目前，一般临床常用的是独取寸口的诊脉法，寸口脉即桡骨动脉，分为寸、关、尺三个部位，以桡骨小头处为关部，关前为寸，关后为尺，两手寸、关、尺共六部，分管脏腑。每部又有浮、中、沉三候，三部脉共九候，合称三部九候。另有一种三部九候诊法，是一种全身性的诊脉方法，亦称“遍诊法”。在《素问·三部九候论》篇中有详细记载。
上部（头部）
上部天：两额之动脉，以候头角之气。
上部地：两颊之动脉，以候口齿之气。
上部人：耳前之动脉，以候耳目之气。
中部（手部）
中部天：手太阴（寸口部）以候肺。
中部地：手阳明（合谷穴）以候胸中气。
中部人：手少阴（神门穴）以候心。
下部（足部）
下部天：足厥阴（五里或太冲穴）以候肝。
下部地：足少阴（太溪穴）以候肾。
下部人；足太阴（箕门穴或冲阳穴）以候脾胃。
历代医家关于寸、关、尺的分配脏腑见解不同，据《素问·脉要精微论》所述如下。
1．左寸，外以候心，内以候膻中。右寸，外以候肺，内以候胸中。
2．左关，外以候肝，内以候膈。右关，外以候胃，内以候脾。
3．左尺，外以候肾，内以候腹中。右尺，外以候肾，内以候腹中。
后世大致以《黄帝内经》为根据，略有变更。《难经》以小肠、大肠分别配心、肺。以右肾为命门。《脉经》以三焦配右尺。张景岳则以膀胱、大肠配左尺，以三焦、命门、小肠配右尺。《医宗金鉴》则以右寸候胸中、肺，左寸候膻中、心；右关候胃、脾，左关候胆、肝；两尺候两肾，左尺配小肠、膀胱，右尺配大肠；又以三部分候三焦。
以上仅举有代表性者数种，余从略（表1）。
表1 寸口分配脏腑不同学说对照表
以上各家学说，其分配五脏六腑均以《黄帝内经》为根据。其分歧在于大小肠和三焦，三部系寸、关、尺，九候指浮、中、沉，各家意见一致，三部中，每部均有浮、中、沉，故称为九候。上部（寸部）主胸以上至头部疾病，中部主膈以下至脐部疾病，下部主脐以下至足。临床凡肺热、风火咳嗽、喘促，则右寸弦滑或浮大滑数；肺痈发热时，右脉滑数，右寸尤为突出；阴虚阳亢的高血压头痛，则寸脉盛于尺脉；心肌炎、心瓣膜炎身发冷热时，则脉象滑数或弦数，以左脉为甚，迨身热退，脉不滑数，而左寸脉每现沉滑，甚者可见不整脉，均说明寸以候上，左心右肺的明证。脾胃病时右关脉即起变化，急性胃炎，则右脉弦数、弦滑，右关为甚；胃痛，右关每现弦紧；慢性胃炎，右关多呈沉滑或沉弦数；虚寒痉挛性胃痛，右关多现弦虚。胰腺炎身热腹痛时，脉多弦滑数或弦大而紧，以右脉为甚，脾胃虚弱，腹胀脘满消化不良时，右脉弦细无力，这是右关以候脾胃的明证。膀胱湿热，淋浊便血，尺脉即现沉滑或弦大；下肢肿痛，或关节肿胀、脚气肿痛等症，则尺脉多现沉滑或弦数浮大，说明尺以候下。肝炎初期左关弦大、弦滑、弦数。慢性肝炎患者其脉象多现弦象，弦甚者病重，弦轻者病缓，其病势的发展与缓解，应以弦脉的轻重为判断，总以左关为明显。因此知古人分歧均未出寸以候上、关以候中、尺以候下为原则的《黄帝内经》基本理论范围，所谓膻中、心包、胸中，原已包括于寸脉之中，寸脉滑数弦大，咳嗽喘逆，则知为热邪犯肺。若胸痹满而痛，可考虑胸病。心悸气短，神昏谵妄，即要联系膻中，胸满心悸气短不足以息或有压迫感，脉率不整，多为心病。尺脉弦数或弦滑，而有尿急、尿频、尿血、淋痛，知为膀胱、小肠病。若大便燥结，或腹痛便泻，里急后重，便下脓血，知为大肠病。小便赤涩不畅，身现水肿，病在三焦。这也说明中医的诊断应脉证合参，绝不可单纯拘泥脉象。知此则古人争执，可以迎刃而解。另有人迎、寸口、跗阳三部脉的诊法。人迎脉即项侧动脉，人迎为针灸穴位名。诊脉时，一般病用寸口以候脏气之盛衰，即可作出诊断。必要时，须人迎、寸口相互参证，如高血压病，则人迎脉常大于寸口脉一倍。病势垂危者，寸口脉已散乱，或微细欲绝，则取跗阳脉较为可靠。跗阳脉即足背动脉。诊脉时有的要三部互参，综合分析，方能得出正确的结论（表2）。
表2 两手寸关尺分属脏腑表
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