一般癌症临床医护人员首先重视的是癌病的诊断与治疗，相对比较之下，一般具有流行病学观念或工作经验的人员着重的反倒是癌病的预防与早期筛检。
1．癌症预防的三个等级 癌病流行病学专业范围内所谈论的癌症预防主要分成三个等级。
（1）第一段癌症预防（primary prevention）：指的是在癌病尚未发生之前，即努力去除易罹癌者暴露于致癌原的可能机会，并成功地教他们避免接触任何环境中或已存在的重要致癌因素，收到癌病无从发生的最佳成果。
（2）第二段癌症预防（secondary prevention）：指的是致癌因素已然侵入，癌病的发生或已无从避免，能藉助于有效的癌病筛检，在该癌症的最早时期即能正确、迅速地完成诊疗工作，以求取癌病的根治，保全病人的性命。
（3）第三段癌症预防（tertiary prevention）：指的是在癌病的诊断确立时，病人已不可能被治愈。临床肿瘤医护人员努力的目标是积极地来防止癌病进一步造成的器官系统伤害，以全面提高或持久地维持病人的生活质量。
癌症疾病的预防永远胜过于癌病的治疗，而癌病早期治疗的功效永远胜过于晚期治疗的结果。癌病流行病学研究的目的乃在于找出癌病本身与可能致癌因素之间的关系。我们首先要探讨该因素与癌病两者之间是否呈现相互关联，倘若为相互关联，则必须再进一步研究两者之间是否存在因果关系（causation）。如此方能对癌病的生物特性（biology）与自然史（natural course）有更深一层的认识。也惟有对癌病的认识愈是透彻之后，方才有希望提出针对预防癌症较为有效的措施。
2．防癌建议 以下为笔者整理出一些有关日常生活预防、或早期检测癌症的具体建议：
（1）禁止吸烟，避免接触二手烟。已吸烟者应及早戒除，以减少癌症发生的机会。
（2）避免过多食用煎炸、烧烤、烟熏、腌渍、发霉的食品，以减少胃癌、结肠直肠癌、鼻咽癌发生的机会。
（3）避免长期习惯性咀嚼槟榔，以防罹患口腔癌。
（4）避免摄取过多的油脂，最好要将其降至每天摄取之总热量的30%以下。如此或可减少乳癌、大肠直肠癌的发生。
（5）控制体重，避免过重或过轻。
（6）避免食用浸泡过亚硝酸盐的食品，以避免食管癌、胃癌的发生。
（7）避免阳光的过度曝晒：通常早上11：00至下午14：00，是一天当中阳光最炙热，紫外线曝晒量最大的时段，最好避免外出，以防罹患皮肤癌。如有必要，应该采行防晒措施（如撑伞、涂抹防晒油等）。避免不必要的医用辐射线照射，或有害化学物质如苯、氯乙烯等致癌原的接触。
（8）多摄取含高纤维素的食物如：全麦、糙米以及新鲜的蔬菜、水果。
（9）多摄取一些如花菜、甘蓝菜、包心菜等十字花科类的蔬菜。
（10）避免过度摄取含乙醇类的饮料，尤其切忌酗酒又过度吸烟，以避免头颈部癌病的发生。
（11）避免饮用过多含咖啡因等刺激性物质的饮料，惟对于未发酵的绿茶，一些相关的研究似乎透露出：多喝绿茶或许有防癌功效，如可减少肺癌的发生等。
（12）中年以上者应可考虑定期做健康检查或防癌筛检。筛检的项目一般包括：上消化道内镜检查、女性子宫颈涂片检查、乳房摄影检查、大肠X线摄影检查加上乙状结肠内镜检查（或行全大肠内镜检查），肝脏部位超声波检查等。至于一些属于高危人群，则必须针对比较可能罹患的癌病及早做例行性的必要防癌筛检。
（13）女性应该学会如何做好乳房自我检查，年轻男性则必须注意如何做好睾丸定期自我检查，所有的人则必须留意自己全身体表皮肤的检查。
（14）倘若遇上任何有关自我检查的疑点，或发现有任何癌病早期的征兆或警讯时，一定要及早到医院请相关临床专科医师诊治或排除疑点。千万不要轻信江湖郎中，或求助于偏方与秘术，以免耽误早期治疗的最佳时机。
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