（一）交叉性
流行病学与许多学科有交叉性：
1.临床医学 以提供研究问题、疾病、危险因子，以及病例检测方法的选择。
2.医学遗传学 以鉴别家族性危险因素。
3.社会科学 对社会经济危险因素提供靶向作用。
4.心理学 以创建调查问卷和验证技术。
5.人口学 收集数据以期制定发病率、患病率的计算标准。
6.生物统计学 计算可信区间、统计检验，统计推断的建立。
（二）特殊性
因老年人群研究需要特殊的方法，故具有不同于一般流行病学研究的特殊性。
1.纳入与剔除 在通常的调查和随机对照试验中对年龄有所限制，例如限定在60、65或70岁，这样许多老年人都被排除了。因为老年人机体承受力差，对药物发生不良反应，且合并多种疾病，从而干扰了药物性治疗试验的结果判断；同时随年龄的增长，痴呆等患病率的增加，使得老年人参与大型试验的概率降低。因此，现阶段许多大型临床试验的结论并不适用于老年人群。
许多健康主题的临床研究由于剔除了老年人，使得结果有选择偏倚，从而限制了临床应用。
2.知情同意 让老年人签署知情同意书是件非常困难的事情，因为许多老年人有知觉障碍。耳聋会降低老年人与人沟通能力，尤其是电话随访更显得困难重重，这将为调查带来选择偏差的风险。视力缺损会妨碍老年人进行阅读，因此对其的知情解释应通俗易懂，且打印出来的文件应选择大号字体。如果老年人有认知功能障碍，可以在本人知情同意下，同时也获得其监护人的知情同意。尽管如此，在进行上述工作时仍然有极大的困难，不能满足人群研究的要求。理想的办法是在受试者无认知功能障碍的时候征得同意，并将资料登记入册。
3.对功能障碍人群的研究 行走功能障碍限制了老年人行动，使得外出就诊和检查不方便。为了较大程度地增加这类人群的参与率，最好是选择家庭访视或选择某个老年人认为安全且舒适的场所进行。
感觉障碍和记忆缺损使得某些指标评估困难甚至无法完成。而且许多老年人极易疲倦，通常调查过程未完成，他们已经无法集中注意力了。这时调查者得到的是似是而非的信息。因此，调查者在有限的时间内必须充分获取信息，并减短仪器等使用的时间；或者采取多次调查不同指标的方法，但这样会也增加项目成本。
4.试验设计 研究方法的选择主要取决于所研究的问题。各类教科书上研究设计的分类各不相同，而且极易混淆。G.L.Burket提出了三轴分类法，后来由Jeniced进行改良，即研究目标的类型（探索性、描述性、分析性），时间因素（回顾性、交叉性、前瞻性），干预与否（观察性、干预性）。
5.抽样 老年人群分层相对其他年龄层要少，随着年龄的继续增长性别不对称性也日趋显著，一项普通随机抽样将只会选取到小部分年龄非常大的人群，而且选取到男性的概率也相对缩小。因此，为了做出正确的评估，需要同时满足年龄与性别分层的抽样，并可借助特殊分析工具，对各层进行加权处理。
6.定义变量 平均一位老年患者有4.7项疾病诊断。由于每位老年患者身患多病，如果对其进行研究，需要极大的样本量。而且随着年龄的增大，许多在年轻人很典型的临床表现，在老年人都表现得不明显。以支气管肺炎为例，许多老年患者没有咳嗽和发热的临床症状，使诊断更为困难。
年龄本身就是一个关键的变量，而且在研究中常与疾病及危险因子伴随，从而造成混淆。这需要我们匹配、标准化或调整对照混杂设计。最好的办法是选取一段年龄范围作为一个定量，而不要对其进行笼统地分层分类。
功能状态也是老年医学评估的主要方面。目前有许多有效的量表可供使用，例如Katz′s ADL、Barthel′s Index以及功能性自立评估等。
疼痛、健康以及生活质量的评估更多依赖于工具，例如直观模拟标度尺、简短健康问卷调查表以及年龄生活质量表，但上述几种不适合有认知功能缺损的患者，尤其是严重痴呆患者。
7.数据判读 老年人群是一个十分复杂的群体，其岁数大，处于多种变量状态下，有着许多危险因素，对其特点的判断需剔除许多干扰因素。
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