空间探测器

四、空间探测器

人类为了走出地球，探索其他星球的奥秘，以寻求新的活动空间，就必须把自己的视野延伸到宇宙空间去，而不是仅仅围绕着地球转，这样就需要一种空间探测手段。这就是彻底脱离引力，飞往月球或其他行星，或在星际间运行的空间探测器。

早在1961年苏联即开始发射飞往金星的探测器，但第一次飞行因无线电发射出了故障没有成功。1965年11月苏联又接连发射了“金星2号”空间探测器、“金星3号”空间探测器，并把带有苏联国微的圆球送到这颗神秘的行星上。

苏联人造卫星上天5年后，美国就考虑到进行星际探测的计划了。1962年12月12日美国发射的“水手2号”探测器是人类探测太阳系其他行星的第一个探测器，它从距离金星34 752千米外飞过，成功地测定了金星大气的温度。在此后的10年里，苏联和美国相继发射了10多个金星探测器，有的从金星附近飞过，拍摄了大量照片，有的在金星表面软着陆进行直接考察。人们发现金星的大气高层充满二氧化碳和硫酸云，温度高达485℃，星面气压高达95个标准大气压(1标准大气压=101 325帕)。在这个高温闷罐之中，生命是难以生存的。

目前人类已对太阳系的九大行星除冥王星外，都作了探测。其中，美国发射的“航海者1号”探测器和“航海者2号”探测器还共同对太阳系边界进行了探测。引起许多人关注的是，美国于1973年发射的“先驱者11号”探测器，1977年发射的“旅行者1号”和“旅行者2号”探测器，已先后飞出太阳系，去探测宇宙深空。其中在这几颗探测器内部放置有一张特殊的唱片上录制了地球上35种自然声音、60种语言的问候语及27种音乐，该唱片可保存12亿年，科学家们希望通过它为地球人与外星人的联系做出贡献。

人类最早产生太空飞行理想的年代已难以查证，但有效的航天活动只是20世纪后40年的事。在不到半个世纪的时间里，航天事业已经取得丰硕成果，它使人类的知识宝库极大地丰富了，改变了许多传统的科学观念和意识，从而将人类的视野伸展到宇宙的新的深处。人们所要探索的宇宙是无穷无尽的，目前人类向太空迈出的仅仅是很小的一步。航天技术的成就已为人类提供了新的契机，21世纪将使人类获得开发太空的新的自由。