中医虽无高血压的名称，但对此病早有认识。根据其临床表现，与眩晕、头痛、肝阳、肝火、肝风等病症有关。它的发病可因情志刺激、五志过极、忧郁恼怒、思虑过度、持续性精神紧张，或饮食不节、过食辛辣肥厚、嗜好烟酒，或劳欲过度、精气内伤等多种因素相互作用所导致。发病之后，由于素体因素及原始病因的不同，可以表现多种病理变化。归纳起来，不外乎脏腑的阴阳失去平衡，表现阳亢与阴虚两个方面。始则以心肝阳亢为主，久延伤阴，形成肝肾阴虚，且两者之间可以互相演变，故病理中心以“阴虚阳亢”为主。临床诊治高血压病一般均从滋阴潜阳入手。一部分患者病至后期，肝肾阴虚进一步发展，可阴伤及阳，表现阳虚的变证，此时血压虽高，但是全身症状却是一派阳虚的征象，治疗若仍拘泥于苦寒清火或滋阴潜阳之法，则易抑遏或伤害阳气，反使病情加重，此时当以温阳为大法。
阳虚有脾虚和肾虚之不同，临证当仔细区分。脾虚者由于“土不栽木”而致风木自动，多见于肥胖之人，形盛而气衰。临床表现为中气不足、脾阳虚衰之证，同时由于气虚积湿、生痰停饮而兼有“气虚痰盛”的标实之象。症见气短懒言，倦怠无力，头目昏眩，呕恶痰多，食后不运，大便不实，舌质淡，苔白腻，脉细软等症。如以虚象为主，治疗可用甘温补脾之法，予人参、黄芪、茯苓、白术之类，补气以绝痰源，兼以化痰治标，仿六君子汤意培土栽木。若饮象明显，畏寒、心悸、呕吐痰涎、下肢水肿者，则当合苓桂术甘汤以温阳化饮，这类症候多见于高血压病已累及心脏，出现心衰的患者。
肾阳虚者多见于高血压病后期，由于肝肾阴虚进一步发展，不但阴中之水虚，阴中之火亦虚，火不归宅，虚阳浮越于上而致。临床表现为头昏眼花，视物模糊，面白少华，间有烘热，神疲气短，腰酸腿软，肢清足冷，夜尿频数，舌质淡而胖，脉沉细。并可见男子阳痿，女子月经不调。治当温养肾气，潜纳虚阳，使虚火得归窟穴。同时，由于阳生于阴，今因阴伤及阳，故当兼予补阴以配阳，以金匮肾气丸为基础方，阴阳并补。方中附子、肉桂虽属辛温，但可藉其温阳之力以助血脉之循行，附子能强心，对高血压病后期心肾阳衰者，尤有较好的作用。妇人因肝肾不足而冲任不调、月经失常者，可用二仙汤加杜仲、肉苁蓉、桑寄生、茺蔚子之类，尤其适用于围绝经期高血压而见肾阳虚之患者。
上述温阳法，即叶桂之温养肝肾法，应用于高血压病，只要辨证准确，可取得较好的疗效，部分患者的血压能获得较大幅度下降。但使用时当注意去刚用柔，避免应用过于燥烈之品。用大队补阳滋阴剂时，少佐知母、黄柏等苦寒泄降之品，以制约温药刚燥之性，避免助阳太过，反致伤阴，同时有利于诱导虚阳的潜降。
治验：李某，女，38岁。高血压病史年余，初步检查属原发性，常服山绿茶片治疗，但效果不明显。自觉颈部僵硬酸痛，时有心中虚悬，意识模糊，胸部闷塞不舒，头昏，偶有肢麻，两下肢清冷发凉，经行超前，量少色暗，舌苔黄薄腻，舌质黯，脉沉细，血压160/95mmHg。证属肝肾不足，阴虚及阳。药用：淫羊藿、仙茅、巴戟天、当归、黄柏、知母、生地黄各10g，桑寄生15g，川芎、葛根、天麻、白蒺藜各10g。二诊：药服7剂，血压降至140/85mmHg左右，自减山绿茶片至每日3片（原服4片），反觉头目不清，疲劳乏力，两下肢冷，舌苔薄黄，脉细，口唇紫。仍从阴虚及阳、肝肾不足治疗。原方改知母 5g，加枸杞子 10g。继服 7剂。三诊：血压120/76mmHg，两足怕冷减轻，手不麻，经行先期不畅有块，舌苔淡黄薄腻，舌体稍胖，脉细。肝肾不足，阴虚及阳，仍当温阳。药用：淫羊藿、仙茅、当归、黄柏各10g，知母9g，巴戟天、川芎各10g，炒杜仲12g，桑寄生15g，怀牛膝、益母草、青木香、天麻各10g。[徐健儿.周仲瑛运用温阳法辨治高血压病的经验.辽宁中医杂志，2001，28（5）：276]
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