺裸鼠为移植癌的动物模型，到近几十年各国的动物实验研究，迄今国际上已将无胸腺裸鼠确定为研究癌症治疗动物模型的金标准。

探讨癌症病因、发病机制、病理生理的一系列动物实验的研究结果启示我们，胸腺切除导致免疫缺陷，进而免疫监视下降，最终发展为免疫逃逸，这可能是癌症病因、发病机制的关键之一，是21世纪肿瘤学理论的新发展，为21世纪的癌症治疗学提供了方向和依据，为癌症的免疫调控靶向治疗提供了理论基础和实验依据。这一创新发现，在国内外教科书及文献中均未提及。

上述理论、学说一经论证、公认，将会引起癌症治疗学的一系列变革和更新，如对癌症治疗概念认识上的变革和更新，对癌症治疗目标或靶认识上的变革和更新，对癌症诊断方法上和疗效判断标准上的变革和更新，对癌症治疗方法和治疗模式上的变革和更新；对寻找抗癌抗转移药物的研究开发上的变革和更新。