以灸法增强体质，防患于未然，预防衰老，延年益寿的方法，称为“保健灸”。
保健灸是一种行之有效的防病健身方法。唐代医学家孙思邈寿越期颐，很大程度上得益于“常使艾火遍身烧”。《日本帝国文库》记载，元保十五年九月十一日，在永代桥的竣工仪式上，要推举9位长寿老人从桥上走过。最先走过的是三河水泉村的平民百姓满平一家三代6位长寿老人。其中满平242岁，满平妻221岁；子万吉196岁，万吉妻193岁；满平孙151岁，孙之妻138岁。人们惊讶不已，纷纷询问：“汝家有何术，能长寿若是耶？”满平笑答：“惟有祖传三里灸耳！”说明艾灸确能延年益寿。保健灸常用的穴位是足三里、三阴交、命门、神阙、气海、关元、膏肓俞、中脘、大椎、肾俞、脾俞等。这里介绍几种预防常见病的灸法。
（1）感冒：灸风门、足三里穴。国内报道，在流感流行期间，某学校1055人中，因病假不能上学者达407人（占38 5%），后以足三里施灸进行预防，施灸组一个班的发病率仅30%，而对照组一个班的发病率高达97%，表明施灸防感冒有显著效果。
（2）咳嗽、气喘：灸肺俞、风门、膏肓俞、足三里穴。灸风门、膏肓俞穴可以增强全身的抵抗力，灸此二穴作为预防措施，可配足三里。
（3）传染病：灸足三里、大椎。如《千金要方》中就有用灸法预防疟疾等传染病的记载。
（4）卒中：灸足三里、绝骨。《针灸大成》就有记载：“但未中风时，一两月前，或三四个月前，不时足胫上发酸重麻，良久方解，此将中风之候也。急灸三里、绝骨四处，各三壮——如春交夏时，夏交秋时，俱宜灸，常令二足有灸疮为妙。”这种方法，目前仍使用。
（5）防治胃肠病：因脾胃虚弱、食欲缺乏、胃痛、腹胀、腹泻、腹痛等，可灸神阙、中脘、足三里。日本有人观察使用神阙隔盐灸，防治各种胃肠病117例，效果良好。
（6）固本培元除虚损：先天不足、幼年多病、虚劳诸损灸大椎、膏肓俞、百劳（第五颈椎旁开1寸处）。《行针指要歌》云：“虚劳，须向膏肓及百劳。”《千金要方》谓：“膏肓俞无所不治。”此灸可振奋阳气。大椎为诸阳之会，灸之可兴阳固本培元。
（7）妇科病（月经不调、胎位不正、带下、不孕等）：灸三阴交、足三里、关元。三者同为防治妇科疾病之常用穴。
按：实验研究证实，艾灸能加强人体内白细胞的吞噬功能，加速各种特异性和非特异性抗体的产生，增强人体的免疫功能和抗病能力，从而有利于多种疾病的防治，并对癌细胞有显著的抑制作用。艾灸对人体还有双向调节功效，既可使高血压者降压，又可使低血压者升压。对心率、血糖、血小板也有调节作用。
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