中药的抗衰老作用主要在哪几个方面

历代医家对中药补益健身、延缓衰老的认识，尽管提法不同，其精神实质基本上是一样的。直到19世纪医药科学的巨大发展之后，对中药抗衰老的作用，才有共同和明显的认识。按现代医学衡量，其具体作用，大致可归纳为以下几个方面。

（1）调节免疫功能：因人体调节免疫功能靠几种细胞起作用，尤其是吞噬细胞至关重要。通常老年人吞噬细胞减少，功能下降，T细胞、B细胞和干扰素的数量不足，以致抵抗力低，衰老加快。研究证实，人参、黄芪、灵芝、蜂王浆等，能增加吞噬细胞的数量；生地黄、玄参、党参、枸杞、鹿茸、阿胶等，能刺激和促进T细胞生长；肉桂、银耳，可使B细胞数目增加；香菇、白术、甘草、五味子，有促进干扰素合成的作用。因此它们都有调节免疫功能，起到抗衰老的作用。

（2）调节内分泌系统：人体内有一种腺细胞，可分泌各种激素，通过对酶活性中心的调节，来控制各种物质代谢。如果内分泌功能紊乱，激素效能失控，人就会出现各种疾病。如性激素下降，性功能减退，衰老也就自然加快。可用鹿茸、淫羊藿、肉苁蓉（大云）、五味子等中药，调整人体内分泌，也可以起到延缓衰老的作用。

（3）调节物质代谢：人体内五脏六腑等组织器官是不断运转的，通常依赖于酶的催化作用，以调节细胞代谢，维持正常的生理功能。如人参、黄精、麦冬、白术、秦皮、桑叶、白芷、甘草等，则具备这种调节细胞代谢、维持生理正常的功能，可以起到抗衰老的作用。

（4）调节钙通道：钙具有极为重要和广泛的生理作用，能调节神经兴奋、递质释放、细胞分泌、肌肉收缩等。现代医理和生理研究表明，许多钙拮抗剂和激动剂，在对钙通道的调节及抗衰老方面，起着重要作用。如心律失常、心肌梗死、糖尿病和支气管炎等，都与调节钙通道有关。

（5）清除自由基：人体代谢过程中，会产生一种具有强烈氧化作用的物质——自由基。它能使细胞膜变性变质，使遗传信息发生错误，使蛋白质丧失应有的生物学功能，破坏物质代谢规律。如陈皮、高良姜、黄芩、核桃仁等，都可以消灭自由基，产生抗衰老作用。

当然，延缓衰老过程，增加人体生命，并不仅仅限于以上几个方面，它是一项包括诸多因素在内的奥秘，又是庞杂的高科技工程，有待于医药科学工作者去积极探索、实践、总结，使人类更加健康的生存。