（一）患者的角色需要
患者的需要除了具有与一般常人一样的各种需要外，还有特殊角色条件下不同于常人的特定需要。
1．健康需要 当疾病使一个人卧床不起时，当伤残使个体丧失某种躯体功能时，人们就会益发感到健康的宝贵。他们常常把注意力集中于他人比自己强健的体魄或健全的器官功能上，此时最大的愿望莫过于尽快康复，健康几乎成了患者的第一需要。
2．安全需要 安全感是人们最普遍、最重要的心理需要。人们对安全的需要通常有这样一个规律，即个体越是在自我保护能力下降的情况下，对安全的需要越强烈。况且客观上患者个体疾病的治疗过程中又时有影响自身安全的因素，如院内感染、药物的毒副作用、手术或特检过程中的某些意外等，有的患者常常会产生“打吊针会不会把空气打进血管？”“手术会不会有生命危险？”等疑虑，希望生命不再受到威胁，希望得到可靠安全的治疗又无痛苦。
3．适应需要 首先是角色转换的适应问题。刚患病的患者，由于长期健康生活的定势作用，一下子很难完成从健康人到患者的角色转换，其间需要有一个过渡和适应时期。其次是环境适应问题。尤其是新入院的患者进入一个陌生的环境，对陌生的群体、众人一屋的住宿条件、统一的作息制度等感到难以适应，若患者持续处于不适应状态，就有可能发生心理失衡。
4．归属需要 在取得患者身份之前，其归属和爱的需要可以从多方面获得满足，但由于患者角色的特殊性，有可能使个体原有的各种社会角色一时间大部丧失，如离开了朝夕相处的至爱亲朋，告别了彼此默契的合作伙伴，脱离了倾力投入的工作岗位等。此时他们便会产生更强烈的归属动机，需要从同伴那里寻求精神支持，需要有人与他们“同病相怜”，“患难与共”，需要在温馨和谐的人际氛围中驱除孤独、自卑等心理上的阴影，建立起战胜疾病的信心。
5．安抚需要 不管意志多么坚强的人，一旦患病后，心理平衡都会被打破，因而再乐观豁达的患者也希望获得人们的安慰和鼓励，以增强战胜疾病的信心。因此，患者治疗或住院期间，通过各种形式给患者以精神上的安慰，是有利于患者康复的。
6．尊重需要 是人类所特有的高层次需要，并不随着患者的一些社会角色的丧失而减弱。患者作为“弱者”，自我评价往往较低，对别人如何看待自己极为敏感，自尊心格外易受伤害。有些患者出于某种动机而使自尊需求进一步增强。
7．信息需要 现代化社会中信息对个体的重要影响同样也体现在患者的需要中，主要反映在掌握有关疾病的信息方面。如患者需要了解医院的各项规章制度，掌握与自身疾病有关的知识，了解自己的治疗方案和各种处置程序；了解所在医疗机构和医护人员的专业水平和工作能力；了解住院生活制度的信息；如何配合治疗的信息等。有的患者甚至想了解医护人员的个人信息，为保障自己的切身利益奠定基础；除此之外，患者还需要及时得知家人的生活、工作情况；还需要得到单位方面的信息。总之，患者需要得到来自医院、社会及家庭各方面的信息和情感支持。
8．刺激需要 健康人的日常生活往往是丰富多彩的，而生病住院后则几乎被束缚和封闭在一个单调的世界里：白色的墙壁、白色的工作服、白色的被褥，每天循环往复的检查、服药让人感到乏味；患者总觉得终日无所事事，加之疾病折磨，活动受到限制，会产生厌烦情绪，感到度日如年。当他们从重病中脱险后，其需要的主导地位就会从“健康、安全”等转到寻求新鲜刺激方面来。如有的患者因耐不住寂寞而彼此打闹、制造恶作剧等，有时甚至引发一些人际冲突，都是他们刺激需要的反映。医护人员了解患者此类需要的目的，在于积极引导患者需求向有利于身心健康的方向发展，根据患者的具体情况和客观条件，安排适当的活动和有新鲜感的刺激，如读报、下棋、看电视、听录音，因人而异地组织他们参加一些趣味性活动等，以改善患者的精神生活。
（二）患病经历中患者角色的变化
在人们意识到自己生病后，一般会经历以下五个阶段，在这些阶段中，患者的角色也随着发生变化。
1．症状体验阶段 患病经历开始于疾病症状出现时，个体面对的判断是“是不是有什么地方不正常”，有可能否认症状，认为没有必要看医生。在这一阶段，患者亲身体验到了身心某些方面的异常。
2．患者角色阶段 即第二阶段。在求医者产生了症状体验后，便试图从家庭成员或亲戚朋友那里寻找有关症状的资料和意见，接受“非专业的治疗组织系统”，可能不同程度地摆脱正常的工作和角色职责，并通过自我治疗和在家里服药力求减轻症状。此时，患者接受体验患病的表现就有了一定的选择权利。
3．接触医疗保健阶段 即第三阶段。能否尽快地接受专业医疗照顾，与求医者个体对非专业治疗组织系统的依赖程度有很大关系，当个人过分地寻求非专业医疗组织系统时，进入这一阶段的过程便会被推迟。能否及时地寻求专业医疗照顾还与求医者个人的知识水平、医疗资源的可得性、病患的感受程度等因素有关。患者与医生讨论患病过程，患病经历可能被医生证实或否定。
4．依赖性患者角色阶段 即第四阶段。这时患者会按照医生的安排进行治疗，但依然存在继续治疗或中断治疗的选择。有时患者会安心地接受治疗，享受患者才具有的特权。这种充分的合作体现了医患关系的民主化发展趋势。让患者主动地参与医疗过程，在做出医疗处置决定中有发言权，并承担责任，使患者的地位和自主权得到确立，这在现代医患关系中，是有积极意义的。
5．痊愈和康复阶段 在此阶段，患者被期待放弃患者角色，恢复正常的社会角色。患者通过积极的医学治疗使疾病状况得以改善或痊愈，从而脱离患病角色，向原有的健康者角色或新的社会角色转换。后一种情况是针对慢性病患者或晚期不治之症患者而言的，这些患者可能因疾病的长期困扰而最终难以实现正常的角色转换，只可能通过某种重新社会化去扮演新的社会角色。
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