【原文】
少阴病，二三日，咽痛者，可与甘草汤。不差1者，与桔梗汤。（311）
甘草汤方
甘草二两。
上一味，以水三升，煮取一升半，去滓，温服七合，日二服。
桔梗汤方
桔梗一两，甘草二两。
上二味，以水三升，煮取一升，去滓，温分再服。
【词解】
1．差：（
）病势减轻之意。
【释义】
本条咽痛，并非虚火上炎，而是少阴客热。少阴客热咽痛，轻者可用甘草汤，重者可用桔梗汤。本条叙证较简，从甘草汤、桔梗汤的作用，不难推知咽痛必不太甚，局部可有轻度红肿，故只用一味生甘草清热解毒，若服后咽痛不除，是肺气不宣而客热不解，再加桔梗汤以开肺利咽，使肺气开达，气机宣泄，则客热自能透达。
【方义】
生甘草有很好的清热解毒作用，不过其性味平和，所以应该重用才能发挥疗效。临床本方用治风热咽痛、口唇溃疡、食物中毒、大便秘结、十二指肠溃疡等。徐大椿《伤寒约编》云：“生草一味，甘凉泻火，以缓其热，清其膈，使热缓膈清，则中气调，而外邪自解，咽痛无不退。矣”
【历代论述】
章楠：若风害外闭少阴而咽痛者，仲景用半夏汤、散辛温开泄之法矣，此少阴伏热内发，循经上灼而咽痛，虽不合用辛温开泄，亦不可用凉药以遏其外出之势，故用甘草甘平和中，导邪外达。（《伤寒论本旨》）
张志聪：甘草生用，主调经脉而清火热……本论汤方甘草俱炙，炙则助脾土而守中；惟此生用，生则和经脉而流通，学者不可以其近而忽之也。（《伤寒论集注》）
王晋三：一药治病，是曰奇方。甘草为九土之精，生用则凉，故可伐肾泄热。治咽痛者，功在缓肾急而就阴液也。（《绛雪园古方选注》）
【病案分析】
周某，男，40岁，已婚。具有5年以上胃病史。经常胃区隐痛、嗳气、吞酸，间或吐饭，伴有轻微的上腹及背脊部压痛，大便曾解过黑粪。每次症状发作时用抑酸、镇痛等药内服，仅暂时性减轻痛苦。去秋发作严重，住疗养所数月仍以对症疗法，又服用中药多剂，病仍如故。即介绍到医院X线检查，诊断为消化性溃疡，大便检查隐血阳性。病者住在家中，开始服用甘草汤。连续服用40天，未加用其他药品配合治疗。疗程初期，病员自觉胃区逐渐舒适，食欲亢进，压痛、呕吐等症状全部消失，精神愉快。坚持疗程结束，复经透视证明：“未发现胃及十二指肠有任何实质性病变”。由此确定巳达到痊愈目的[15]。
服药方法：每天用甘草总量270克，加水1 200～1 500毫升，用文火煎1～2小时，约煎至540毫升为止，然后用纱布滤过即成，分3次服用，饭前30分钟温服，服后从无不良反应发生。疗程中除刺激性食物外一般均未禁忌，食盐每日不超过5克为宜。
按语：甘草有调中缓急功效，能缓解内脏肌肉紧张性痉挛，制止疼痛；使用较大剂量时，能抑制中枢神经系统，使大脑皮质兴奋灶减低，并能健胃和中，保护消化道黏膜、缓和炎症。结合前述现代研究，证明甘草确可单味或复方选用于消化系统疾病。
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